Здесь великан его покинул, думая: "Вот, еще два шага
переступит и убьется насмерть - тогда я и сниму с него кольцо".
Но верный лев не оставил своего господина, крепко ухватил
его за одежду и полегоньку стянул его обратно со скалы.
Когда вернулся великан, чтобы ограбить насмерть убившегося
королевича, он убедился, что хитрость не удалась ему. "Да неужели же
нельзя ничем сгубить этого слабого человечишку!" - только проговорил он,
ухватил королевича за руку и свел его по другой дороге к краю пропасти; но лев,
приметив злой умысел, и на этот раз избавил королевича от опасности.
Подойдя к самому краю пропасти, великан выпустил руку слепца
и хотел его оставить одного, но лев так толкнул великана, что тот сам полетел в
пропасть и разбился насмерть.
Верное животное после этого снова сумело оттянуть своего
господина от пропасти и привело его к дереву, у которого протекал чистый,
прозрачный ручеек.
Королевич присел у ручья, а лев прилег на бережок и стал ему
лапою обрызгивать из ручья лицо водою.
Едва только две капли той воды оросили глазные впадины
королевича, он опять уже стал немного видеть и вдруг разглядел птичку, которая
близехонько от него пролетела и ткнулась в ствол дерева; затем она опустилась к
воде и окунулась в нее разок-другой - и уже взвилась легко и, не задевая за
деревья, пролетела между ними, как будто вода вернула ей зрение.
В этом королевич увидел перст Божий - наклонился к воде ручья,
стал в нем обмывать свои очи и окунать в воду лицо. И когда поднялся от воды,
то его глаза оказались опять настолько светлыми и чистыми, как никогда прежде и
не бывали.
Возблагодарил Бога королевич за великую милость и пошел со
своим львом бродить по белу свету. И вот случилось ему прийти к заколдованному
замку. В воротах замка стояла девушка, стройная и красивая собою, но совсем
черная.
Она с ним заговорила и сказала: "О, если бы ты мог
освободить меня от злых чар, тяготеющих надо мною!" - "А что я должен
для этого сделать?" - спросил королевич. Девушка отвечала ему: "Три
ночи должен ты провести в большом зале заколдованного замка, и страх не должен
иметь доступа к твоему сердцу. Как бы тебя ни мучили, ты должен все выдержать,
не испустив ни звука, - тогда я буду избавлена от чар! Знай притом, что жизни
твоей у тебя не отнимут". - "Сердце мое не знает страха, - отвечал
королевич, - попытаюсь, при Божьей помощи".
И он весело направился в замок; а когда стемнело, сел он в
большом зале и стал ожидать.
До полуночи все было тихо; а в полночь поднялся в замке
страшный шум, и изо всех углов явились во множестве маленькие чертенята. Они
прикинулись, будто его не видят, расселись посреди зала, развели на полу огонь
и принялись за игру.
Когда один из них проиграл, то сказал: "Не ладно дело!
Затесался сюда один чужак, он и виноват в том, что я проигрываю". -
"Погоди, сейчас приду, запечный бес!" - сказал другой.
А крик и шум, и гам все возрастали, и никто бы не мог их
слышать без ужаса...
Но королевич сидел совершенно спокойно, и страх не брал его.
Но вот все чертенята разом вскочили с земли и бросились на него, и было их так
много, что он не мог с ними справиться. Они рвали его, таскали по земле,
щипали, кололи, били и мучили, но он не произнес ни звука.
Под утро они исчезли, и он был до такой степени истомлен,
что едва мог шевелиться.
Когда же рассвело, к нему взошла в залу черная девица. Она
принесла ему бутылку с живою водою, обмыла его тою водою, и он тотчас почуял в
себе наплыв новых сил, а все его боли стихли разом...
Девица сказала ему: "Одну-то ночь ты вынес
благополучно, но тебе предстоят еще две".
Сказав это, она удалилась, и он успел заметить, что ее ноги
уже побелели за эту ночь.
На следующую ночь опять явились черти и снова принялись за
свою игру; потом снова напали на королевича и били, и мучили его еще более
жестоко, нежели в предшествующую ночь, так что все его тело было покрыто
ранами.
Но так как он все выносил молча, они наконец должны были от
него отстать, а на заре явилась к нему черная девушка и исцелила его живой
водой.
И когда она от него уходила, он с радостью увидел, что
она успела побелеть до кончиков пальцев на руках.
Оставалось ему выдержать еще только одну ночь, но зато самую
страшную!
Черти явились снова гурьбою...
"Ты все еще жив! - кричали они. - Тебя, значит, надо
так измучить, чтобы из тебя и дух вон!"
Стали они его колоть и бить, стали бросать туда и сюда,
таскать за руки и за ноги, словно бы хотели разорвать его на части: однако же
он все вытерпел и звука не произнес.
Наконец они исчезли; но он уже лежал совсем обессиленный и
не двигался; не мог он даже и век приподнять, чтобы взглянуть на девушку,
которая вошла к нему и опрыскивала, и обильно обливала его живою водою.
И вдруг все боли в его теле как рукой сняло, и он
почувствовал себя свежим и здоровым, словно очнувшимся от тягостного сна; когда
же он открыл глаза, то увидел перед собою девушку - как снег белую и прекрасную
как ясный день.
"Вставай, - сказала она, - да взмахни трижды своим
мечом над лестницей и все чары сгинут разом".
И когда он это выполнил, весь замок разом был избавлен от
чар, и девушка оказалась богатою королевною. Явились к ним и слуги, и заявили,
что в большом зале стол уже накрыт и кушанья поданы.
Затем они уселись за стол, стали пить и есть вместе, а
вечером того же дня сыграли и радостно отпраздновали свою свадьбу.
Осел-оборотень
Жил-был молодой егерь; однажды пошел он в лес на охоту.
Сердце у него было доброе, и малый он был веселый, и в то время, когда он из
лесу возвращался и насвистывал на листке, повстречалась ему старая, безобразная
старушоночка, заговорила с ним и сказала: "День добрый, охотничек! Вижу я,
что ты весел и доволен; а я терплю и голод, и жажду: не подашь ли ты мне
милостыньку?"
Егерь над нею сжалился, сунул руку в карман, подал ей, что мог,
и хотел было идти далее, но старушоночка его остановила и сказала:
"Послушай, милый мой, за твою доброту я тебе подарочек подарю. Вот ступай
себе прямо своей дорогою; пройдешь немного, придешь к дереву, а на том дереве
увидишь девять птиц, которые в когтях плащ держат и из-за него ссорятся.
Прицелься ты в них и выстрели в самую середину их стаи; плащ у них из когтей
выпадет, и одна из них, насмерть убитая, также падет с дерева. Плащ тот возьми
себе: он волшебный! Стоит только его накинуть на плечи да пожелать перенестись
в какое-нибудь место, и мигом там очутишься. Из убитой же птицы вынь-ка ты
сердце да проглоти его целиком: тогда каждое утро при вставанье будешь находить
у себя под подушкою по золотому".
