Убрав телефон в карман, я поднял глаза на напряжённые лица моих друзей и тяжело вздохнул.
— Лёшка, не томи! — попросила Шереметьева.
— Короче… Дед на тебя, Аня, очень зол! — я сделал театральную паузу, а Шереметьева расстроилась ещё больше. — Но сказал, что долю свою за рекламу ты получишь. — успокоил я её, и начал пересказывать остальное.
По ходу моего повествования лица ребят светлели, а Юсупова не удержалась и прокомментировала:
— Такими темпами, Анька, на портрет работы Петрова и накопишь!
— Уж будь уверена, Инга! — усмехнулась Шереметьева. — Мне теперь Александр ещё и за рекламу должен! Первый портрет точно будет моим!
В перепалку вмешался Андрей:
— Вам мало того, что вчера озвучил Михаил Николаевич? — Долгорукий вопросительно изогнул бровь. — Да после этой статьи и звонков князю Пожарскому Петров только и будет глав Родов писать, а ваши милые мордашки успеют состарится, когда до них очередь дойдёт! — хмыкнул он.
— Это мы ещё посмотрим! — с подчёркнутым высокомерием ответила Юсупова, а Шереметьева и Долгорукая согласно кивнули.
Уже на крыльце Университета подружки всеми правдами и неправдами попытались получить от меня телефон Сашки Петрова, под предлогом личного приглашения в «Метрополию». Однако, я на их провокации не повёлся, и девушки желаемого так и не получили. Сделав вид, что они на меня обиделись, красавицы направились на стоянку, а Долгорукий сказал:
— Жду тебя завтра в бильярдной. Не забудь взять с собой Александра.
— Договорились! — кивнул я и двинулся в сторону дома, набирая номер Петрова.
Он ответил практически мгновенно:
— Лёшка, у меня тут такое происходит!.. Кто-то увидел статью со знакомой фамилией, и понеслось! Пристают с вопросами насчёт Великой княжны, спрашивают, как я вообще попал в такую компанию! Откуда я знаю Алексию… Признаюсь честно, я всё свалил на тебя и твоего деда! — выдохнул он.
— Сашка, ты всё правильно сделал. — начал успокаивать я его. — У тебя действительно не оставалось другого выхода. Не переживай, я с дедом уже переговорил на этот счёт. — я не стал уточнять, что этот разговор состоялся позавчера, но про сегодняшний разговор с Главой Рода рассказал. — Ты родителям про события последних дней рассказал?
— Не успел ещё, да и волновать их не хочу… — замялся он.
— Короче, иди домой и сиди там до завтра. Позвони родителям и поделись новостями. Скажи, что Пожарские помогут, твоих это успокоит. Хорошо?
— Хорошо.
— Про «Метрополию» не забыл?
— Нет.
— Вот по дороге туда всё и обсудим.
Разговор с Сашкой я закончил уже на подходе к дому.
— Пожарский! — окликнул меня знакомый женский голос.
Из красной «Лады», припаркованной недалеко от моего подъезда, вылезала Вяземская. Она закрыла дверь и направилась ко мне. Ребята из СБ, в отличие от прошлого раз, не делали попыток приблизиться, видимо узнали девушку.
— Пожарский, сколько тебя можно ждать? — зло спросила она, остановившись в метре от меня.
— Прости, Вика?.. — несколько растерялся я, ведь ни о какой встрече с Ведьмой не договаривался.
— У тебя занятия закончились час назад, ты где ходишь? — тон девушки не менялся.
— С друзьями в кафе сидел… — окончательно потерялся я.
— Я его тут жду, а он в кафе сидит! Как же ты меня бесишь, Пожарский! — Вика буквально выплюнула эти слова мне в лицо. — Можно я тебя ударю?
— Можно… — разрешил я, и начал прикидывать как буду «вязать» явно неадекватную Вяземскую, и вызывать полковника Орлова, тем более что прохожих не было, а метрдотель «Русской избы» быстренько убрался внутрь ресторана после первых же слов Вики.
Она ударила меня в грудь своим маленьким кулачком, не жалея силы. Поморщившись от боли в руке, девушка спросила:
— Ещё можно?.. — на что я кивнул.
Так повторилось ещё четыре раза.
— Всё равно бесишь, Пожарский! — девушка чуть успокоилась. — Что стоишь? Веди к себе, чай будем пить.
Не оставалось ничего другого, как жестом указать на дверь подъезда, и последовать за Вяземской. В лифте мы молчали, стараясь не смотреть друг на друга. Открыв дверь в квартиру, я пропустил её вперёд.
— Лёшка, ты? — послышался из гостиной голос Прохора.
— Я. С гостями.
Мой воспитатель заглянул в прихожую и расплылся в улыбке:
— Виктория! Очень рад вас снова видеть! — девушка кивнула в ответ своей роскошной гривой рыжих волос. — Проходите, — продолжил Прохор, — и не переживайте, мешать не буду, я как раз собирался уходить по делам.
Мы разделись и прошли в гостиную. В то время, как я ставил чайник, Вяземская расположилась на диване и стала наблюдать за моими действиями.
— Алексей, можно тебя на минутку?.. — позвал меня Прохор из прихожей. — Леське напиши, что в связи с этими всеми событиями вокруг выставки, ты был вызван дедом и останешься у него ночевать. — он мне подмигнул.
— Ты что несёшь? Вика на чай зашла! — зашептал я.
— Делай, как я сказал, и всё будет хорошо! — ухмыльнулся он. — Буду поздно. — Прохор вышел из квартиры и закрыл её на ключ снаружи.
Вернувшись в гостиную, я застал Вяземскую за разглядыванием нашего с Прохором бара.
— Доставай бокалы, Пожарский, чай пить я передумала. — девушка усмехнулась. — Ты же не против? — она достала бутылку «Киндзмараули» из винного шкафа.
— Только за… — кивнул я и достал бокалы.
— Открывай. — она протянула мне бутылку. — Сыр есть?
— Посмотри в холодильнике.
Минут через пять мы уже сидели на диване, напротив друг друга, с бокалами в руках, нарезанным сыром и коробкой конфет на столе.
— Ну, что, Пожарский, за встречу? — Вика, улыбнувшись, отсалютовала мне бокалом и выпила его до дна. — Наливай, сегодня пятница, сам Бог велел! — она поставила бокал на журнальный столик. — Как живёшь-то, Пожарский? Светская жизнь с посещением художественных салонов ещё не приелась?
— Да нет… — я решил не «вестись» на провокации.
— Понятно… — девушка стала наблюдать за тем, как я наполняю бокалы вином. — Как учёба? Светской жизни не мешает?
— Пока справляюсь… Как у тебя? — попытался я сменить тему.
— Замечательно! — усмехнулась она. — А нас всех после твоего показательного ухода хорошенько так вздрючили! Чуть ли не на казарменное положение временно хотели перевести. Орлов, Смолов и Пасек на полигоне перестали появляться, рапортины всё строчили… Даже генерал Нарышкин, Командир Корпуса, на тренировки приезжал посмотреть, а с ним какой-то крайне неприятный хмырь был, говорят из Тайной канцелярии. Атмосфера в подразделении не очень, никто толком не знает, что тогда в «городе» произошло, но вывод личный состав сделал однозначный — командиры с тобой палку перегнули… Выпьем? — второй бокал мы только пригубили. — Кстати, мы бумагу генералу написали с просьбой о твоём возвращении, Орлов, Смолов и Пасек первые подписи поставили. — Вика смотрела на меня вопросительно.