– Тогда что это? – спросила Супергерл.
Барбара покачала головой:
– Совершеннейшая загадка. Слушай, нам надо поскорей возобновить тренировки. То есть, если ты хочешь.
– Да, да, хочу! – радостно завопила Супергерл. Откашлялась и притушила энтузиазм, не желая показаться совсем дурочкой. – Э-э-э... конечно. Да, я была бы счастлива, если бы ты мне помогла.
Они вдвоем направились к выходу, Барбара поправляла свой инструментальный пояс. На нем крепились всевозможные технического вида приспособления.
– Мы перехватили серию шифрованных посланий из открытого космоса, но до сих пор никому не удалось понять, что в них. Может, мы, когда данные собирали, где-то ошиблись, но разобраться-то надо. Осторожность никому еще не вредила. – Бэбс замедлила шаг. – Странное дело. Я почти выяснила, откуда идут сообщения, но тут они просто прекратились. Однако я хочу продолжать расследование.
– Понимаю, – выдавила улыбку Супергерл. – Ты занята. Это всем видно. Я не хочу тебя отвлекать.
У Барбары сделалось обиженное лицо.
– Да, я занята. Но, Супергерл, ты же моя подруга, и у меня всегда найдется время для тебя.
– Правда? – спросила Супергерл. Глаза у нее округлились, и она улыбнулась.
– Правда, – заверила ее Барбара. – Если тебе кажется, что я отстраняюсь, просто скажи. Я же не Мисс Марсианка, мысли читать не умею.
– Я знала, что ты это скажешь, – хихикнула Супергерл.
★
Если помощь Барбары и требовалась Супергерл, то именно сейчас. На физкультуре она безнадежно промахнула конец беговой дорожки. Вместо того чтобы приземлиться на гигантский крест с указывающей на него стрелкой и громадным знаком «СТОЙ!», Супергерл врезалась в толпу высокопоставленных гостей с другой планеты, отчего все, даже нелетные, разлетелись во все стороны.
На введении в суперкостюм она не рассчитала силы, разворачивая рулон ткани, и он покатился по полу, размотавшись окончательно и сбив с ног всех, кто оказался на его пути. А когда она прибегла к тепловому зрению, чтобы помочь Ядовитому Плющу с опытом в теплице, тепло ускорило рост Злобной Лозы, и та напала на всю научную лабораторию, включая беднягу Паразита, который просто зашел прибраться.
Бэбс, конечно, подбадривала Супергерл, но та все меньше и меньше чувствовала себя будущим супергероем и все больше супернеудачницей. Голова-то у нее знала, что делать, но тело и способности сотрудничать не желали! Вдобавок имелась тройка с минусом по истории супергероев, грозившая перейти в двойку. А все потому, что, когда Рэйвен пошутила, что ретрозадание – доклад о телевизионных супергероях семидесятых – должно быть написано иероглифами, Супергерл приняла ее слова за чистую монету.
Месяц подходил к концу, и каждый раз, проходя мимо бум-червоточин, Супергерл не могла не думать об их потенциале. Не то чтобы она когда-либо воспользовалась бы ими, но... куда они могли бы ее унести? Так ли уж плохо было бы проскользнуть в Коругарскую академию, просто посмотреть, как оно там? Отсутствие контрольных означало отсутствие плохих оценок. Супергерл попробовала воспользоваться рентгеновским зрением, чтобы увидеть сквозь свинцовую металлическую дверь, но получила только головную боль.
Однако ей удалось разглядеть, что снаружи в Школу супергероев прибывают гости. Гости ехали, летели, телепортировались, и их были тьмы и тьмы. И все они направлялись сюда ради того, чего с таким ужасом ждала Супергерл.
Родительский день.
Глава 18
Преподаватели, Уоллер и ученики старались вести себя как можно лучше, хотя многим это давалось нелегко, и время от времени кто-нибудь крупно косячил. Как завуч Гродд, небрежно бросивший на пол банановую шкурку, на которой поскользнулась маменька Сапфира – а все высокие каблуки! К счастью, Хокгерл успела подлететь и поймать ее. А Гродд – нет бы извиниться! – просто вытер здоровенную лбину красным носовым платком, хрюкнул и потопал прочь, волоча по полу костяшки лап.
Но отличился не только Гродд. Чудо-Женщина от воодушевления так пожимала руки некоторым родителям, что у тех оставались синяки. Хорошо, что рядом стояла Ядовитый Плющ и шептала: «Полегче, полегче» – при малейшем намеке на гримасу со стороны гостей.
Марсианку толпа настолько ошеломила, что она делалась невидимой при любой попытке заговорить с ней... как и ее попечитель, сам Марсианский Охотник.
А когда Бистбой положил подушку-пердушку на стул комиссара Гордона, Киборг ржал так, что у него едва винты не повылетали.
Супергерл стояла одна в дальнем углу спортзала и наблюдала за своими однокурсниками. Одни старались держаться с родителями по-взрослому, другие, как Бамблби, не переставая обнимали своих. Супергерл коснулась хрустального кулона. Она помнила свой первый день в детском саду на Криптоне, когда цеплялась за мамины ноги.
– Кара, милая, – говорила мама ласково, но твердо, – мне пора идти. Все будет в порядке. Всегда старайся изо всех сил, Кара, и все будет хорошо. Обещаю.
И каждый год после этого в первый школьный день мама Супергерл говорила то же самое:
– Все будет в порядке. Всегда старайся изо всех сил, Кара, и все будет хорошо. Обещаю.
Каждый год, кроме этого.
Бистбой и его наставник из Патруля Судьбы, Шеф, обладали одинаково неуемным чувством юмора и все время смеялись. Абуэла Муньос, подключившаяся к Родительскому дню по видеочату, выглядела как более взрослая и элегантная версия Хокгерл. А еще присутствовала мама Чудо-Женщины – царица Ипполита, правительница Райского острова.
Даже другие родители – большинство и сами супергерои, – казалось, радовались, купаясь в блеске царицы амазонок, одновременно могучей и прекрасной. Супергерл видела теперь, откуда у Чудо-Женщины ее уверенность, сила и отзывчивость. И не удержалась от смеха, когда обычно серьезный летный тренер Красный Смерч подбежал к Ипполите, начал что-то лепетать, а потом, ко всеобщему смущению, бухнулся на колени.
– Супергерл! – крикнул кто-то.
– Э-ге-гей! – позвал еще один голос.
Это были дядя Джонатан и тетя Марта! Они сказали Супергерл, что приедут на Родительский день. Однако она все равно удивилась, увидев их.
Поначалу Супергерл думала, что Кенты выглядят неуместно – два фермера со Среднего Запада среди величайших супергероев в истории. Она смотрела, как гордо Чудо-Женщина представляет каждому свою маму. Катана пыталась объяснить своим смертным родственникам, прибывшим аж из самого Токио, кто такой ее дикий друг Бистбой. Тот при этом выпендривался, все время меняя обличье, что отнюдь не облегчало дела.
Кенты махали ей, и Супергерл пошла навстречу. В конце концов, это ее задача – помочь им почувствовать себя непринужденно. Уж она-то на собственном опыте знала, как огорошивает это место непосвященных. Но к тому, что произошло в следующий миг, Супергерл оказалась не готова.
