Покинув свой наблюдательный пункт, Андрей пересек улицу, направляясь к банкомату. Он рассчитывал очутиться там в одиночестве, но его опередил дедуган с плоским, словно деревянным затылком, и ушами, затянутыми то ли плесенью, то ли паутиной. Такие всегда ошиваются возле банкоматов и специально подгадывают момент, чтобы оказаться у заветных клавиш раньше вас, а потом, испытывая ваше терпение, снова и снова совать в щель карточку, менять коды, размышлять, вводить неправильные цифры, сопеть, кряхтеть, переступать с ноги на ногу, щуриться, приближать нос к экрану и совершать множество иных действий, никак не связанных с банковскими услугами и не способствующих их получению.
Оценив удрученную позу дедугана, угол наклона головы и степень сутулости, Андрей прогулялся по улице, сделал приличный крюк и только тогда вернулся к навесу. Увы, новый заход оказался таким же неудачным! На этот раз путь к банкомату преграждали целых две женщины, обе с крепкими пятками, икрами и задами, свидетельствующими об обстоятельном подходе к любому делу. Переговариваясь, они дружно смотрели на залапанный экран, жали на клавиши и что-то выясняли, одновременно говоря сразу по двум телефонам.
Совершая третью попытку, Андрей был почти уверен, что сейчас банкомат злорадно оповестит его об отсутствии наличности и направит по какому-нибудь отдаленному адресу, но этого не произошло. Под навесом никого не было, экран приглашающе сиял. Андрей сунул в щель карту, ввел код и прочитал извещение о том, что на его счету, оказывается, недостаточно денежных средств. Та же самая история повторилась со второй картой. Прихватив обе, Андрей быстро отдалился от банкомата, перебежал дорогу перед трезвонящим трамваем и укрылся в «ниссане» Николая.
Ждать пришлось недолго: каких-нибудь три минуты. На улице остановилась патрульная машина с выключенной мигалкой, оттуда выбрались трое молодых людей в штатском и оперативно прочесали территорию, прилегающую к банкомату.
— Ищут, — пробормотал Андрей, жалуясь неизвестно кому. — Счета заблокированы. И что теперь?
Ответа не последовало и не могло последовать, потому что ни к кому конкретно Андрей не обращался. Подумав немного, он понял, что первым делом нужно позвонить сестре. Катя не такая мнительная, как родители. У нее можно будет разжиться деньгами, это раз. А два: предупредить об опасности, нависшей над ней, мамой и отцом. Родителей пора было готовить к неприятностям, чтобы потом они не восприняли новости слишком драматично. Хорошо бы спровадить их из города, или вообще из страны, на какой-нибудь средиземноморский курорт. Да, это наилучший выход.
Когда полицейские убыли, Андрей тоже покинул улицу. Медленно тащась за троллейбусом, он размышлял о том, как бы позвонить Кате. Ни одного таксофона в городе не осталось, по крайней мере, на памяти Андрея таковых больше не было. Звонить со своего телефона он больше не собирался. Оставалось только обзавестись новым. Но как это сделать, когда денег даже на бензин не хватает?
Андрей притормозил возле торгового центра и вышел. Он еще никогда в своей жизни не воровал, если не считать детских шалостей с чужими игрушками и машинками, забытыми в песочнице. Пришло время пополнить этот пробел в своем образовании.
Вариант с хищением мобильника в специализированном салоне Андрей отверг с ходу. Там шастали опытные продавцы, за посетителями следили охранники и бесстрастные видеокамеры наблюдения. Да и не нужен ему был дорогой смартфон, тем более новый, не подключенный к сети. Андрею было достаточно какой-нибудь потертой «Нокии», лишь бы звонила и имела номер, отличающийся от его собственного.
Он прогулялся по галереям и вестибюлю, не найдя ничего подходящего. Никто не оставлял телефон где попало, поворачиваясь к нему спиной. Более того, владельцы гаджетов держались настороженно и смотрели на Андрея с подозрением. Возможно, это была лишь игра его воображения, а может быть, люди инстинктивно чувствовали угрозу и считывали какие-то сигналы, излучаемые мозгом потенциального вора.
Тогда Андрей опять спустился на нижний этаж, взял в «Маккафе» стаканчик латте и расположился в самой гуще столиков, кресел и диванов. Ожидание увенчалось успехом. Неподалеку со своего места поднялся парень и отправился к стойке за пирожным или мороженым для своей девушки, которая не придумала ничего лучше, чем занять себя перепиской по «вайберу». Стоило ей отвернуться, пряча экран от солнечных лучей, как Андрей прошел мимо, прихватив со стола мобильник, оставленный парнем.
Ему было и страшновато, и стыдно, но судьба не оставила ему иного выхода. Покидая кафе, Андрей предусмотрительно отключил звуковой сигнал, чтобы его не нашли по знакомой мелодии вызова.
Никто его не преследовал, никто не бежал по улице с криком «держи вора!», однако Андрей весь взмок, пока забирался в «ниссан».
— Дожился, — сказал он своему отражению в зеркале над салоном. — Машина чужая. Телефон ворованный. Сам в розыске. В довершении ко всему перечисленному, ты теперь еще и убийца, Андрюша. Ниже катиться некуда.
— Есть куда, — ответило ему лицо в зеркале.
Оно казалось сегодня незнакомым. Какое-то новое выражение появилось на нем. Может быть, это и есть взгляд убийцы? Может быть, люди не напрасно сторонились Андрея, когда он рыскал по торговому центру?
— Чушь собачья, — сказал он себе и набрал Катин номер.
Вызов прошел, но она не ответила. Сделав паузу, Андрей откинул голову на подголовник и стал смотреть, как парень и девушка из «Маккафе» о чем-то спорят у выхода. Должно быть, парень уже обнаружил пропажу мобильника, постоянно щупал карманы и казался расстроенным. Девушка выговаривала ему, делая резкие рубящие жесты выставленной вперед ладонью. Андрей подумал, что если эти двое поженятся, то процесс пилежки-долбежки неизбежен. Парень для девушки — лишь чурбан, из которого она намеревается вытесать нечто по своему вкусу. И она вытешет, будьте уверены. Только это будет совсем другой человек.
Рассеянно проводив пару взглядом, Андрей снова попробовал дозвониться Кате. И опять она не ответила на вызов. Ничего удивительного, никто не любит звонки с незнакомых номеров.
Чтобы не торчать на месте, Андрей вывел «ниссан» со стоянки и поехал куда глаза глядят. Как выяснилось, поступать таким образом приходится не только героям сказок.
Глава семнадцатая
Неравные силы, неравный бой
— У тебя телефон звонит, — сказал Дарбинян, поглядывая на Катю.
— Я слышу, — отрезала она.
Он сидел за рулем, она — рядом, на пассажирском кресле. Отцовский «ситроен» бойко мчал по дороге, навигатор, закрепленный на панели, указывал путь и местонахождение машины. За окнами мелькала зелень, свежий воздух врывался в салон из приоткрытых окон.
Сережа Дарбинян был в очках, которые всегда надевал, когда садился за руль. О его волосатости уже упоминалось на страницах этой книги, а что касается наружности, то для описания ее достаточно будет трех слов.
Очки. Нос. Шевелюра.
Очки Дарбинян предпочитал массивные, в темной оправе, что, по его мнению, несколько маскировало размеры его носа, занимавшего никак не меньше одной трети общей площади лицевой поверхности. Что касается шевелюры, то она была черной, курчавой и непокорной, как будто росла на голове обладателя по каким-то своим особым законам и не желала подчиняться ему даже в те моменты, когда он брал в руку металлическую расческу.
