Взмыленные официанты носились как угорелые, а со стороны кухни слышался грохот кастрюль, сковородок и мат шеф-повара.
Равномерный гул голосов периодически взрывался многоголосым пьяным смехом, что безмерно бесило уставшего морально демона.
Риммон внимательно оглядел помещение, но места были только за стойкой бара. Трактир закрывался в час ночи, так что эта вакханалия скоро должна была закончиться. Ладно, он все равно не собирался наедаться на ночь глядя. К чему спящему бафы? А сытости еще три четверти.
Выбрав один из высоких барных табуретов, демон взгромоздился на него и постучал монетой в пять юаней по стойке.
– Слушаю, – бармен без промедления схватил монетку и, не переставая смешивать какой-то коктейль, уставился на щедрого посетителя. Днем, когда он до смерти перепугал официантов, бармена еще не было.
– Я тут узнал, что вы умеете делать особые коктейли, – небрежно сказал демон.
– И от кого инфа? – бармен-игрок помрачнел и поскучнел. Не НПС, а человек-социал. Бывает же.
– Да на форуме наткнулся.
– Врешь. Нет там ничего, и коктейли мои все особые.
– А мне нужны особые особые коктейли. Пять сотен.
– Гы… Шутишь? Если бы я и делал то, о чем, я думаю, ты говоришь, оно бы стоило не меньше трех тысяч. Но я не делаю.
– А я знаю, что они стоят пять сотен за бокал.
– Ну и знай дальше… Чего вам, уважаемая? Мартини? Двойное?
Риммон понял, что его собираются развести.
– Договоримся?
– Договоримся на три тысячи, и я скажу, где такое есть.
– Три дорого.
– Тогда не договоримся.
– Ну тогда пиво.
Бармен отошел. Принес потный бокал.
– Пятерка.
– Я тебе ее уже дал. Или продолжим разговор?
– Нет. Приятного вечера.
Ну и черт с тобой, подумал демон. Не очень-то и хотелось.
Он себе врал.
Хотелось очень.
Дело в том, что любознательный демон, пройдя по миллиону ссылок от форума на форум, от сайта к сайту, наткнулся на интересную информацию.
Один игрок-социал, отыгрывающий роль деревенского пивовара, случайно сварганил пиво, дающее постоянный баф на выносливость. Конечно, до того он делал пиво уже лет семь, и нехило прокачал специализацию. Но дело заключалось в том, что ингредиенты для этого требовались самые обычные, солод, хмель, вода еще что-то… И получался шедевр, НАВСЕГДА увеличивавший выносливость на случайное число пунктов от одного до десяти. До того, как это пиво было признано читерским и запрещено, он стал миллионером, продавая его по сотне за кружку, потом по две. Очередь жаждущих все равно только росла. Казалось бы, десяток очков? Но это два полноценных уровня. А на хай левелах, два уровня – это уже ого-го! Да и десять поинтов жизни иногда бывают критически важны. Более того, через месяц можно было повторить процедуру и, дернув еще кружечку, снова увеличить свои характеристики.
Особо ушлые социалы, у которых уже были прокачаны соответствующие навыки, решили повторить подвиг первопроходца. И у некоторых получилось. У кого выносливость, у кого сила или еще что… Но, так или иначе, и так шаткий игровой баланс грозил вообще рухнуть к чертям собачьим. Пиво, вина, коктейли, лимонад и прочие напитки с постоянной прибавкой характеристик были запрещены, и их продажа каралась штрафом в триста юаней за каждый свершившийся факт. Более-менее ситуация устаканилась, и продавцы просто стали прибавлять сумму возможных потерь к стоимости своего товара. Стали воспринимать ее как своеобразный акциз. А корпорация снова поимела свой не такой уж и маленький гешефт. Тут теперь тоже существовала конкуренция, хоть и своеобразная, так что цену никто особо не задирал. Но реклама продукта из открытой стала подпольной, бизнес перешел в разряд полулегальных, и спрос резко уменьшился. Многие игроки просто боялись брать запрещенный товар, не желая нарываться на скандал с администрацией.
Так что пять сотен – цена вполне реальная. Одно из двух, то ли этот бармен только качается и пока правда не научился ничего путного смешивать, то ли он жадный сверх меры. По-любому нам с ним не по пути, решил Риммон. Выпил пиво и пошел наверх в свою комнату. Спать. Тем более что народ стал потихонечку расходиться.
Минут через пятнадцать шум внизу утих окончательно, и Риммон, расслабившись в мягкой удобной кровати, закрыл глаза.
За стеной фальшиво заиграли на рояле.
Риммон поворочался минут пять, потом вскочил и загрохотал кулаком по стене. Там что-то громко бухнуло, потом еще раз, раздался крик, и игра прекратилась.
Риммон лег в кровать.
Противно запел механический соловей.
Ему аккомпанировали два голоса – мужской и женский.
Риммон снова застучал по стене, но громкий смех был ему ответом, а презрение сочилось сквозь отдушину у потолка.
Потом снова включился рояль, видно, уже в четыре руки.
Будь демон на Земле или в воплощении супербеса, он бы сейчас разорвал этих соседей на кусочки и, в зависимости от ситуации, или сожрал бы, или растворил в кислоте. Растворять в кислоте врагов демону нравилось, было что-то символическое в том, как они смываются в унитаз.
Но мелкий эльф для разборок совсем не годился, и потому Риммон пошел жаловаться портье.
– Ох, простите, – сказал незнакомый ночной портье-непись. – Но господин орк занял люкс плюс, а гостям такого уровня… ну никак не могу…
Риммон разорался так, что, казалось, должно всполошиться полквартала.
– Господин эльф, господин эльф… Не надо нервничать, господин эльф, – портье, казалось, был готов сделать все на свете, лишь бы господин эльф успокоился – кроме одного – потревожить пьяного веселящегося господина орка.
– Господин э… Сам Што Ныбуть, разрешите перевести вас в другую комнату. Она в другом крыле здания, тоже люкс. Там шума не слышно, и никто…
Господин Сам Што Ныбуть разрешил. Поорав для порядка еще пару минут, он потопал за суетящимся неписем в свой номер.
Пока он собирал вещи, за стеной ржали и мелко хихикали. И вроде даже двигали мебель.
Чтоб на тебя балдахин свалился, подумал демон. Или шкаф.
Что-то громко бухнуло, и раздался крик. Демон улыбнулся. Крик перешел в стон, а потом в смех. Снова залязгал и заплакал несчастный терзаемый рояль.
И чтоб у тебя рояль взорвался, подумал демон на всякий случай.
Ничего не произошло.
«Обязательно выясню, что за орк такой», – решил Риммон. В кос его, в кос!
Когда они с несущим фонарь портье вошли в предлагаемый под замену люкс, демон в голос застонал.
На стене висела картина. Родная сестра красно-зеленого ужаса. Только сине-желтая. Риммон обреченно полез за двадцаткой…
