Когда стол был накрыт. Господь сел за их трапезу и вкусил от
их пищи, и эта бедная пища пришлась ему по вкусу, потому что он видел кругом
себя довольные лица.
Когда бил окончен ужин и наступило время ложиться спать,
жена отозвала мужа в сторону и сказала: "Муженек, ты нынче сделаешь себе
постель на полу, а бедного странника положишь спать на нашу постель, чтобы он
мог отдохнуть от целого дня ходьбы". - "Изволь, - отвечал муж, - я
это предложу ему", - и пошел к Господу, и предложил ему лечь в их постель
и отдохнуть надлежащим образом.
Господь не хотел отнимать постель у стариков, но они от него
не отставали с просьбами до тех пор, пока он не согласился и не лег в их
постель; а себе они устроили постель на полу.
На следующее утро они уже до света поднялись и приготовили
гостю завтрак, как могли и умели.
Когда же солнце заронило свой луч в хижину стариков через
оконце и Господь поднялся от сна, он еще раз поел с ними и затем собрался в
путь.
Уже стоя на пороге, обернулся он к своим хозяевам и сказал:
"Так как вы выказали себя богобоязненными и сострадающими, то я разрешаю
вам высказать три желания - и все три исполню".
Тогда старик сказал: "Чего же нам желать более, как не
вечного блаженства и чтобы мы оба в течение всей нашей жизни были здоровы и
постоянно имели хлеб наш насущный; а третьего желания я и придумать не
могу".
Господь сказал: "Разве ты не желал бы себе нового
дома?" - "Отчего не пожелать? - сказал старик. - Если бы я мог еще и
это получить, я был бы очень доволен".
Тогда Господь исполнил все их желания, обратил старенький
дом их в новый, еще раз благословил их и пошел дальше.
Уж совсем рассвело, когда богач поднялся с постели. Сел он к
окну и увидел против своего дома новый чистенький кирпичный дом на том месте,
где прежде стояла старая хижина.
Удивился богач, призвал свою жену и сказал: "Скажи,
пожалуйста, что это значит? Еще вчера вечером туг стояла старая, жалкая хижина,
а теперь на ее месте чудесный новый дом. Сбегай туда да разузнай, как это
случилось".
Жена богача пошла и обо всем расспросила бедняка; тот
рассказал ей, как вчера вечером пришел к нему странник и попросился ночевать, а
сегодня утром при прощании даровал им вечное блаженство, постоянное здоровье в
этой жизни, постоянный насущный хлеб и сверх того взамен старой хижины дал им
новый прекрасный дом.
Жена богача поспешила обратно к мужу и рассказала ему, как
все случилось.
Муж и сказал жене: "Вот уж точно, бить бы меня
следовало! Ну, кто же это мог знать! Ведь незнакомец-то прежде здесь был и у
нас переночевать хотел, а я ему в ночлеге отказал!" - "Поспеши, -
сказала жена богача, - садись на лошадь; авось еще нагонишь этого странника -
пожалуй, он и тебе дарует исполнение трех желаний!"
Богач последовал доброму совету, погнался вслед за
странником и успел нагнать Господа.
Он заговорил с Господом ласково и приветливо и просил
Господа не сетовать на то, что он не тотчас его впустил в дом: ключ, мол, от
входной двери затерялся куда-то, а тем временем гость и ушел... При этом он
просил на обратном пути непременно завернуть в его дом. "Хорошо, - сказал
Господь, - если буду возвращаться, то зайду".
Тогда богач спросил его, дозволено ли будет и ему так же
высказать три желания, как и его соседу. Господь отвечал, что будет дозволено и
ему, но что это будет нехорошо для него самого и лучше бы ему ничего не желать.
Богач сказал, что уж он выищет, чего себе пожелать на
счастье, если только будет уверен в том, что его желание исполнится.
"Поезжай домой, - сказал ему Господь, - и три желания твои будут
исполнены".
Добился богач своего, поехал домой и стал придумывать, чего
бы ему пожелать.
В то время как он был занят своими размышлениями, он
распустил поводья коня, тот стал горячиться и настолько мешал течению мыслей
богача, что он ничего сообразить не мог.
Он потрепал коня по шее и сказал: "Ну, ну, потише.
Серый!" - а конь все свое да свое! Тогда богач рассердился на него и в
досаде крикнул: "А чтобы тебе шею сломать!"
Едва произнес он эти слова, как упал с коня на землю и
увидел, что конь лежит на земле мертвый и недвижимый... Так исполнилось его
первое желание!
Но так как он от природы был жаден, то не хотел покинуть
седла вместе с конем, срезал его, взвалил себе на спину и должен был с ним
тащиться пешком. "Ну, у меня ведь два желания в запасе!" - подумал он
и утешился этим.
Медленно плелся он по песку, а в полдень солнце горячо жгло
его своими лучами, и на душе у него было неладно; притом седло давило ему спину
и все в голову не приходило, чего бы ему пожелать следовало. "Вперед знаю,
- подумал он, - что если бы я даже пожелал себе все царства и сокровища мира,
так все же мне потом еще и еще чтонибудь пришло бы в голову; нет, уж коли
желать, так уж так, чтобы потом больше ничего желать не осталось".
Иногда казалось ему, что вот-вот уж придумал он себе
желание, а там опять начинало казаться, что его желание слишком ничтожно. Вдруг
пришло ему в голову, что жене его теперь хорошо было сидеть дома в прохладной
комнате, и самому туда же захотелось... Раздосадованный этими мыслями, он и сам
не заметил, как пожелал: "Желал бы я, чтобы она там, у себя дома, на этом
седле сидела да сойти с него не могла, чем мне его на своем хребте
тащить".
Чуть только произнес он эти слова, седло исчезло с его
спины, и он убедился в том, что и второе его желание было выполнено.
Тут-то и бросило его в жар, и он чуть не бегом побежал,
чтобы поскорее очутиться одному в своей комнате и, усевшись на место, подумать
хорошенько о чем-нибудь великом для своего последнего желания.
Но чуть только пришел к дому и отворил дверь, как увидел,
что его жена сидит среди комнаты на седле и никак с него сойти не может, а
потому кричит и плачет.
Он и сказал ей: "Посиди еще маленечко да повремени - я
пожелаю тебе все богатства и сокровища мира!" - "Безмозглая башка! -
крикнула ему жена и прибавила: - Куда мне все сокровища, когда я вот с седла
сойти не могу! Ты пожелал мне, чтобы я на нем очутилась - пожелай же теперь,
чтобы я с него сойти могла".
Волей-неволей пришлось ему пожелать, чтобы она сошла с
седла; и так было исполнено и третье его желание!
И вот все три желания его привели только к досаде,
утомлению, брани и к потере лошади; а бедняки между тем жили в довольстве
смирненько и тихонько до самой их блаженной кончины.
Ноющий и прыгающий львиный жаворонок
Жил-был на свете человек, которому предстояло совершить
большое путешествие, и вот при прощании он спросил своих трех дочерей, что им
привезти в гостинец.
