— Я не глупая старуха и не собираюсь рождаться заново в ином облике, так что ваше сравнение не совсем уместно. Однако речь о другом — я хотел бы попросить вас найти господина Муравского. Дело в том, что он должен был дать о себе знать ещё два дня назад. Я посылал за ним в номера, однако там сообщили, что господин Муравский внезапно съехал и бесследно исчез — причём это произошло в тот самый день, когда мы с ним виделись последний раз. Что скажете, господин следователь?
— Хорошо, я постараюсь найти этого господина, — кивнул Макар Александрович, — однако, если позволите, и у меня к вам имеется небольшая просьба.
— Я целиком в вашем распоряжении.
— Вчера у меня побывала племянница Тамары Антоновны Новосильцевой с просьбой обратиться к вашему высочеству по поводу...
— Нет-нет, уважаемый Макар Александрович! — перебивая собеседника, сразу воскликнул великий князь. — Я хорошо знаком с делом этой полоумной, которая сбежала из сумасшедшего дома, а вот вы, боюсь, просто не знаете, за кого просите. Поверьте, мне крайне неприятно вам отказывать, однако госпожа Новосильцева благодаря своему вздорному характеру и невыносимо склочной натуре уже сделалась парией высшего света, поэтому ничьё заступничество ей не поможет.
Обескураженному следователю ничего не оставалось, как откланяться. Уже покидая дворец, Макар Александрович вдруг задумал» я над тем, почему это великому князю понадобилось вызывать дух Казановы, а не кого-нибудь из великих государ! гнойных деятелей прошлого и что такого для спасения России может посоветовать беспринципный итальянский авантюрист?
Глава 8
МЁД И ДЁГОТЬ
Арсенал эротических приёмов тайного агента охранки Зинаиды Водопьяновой был весьма велик: поцелуи, поглаживания, покусывания, постанывания, игра языком, «пожатие богини», неистовые телодвижения и тому подобные штуки, сделавшие бы честь самой знаменитой куртизанке. Впрочем, не брезговала она и такими извращениями, от которых иная куртизанка с негодованием бы отказалась. Однако главное её достоинство состояло не в умении довести мужчину до безумия, а в способности оставаться желанной и интересной даже после того, как он успокоится. А для этого необходимо было постоянно меняться, становясь то загадочно-томной, то буйной и страстной, то холодной и ироничной, то весело-разбитной.
Оказавшись в плену её «медоточивых уст», выразительных глаз и гибких, сладострастных объятий, Муравский первые два дня провёл, как в бреду, забыв о смене дня и ночи и практически не покидая постели. У Зинаиды была совершенная кожа — очень белая и холодно-атласная, причём на ней практически отсутствовали родинки. Когда она раздевалась и оставалась в чёрных ажурных чулках и белом корсаже, эротичный контраст был настолько силен, что любовник совершенно терял голову.
Однако утром третьего дня его ждало немалое потрясение — верная своему принципу постоянно сочетать лёд и пламень, мёд и дёготь, Зинаида неожиданно исчезла. Хуже того, когда встревоженный Муравский оделся и попытался выйти на улицу, оказалось, что он надёжно заперт! Квартира находилась на третьем этаже, поэтому выпрыгнуть из окна прямо на тротуар, без риска сломать себе ноги было невозможно.
Самое скверное состояло в том, что именно на этот день была намечена его новая встреча с великим князем! Проклиная собственную доверчивость, Муравский перезарядил револьвер и приготовился к самому худшему. Зинаида явилась лишь под вечер — весёлая и оживлённая, со множеством покупок и двумя бутылками марочного вина. Именно необходимостью пройтись по магазинам и навестить маман она объяснила свой неожиданный уход, добавив при этом с лукавой улыбкой:
— А заперла я тебя, мой милый, лишь затем, чтобы ты не сбежал от меня раньше времени!
Муравский едва сдержался от того, чтобы не надавать ей пощёчин, причём на его нахмуренном лице появилось столь зловещее выражение, что даже бесстрашной Зинаиде стало немного не по себе.
— Но ты же не будешь слишком сердиться? — проворковала она, забираясь к нему на колени. — Ну, скажи скорей, как мне вымолить твоё прощение?
Впрочем, говорить ничего не пришлось, поскольку Зинаида и безо всяких просьб с его стороны вновь пустила в ход одну из самых изощрённых своих ласк, устоять перед которой смог бы разве что евнух, да и то лишь потому, что начисто лишён самого объекта ласки!
— Но в будущем не смей выкидывать подобных фокусов, — спустя полчаса строго предупредил Муравский. — Я тебе не домашнее животное, чтобы держать меня взаперти!
— О да, ты животное дикое и очень, очень страстное, — томно промурлыкала Зинаида, прижимаясь к его плечу, опутывая своими волосами и шепча на ухо горячие непристойности. — Кстати, давно хотела задать тебе один вопрос, — безо всякого перехода продолжала она. — Ты позволишь?
— Спрашивай.
— Что это у себя на переносице — морщины или крошечные шрамы? И она провела по его лицу тонким пальцем.
— Это следы не слишком удачной пластической операции, — нехотя отвечал Муравский.
— Ты пытался изменить внешность? — разом оживилась молодая женщин. — Но зачем? Скрывался от полиции?
— О нет, всего лишь хотел больше нравиться дамам.
— Шутишь!
— Я не собираюсь тебя переубеждать.
— А почему ты назвал операцию неудачной?
— Потому, что нельзя доверяться врачам, оставившим свою прежнюю профессию, чтобы уйти в революцию. Впрочем, то же самое относится к адвокатам, учителям и многим другим профессиям.
— Можно подумать, что в революцию идут одни неудачники! — раздосадованно воскликнула Зинаида, когда-то хотевшая стать учительницей.
— Или же те, для кого сама революция является важнейшей профессией из всех, — хладнокровно парировал любовник.
— Кстати, о революции... Ты не хотел бы вместе со мной поучаствовать в очередной акции устрашения проклятого царизма, которую сейчас готовит наша организация?
Муравский насторожился и внимательно заглянул в холодные зелёные глаза своей возлюбленной.
— О какой акции идёт речь?
— Об убийстве одного из самых влиятельных и близких Николаю великих князей.
— Кого именно?
— Ну, предварительно мы остановились на кандидатуре Александра Михайловича.
— Кто это — мы?
— Наша революционная ячейка.
— Так ты ходила именно туда?
— Допустим. И что?
— А обо мне что-нибудь рассказывала?
— Пока нет, однако рано или поздно мне придётся это сделать, поскольку эта конспиративная квартира может понадобиться нашей партии для своих целей.
Муравский задумался, и тогда Зинаиде пришлось повторить свой первый вопрос по поводу убийства великого князя.
— Каким образом? — спросил он.
— Э, нет! — И она присела на постели, подложив под себя подушку. — Рассказывать когда и при каких обстоятельствах это будет сделано, я не имею права, тем более что слишком мало тебя знаю. Да ты ещё и не сказал — согласен ли?
