– Вы же знаете, лорд Флер, что меня обманом вынудили подписать контракт. Иначе я бы ни за что не согласилась.
– Ты не понимаешь. – Он резко наклонился вперед, и я непроизвольно вжалась в спинку кресла. – У тебя не было вариантов. Контракт, – лорд пренебрежительно махнул рукой в сторону стола, – это просто дань традициям. Не более. Ты наша, Дар, и тебя никто не отпустил бы.
– Что значит, не отпустил?
Внутри все задрожало от неприятного предчувствия.
– С того момента, как вино Истины в твоем бокале стало чернее ночи, твоя судьба связана с Мортом. Ты просто не сможешь жить среди обычных людей.
Чушь! Полная чушь!
– Это похищение, лорд Флер! Я буду жаловаться!
– Кому? – вкрадчиво поинтересовался он. – Полиции Земли? Владыке Морта? Или главе нашего клана?
– Именно! Главе! – ухватилась я за знакомое слово. Встречаться с Владыкой Морта мне точно не хотелось, боялась, что не сдержусь и оттягаю его за уши. – Отведите меня к нему! – потребовала со всей решимостью.
– Как скажешь, тханья. – Захар наконец отодвинулся и улыбнулся. – Слушаю тебя.
Что? Знала же, чувствовала, что мутит Абигель, юлит, лжет. Ну, Лерка, попадись мне в руки!
– Ирина тоже у вас?
– Ваша подруга заключила брачный контракт и буквально через час сказала избравшему ее лорду «да», – безразлично сообщил Ужас. – Сейчас она на Земле готовится к свадьбе. Но она не тханья, просто сильный донор, ее лорд младший сын боковой ветви главы клана
– Хотите сказать, что если я заключу с кем-нибудь брачный контракт, то смогу вернуться домой?
– Даже если ты скажешь избраннику «да», до проведения обряда тебя не отпустят домой. Ты тханья, Дар. А это значит, что охранять тебя будут по высшему разряду.
Судя по лицу Ужаса, ему эта мысль не нравилась.
– Кто такая тханья? И почему она такая ценная?
Может, кровь у меня особо вкусная? Ну, редкая, да. Четвертая отрицательная, как у мифических рептилоидов, которые, по теории некоторых «английских ученых», давно правят нашим миром. О, в предках у меня были дракониды? Здорово бы. Сейчас как плюнула бы огнем в эту наглую физиономию! Знал бы, как доводить приличных девушек до нервного срыва!
– В тебе течет кровь темного. И ты совместима с высшими сидхе Морта. Полностью совместима, как вторая половина организма, – нехотя сообщил вампир.
– Мой отец был драконом?
И именно от него я унаследовала любовь к смешным носочкам, бабушка утверждает, что он тоже носил носки с рисунками! Вот же гад! Сам сбежал, а дочери подарил странное наследство!
– Драконы не женятся на людях, – скривился Ужас.
– Так он и не женился, – хмыкнула я. – Ладно, черт с ним, с моим папашей. Что там про желающих моего красивого тела?
Вампир оценивающе меня осмотрел, медленно, снизу вверх, словно облизал взглядом. Брр, и неприятно, и возбуждает. Нельзя мужикам разрешать пользоваться такими взглядами, это же просто рентген!
– Тело у тебя действительно красивое, – отвесил он комплимент. – Ты очень соблазнительна, тханья. Но даже если бы ты была менее привлекательна, на тебя все равно бы охотились. Поверь, тебе не понравится. Если ты согласишься на обряд со мной, то я смогу защитить тебя.
Даже не сомневаюсь, но кто меня защитит от тебя, лорд Ужас?
– И?
Я сложила руки на груди, всем своим видом демонстрируя закрытость и несогласие.
– Я хочу тебя.
Упс.
– Это как?
Мне послышалось?
– Хочу тебя как женщину, как тханья, как мать моих детей.
Он изогнул бровь, мол, что непонятного?
– У вампиров не бывает детей! Вы мертвы! У вас кровь не циркулирует, а значит… домкрат не работает!
Что я несу? Какой домкрат? Мне тут непристойное предложение делают, а я про домкрат!
– Дар, я сидхе. Темный высший сидхе. Нас называют вампирами за особую связь с магией крови, но пьем кровь мы только в особых случаях. Потрогай меня, разве я кажусь тебе мертвым?
– Ты спал в гробу!
Захар болезненно скривился.
– Гроб – это портал в мой замок из… неважно откуда. Так получилось. Шутка предка. В общем, вчера я немного перебрал и решил остаться в нем на ночь. Но сплю я в кровати и если хочешь, докажу тебе, что «домкрат» у меня работает отлично.
Это было произнесено таким тоном, что я поняла – докажет! И не один раз!
– В контракте написано, что все должно быть добровольно!
В комнате стало очень тихо, я, замерев, следила, как Захар лениво поднимается и делает шаг к моему креслу. Он явно чувствовал себя не только хозяином положения, но и моим хозяином и был уверен, что я соглашусь. Я едва справилась с желанием выпрыгнуть из кресла и с воплями убежать в окно. Было в нем что-то звериное, притягательное и ужасно сексуальное. Пластика хищника, уверенный взгляд, сила и просто сбивающая с ног харизма. Куда смотрели создатели, когда давали злодею столько шарма и обаяния?
– Конечно, добровольно, тханья, – промурлыкал он. – Разве ты против? К чему все эти лишние слова, если я все равно предложу тебе разделить со мной ложе, и ты согласишься. Приказы Владыки не обсуждаются. А ты одна из нас, тханья. У тебя нет выбора. Ты не сможешь больше жить среди людей, ты изменилась, девочка, просто пока этого не осознала.
Вот как? Все это по приказу Владыки и потому что тханья – лакомый кусочек? Так вот обломится вам, господин Цветочек! Я с трудом сдерживала ярость.
– Значит, контракт просто бумажка? – вызверилась я и вскочила на ноги, чтобы он не смел надо мной нависать.
– Это все, что ты хочешь спросить? – Он даже не пытался скрыть иронии в голосе. – Нет, он имеет силу. Десять дней ты можешь подумать. Но мы взрослые люди, и я точно знаю, что хочу. А хочу я тебя, не проще ли опустить формальности? Не создавай сложности, Дар. Все равно ты будешь моей.
– Не буду!
Я старалась говорить ровно, хотя внутри все клокотало от злости.
– Дар, я всегда щедр к своим женщинам, а жена будет иметь все самое лучшее. Дома, выезд, платья, драгоценности, только скажи, что тебе хочется?
– Пошел в… сад! Хочешь меня? Прими ледяную ванну!
– Ненавижу ледяные ванны. – Он протянул руку, и я все же отскочила в сторону.
– Коли дрова!
– Почему с тобой так сложно?
Неожиданно дверь открылась, и на пороге возник рыжий слуга.
– Лорд де Орзо прибыли с визитом, – чопорно сообщил он и вдруг подмигнул мне.
– Начинается, – понимающе кивнул Захар. – Подумай над моим предложением, тханья.
