ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Глава 29
Вместо того чтобы последовать за друзьями в столовую, Супергерл сделала то, что делала всегда, когда хотела прочистить голову. Она отправилась в библиотеку.
– Все казалось таким реальным, – рассказывала она Доброй Бабушке свой сон. – И боль была невероятная. Она до сих пор чувствуется.
– Дорогая ты моя сиротка! – с чувством произнесла Бабушка. – Пока я здесь, у тебя есть семья. Ты же знаешь это, правда?
Когда Бабушка спросила во второй раз, Супергерл кивнула, не желая огорчать старушку.
– Ты ж моя девочка! – радостно улыбнулась Бабушка.
Супергерл уже снова убрела мыслями далеко и не заметила, как Бабушка коснулась ее ожерелья и оно на краткий миг почернело.
По-прежнему улыбаясь, Бабушка убрала руку.
★
Супергерл стояла на стартовой линии пустого летного трека. На то, чтобы овладеть своими способностями, у нее оставалось мало времени. Она чувствовала себя неуверенно. Время шло. Супергерл взглянула на Барбару. Она не знала, о чем думает подруга, но вид у той был серьезный.
– Готова? – спросила Барбара, поднимая в воздух секундомер.
Супергерл кивнула, глядя прямо перед собой.
– Хорошо, – сказала Барбара. – Три... два... один... МАРШ!
Супергерл взвилась в воздух и направилась прямо к расставленным в шахматном порядке шестам.
– Препятствие первое, – объявила Барбара, усилив голос с помощью наручного компьютера. – Забить в землю все шесты!
Супергерл ударила по первому шесту и сломала его пополам. Она в ужасе смотрела, как верхняя половина рикошетит по всему полю.
– Извини! – крикнула она. Нервы ее подводили. – Мне так жаль!
Она радовалась, что здесь только Барбара, а не кто-нибудь из ее товарищей-суперов. Барбара покачала головой.
– Пора перестать извиняться, Супергерл, – велела она. – Ты здесь, чтобы учиться, – а это порой означает ошибаться. Не извиняйся за учебу!
Супергерл снова кивнула, сделала глубокий вдох и сосредоточилась на продолжении полета.
– Препятствие второе: лазеры! – донесся голос Барбары.
Собрав всю свою уверенность, она полетела между лазерными лучами, выстреливавшими в нее под всевозможными углами. И как раз тут один из лазеров задел ей кед, заставив крутануться на месте. Глаза Супергерл вспыхнули красным, нанеся ответный лазерный удар и вызвав мощный взрыв.
Барбара, не дрогнув, раскрыла зонтик, поскольку ожидала подобного. Сверху посыпались обломки.
– Оййй! Изви... в смысле, хороший учебный опыт! – воскликнула Супергерл, продолжая путь.
– Препятствие три: роковой туннель! – крикнула Барбара. – Вперед!
Супергерл полетела как можно быстрее и нырнула в содрогающийся и трясущийся туннель. Покрытая зеленой липкой слизью, она вылетела с другого конца и метнулась к финальной полосе препятствий. Она хлопнула по финишной кнопке и удивилась, когда та рассыпалась. Сердце у нее упало, когда она взглянула на электронное табло с очками: 13 из 100.
– Супергерл, – сурово сказала Барбара. – Лучше делать правильно, нежели быстро.
– Я неудачница! – взвыла Супергерл.
– Нет, неправда, – заверила ее Барбара. – Ты учишься. Никто не ожидает, что ты мгновенно станешь невероятным супергероем. Почему, думаешь, ты оказалась в Школе супергероев? Почему вообще сюда попадают? Тренировки, овладение своими способностями и приобретение навыков. – Барбара повысила голос. – Супергерл, да будь у меня хоть полшанса ходить в такую потрясающую школу, я бы... я бы...
– Ты бы что? –- спросила Супергерл.
Барбара на миг смутилась, но тут же взяла себя в руки.
– Тебе представилась великолепная возможность, – сменила она тему. – Как ты с ней поступишь, зависит от тебя. Но можно я тебе кое-что скажу, как друг?
Супергерл неуверенно кивнула. Она сомневалась, что хочет слышать то, что собиралась сказать Барбара. Подруга сейчас скажет, что она неудачница? Прочтет ей нотацию? Скажет ей бросить это все или, хуже... уж не собирается ли сама Барбара бросить ее?
Бэбс глубоко вздохнула и посмотрела на Супергерл в упор.
– Самобичевание тебе не идет, – сказала она. – Супергерл, ты должна поверить в свое супер-Я.
– Я не знаю... – начала Супергерл.
– А как ты вообще узнаешь, если не попробуешь? – расстроенно вопросила Барбара. – Ты можешь! Слушай, если ты не веришь в собственное супер-Я, то как может поверить в тебя любой другой человек?
Супергерл никогда еще не видела подругу такой серьезной. Понять, что Барбара по-прежнему верит в нее, было облегчением. Она стиснула свой хрустальный кулон и закрыла глаза. Затем произнесла негромко:
– Верю в мое супер-Я. Верю в мое супер-Я...
Снова и снова повторяла Супергерл эту мантру, и с каждым разом голос ее становился сильнее. Наконец глаза ее распахнулись. Все казалось ей таким ясным.
– Давай! – сказала она Барбаре. – Я верю в свое супер-Я.
И она верила. Почти.
★
Остаток дня Супергерл чувствовала себя полной сил и энергичной. Она приветствовала всех в коридорах, шутила за едой и задавала слишком много вопросов в классе. Всем было ясно, что это Супергерл 2.0. Однако к ночи перезаряженная батарейка практически села. Именно тогда сомнения начали сползаться обратно.
Спрятавшись под одеялом, Супергерл думала о том, как ранила свою подругу Бамблби. Всего-то ссадина на ноге, но могло быть гораздо хуже. Она думала о подслушанных разговорах однокашников о ней. А еще о низких оценках на занятиях и, что еще хуже, за силовой и скоростной тесты.
Ночная тьма окутала ее, и знакомая сердечная боль начала побеждать. Супергерл старалась отогнать ее, думая о том, как просияла Барбара при виде костюма, или о пире в День благодарения у Кентов, или о печенье, которое пекла для нее Бабушка. Но все это не могло заслонить воспоминаний о родителях. И она все равно страстно мечтала о том, чтобы ей вообще не надо было сюда попадать.
Супергерл обняла подушку. «Чего я хочу?» – недоумевала она. Может, просто начать сначала в таком месте, где никто не знает, кто она... или кем была.
Глава 30
– Объясни мне еще раз, Бэбс... Что значит, у тебя контракт кончился?
– Да я тебе уже рассказывала, – объясняла Барбара, стараясь казаться беззаботной. Однако глаза ее смотрели печально. – Папа не хочет, чтобы я тут работала, особенно когда это все происходит. Говорит, мол, один Гордон уже сражается с преступностью, а второй миру не нужен.
