Случилось как-то ехать мимо того дерева королю,
заблудившемуся в лесу, и вдруг услышал он музыку. Удивился король и послал
своего слугу узнать, откуда она слышна. Тот осмотрелся и увидел только на
дереве петушка, на котором сидел верхом еж и играл на волынке. Приказал король
слуге своему спросить, зачем он там сидит, да и, кстати, не знает ли он, какой
дорогой следует ему вернуться в свое королевство?
Тогда Ганс-ежик слез с дерева и сказал, что он сам покажет
дорогу, если король письменно обяжется отдать ему то, что он первое встретит по
возвращении домой на своем королевском дворе. Король и подумал: "Это не
мудрено сделать! Ведь Ганс-ежик не разумеет грамоты, и я могу написать ему, что
вздумается".
Вот и взял король перо и чернила, написал что-то на бумаге и
передал Гансу; а тот показал ему дорогу, по которой король благополучно вернулся
домой.
А дочь-то его, еще издали завидев отца, так ему
обрадовалась, что выбежала навстречу и поцеловала его. Тут и вспомнил он о
Гансе-ежике, и рассказал дочери все, что с ним случилось, и что он какому-то
диковинному зверю должен был письменно обещать то, что ему дома прежде всего
встретится; а тот зверь сидел верхом на петухе, как на коне, и чудесно играл на
волынке. Рассказал король дочке, как он написал в записке, что
"первовстречное Гансуежику не должно достаться", потому как тот грамоту
не разумеет. Королевна обрадовалась и похвалила отца, потому она все равно к
тому зверю не пошла бы.
Ганс-ежик тем временем продолжал пасти свиней и ослов, был
весел, посиживая на своем дереве и поигрывал на волынке.
Вот и случилось, что другой король заблудился в том же лесу
и, проезжая под деревом со своими слугами и скороходами, тоже не знал, как ему
из этого большого леса выбраться. Услышал и он издалека чудесную музыку волынки
и приказал своему скороходу пойти и разузнать, что это такое.
Побежал скороход к дереву, на котором сидел петух, а на нем
и Ганс-ежик верхом. Скороход спросил Ганса, что он там делает. "А вот,
пасу моих ослов и свиней; а ты чего желаешь?"
Скороход отвечал, что его господин со свитою своею
заблудился и не может найти дороги в свое королевство, так не выведет ли он их
на дорогу?
Тогда Ганс-ежик сошел с дерева со своим петухом и сказал
старому королю, что он укажет ему дорогу, если тот отдаст ему в собственность
первое, что встретится ему по приезде домой перед его королевским замком.
Король на это согласился и утвердил договор своею подписью.
После этого Ганс поехал вперед на своем петухе, показал королю дорогу, и тот
благополучно добрался до дому.
Когда он въезжал во двор, в замке воцарилась большая
радость. И вот его единственная дочь, красавица собой, выбежала ему навстречу,
бросилась на шею и целовала его, и радовалась возвращению своего старого отца.
Она стала его расспрашивать, где он так замешкался, а
отец и рассказал ей, как он заблудился и как попал наконец на дорогу.
"Может быть, я бы и совсем к тебе не вернулся, кабы не вывел меня на
дорогу какой-то получеловек и полуеж, который где-то гнездился на дереве, сидя
верхом на петухе, и отлично играл на волынке... Ну, я и должен был пообещать,
что отдам ему в собственность то, что по возвращении домой прежде всего встречу
на моем королевском дворе". И он добавил, как ему было больно, что
встретилась ему дочь. Но дочь сказала, что из любви к отцу охотно пойдет за
этим полуежом и получеловеком, когда он за ней придет.
А между тем Ганс-ежик пас да пас своих свиней, а от тех
свиней родились новые свиньи, и размножились они настолько, что заполнили собою
весь лес.
Да уж Гансу-ежику не захотелось более оставаться в лесу, и
он попросил сказать отцу, чтобы тот очистил от скота все хлевы в деревне,
потому что он собирается пригнать в деревню огромное стадо, из которого каждый
может заколоть сколько хочет себе на потребу.
Эта весть отца только опечалила, так как он думал, что
Ганса-ежика давно и в живых уже нет. А Ганс сел себе
преспокойно на своего петушка, погнал перед собою свое стадо свиней в деревню и
приказал свиней колоть; поднялся от этой резни и от рубки мяса такой стук и
шум, что за два часа пути до деревни было слышно.
Затем Ганс-ежик сказал отцу: "Батюшка, прикажите-ка
кузнецу еще раз перековать моего петушка, тогда я на нем от вас уеду и уже до
конца жизни домой не вернусь".
Велел отец перековать петушка и был очень рад тому, что
сынок его не желает никогда более возвращаться в его дом.
Ганс-ежик поехал сначала в первое королевство, в котором
король отдал такой приказ: если приедет в его страну кто-нибудь верхом на
петухе да с волынкой в руках, то все должны были в него стрелять, его колоть
или рубить - лишь бы он каким-нибудь образом не проник в его замок.
Когда Ганс-ежик подъехал к замку на своем петухе, все
бросились на него, но он дал своему петуху шпоры, перелетел через ворота замка
к самому окну королевского покоя и, усевшись на нем, стал кричать, что король
должен ему выдать обещанное, а не то и он, и дочь его должны будут поплатиться
жизнью.
Тут стал король свою дочку уговаривать, чтобы она к
Гансу-ежику вышла ради спасения его и своей собственной жизни.
Вот она нарядилась вся в белое, а отец дал ей карету с
шестериком лошадей и богато одетыми слугами, а также и денег и всякого добра.
Она села в карету, и Ганс-ежик со своим петушком и волынкой сел с нею рядом.
Распрощались они с королем и поехали, и отец-король подумал,
что ему уж никогда более не придется с дочерью свидеться.
Но дело вышло совсем не так, как он думал: недалеко отъехав
от города, Ганс-ежик сорвал с королевны нарядное платье, наколол ей тело своими
иглами до крови и сказал: "Вот вам награда за ваше коварство! Убирайся, ты
мне не нужна!" И прогнал ее домой, и была им она опозорена на всю жизнь.
А сам-то Ганс-ежик поехал далее на своем петушке и со своей
волынкой к другому королю, которого он также вывел из леса на дорогу. Тот уже
отдал приказ, что если явится к его замку кто-нибудь вроде Ганса-ежика, то
стража должна была ему отдать честь оружием, свободно пропустить его,
приветствовать его радостными кликами и провести в королевский замок.
Когда королевна увидала приезжего, то была перепугана,
потому что он уж слишком показался ей странен, но она и не подумала отступить
от обещания, данного отцу своему.
Она приняла Ганса-ежика очень приветливо, и он был с нею
обвенчан; вместе пошли они к королевскому столу, и сели рядом, и пили, и ели.
По наступлении вечера, когда уж надо было спать ложиться,
королевна очень стала бояться игл Ганса-ежика, а он сказал ей, что бояться она
не должна, потому что он ей не причинит никакого вреда.
В то же время он сказал старому королю: "Прикажи
поставить четырех человек настороже около дверей моей опочивальни, и пусть они
тут же разведут большой огонь; войдя в опочивальню и ложась в постель, я скину
с себя свою ежовую шкурку и брошу ее на пол перед кроватью; тогда те четверо
стражников пусть разом ворвутся в опочивальню, схватят шкурку и бросят ее в
огонь да присмотрят, чтобы она вся дотла сгорела".
