– Но ты же... ты же... – Супергерл заколебалась, не уверенная, стоит ли говорить это вслух.
Барбара выжидательно уставилась на нее.
Наконец Супергерл выпалила:
– Ты же моя лучшая подруга, и ты нужна мне! – воскликнула она, но тут же быстро добавила: – Ничего, если я не твоя лучшая подруга. В смысле, у тебя наверняка куча других друзей в Готэмском колледже. А поскольку ты прожила здесь всю жизнь, у тебя наверняка немерено друзей, ты же стольких хороших людей знаешь, не то что я, и... и... – Она уже чуть не плакала.
Барбара рассмеялась, отчего Супергерл почувствовала себя маленькой. Она начала в смущении отворачиваться, когда Бэбс сгребла ее за плечо.
– Эй, – ободряюще сказала она, – Супергерл, моя лучшая подруга именно ты.
Широченная улыбка Супергерл вспыхнула, осветив Барбару Гордон, ее лучшую подругу. Затем она вспомнила, что Барбара уходит.
– Мне будет так грустно здесь без тебя, – вздохнула Супергерл.
– Мы по-прежнему можем ходить друг к другу в гости, – подбодрила ее Барбара. – Можем встречаться в «Плаще и капюшоне» и наблюдать, как маются Чудо-Женщина и Стив.
Обе девочки захихикали. Затем Бэбс посерьезнела.
– Супергерл, у меня для тебя кое-что есть.
Она вытащила из кармана завернутый в желтую бумагу пакетик с бантиком из медной проволоки.
Открыв его, Супергерл улыбнулась.
– Это знак дружбы, – пояснила Барбара, когда Супергерл надела его на руку и плотно застегнула. – У меня тоже такой. Видишь? Но это не просто фенечка. Это еще и двусторонний голосовой передатчик, коммуникационное устройство... понимаешь, браслет связи. Таким образом, где бы мы ни находились, мы всегда сможем поговорить друг с другом!
– А между планетами он работает? – спросила Супергерл, изучая тонкую металлическую полоску, идеально охватившую запястье.
– А что? – усмехнулась Барбара. – Планируешь скататься?
Супергерл вспыхнула и помотала головой. Бэбс не могла знать, что она все больше и больше подумывает о переводе в Коругарскую академию. Теперь, когда Барбара больше не будет приходить в Школу супергероев, идея казалась ей еще лучше.
★
Чем больше Супергерл нервничала, тем труднее ей было контролировать свои способности. Проходя мимо кабинета администрации, она услышала шум внутри. Он становился все громче и громче, и Супергерл наконец сообразила, что это включился ее суперслух. Она моргнула, и внезапно рентгеновское зрение практически перенесло ее в кабинет директора.
А там Бамблби настаивала:
– Вот почему мы подозреваем, что завуч Гродд пытался проникнуть в бум-червоточины и привести свою армию горилл в Метрополис!
Флэш и Хокгерл стояли рядом и кивали.
На столе у Уоллер лежал мешочек для улик с бамбуковым листом, копией обличительной статьи о завуче Гродде и фотография потрепанной двери, ведущей к червоточинам. И кое-что еще... красный носовой платок.
– Почему вы до сих пор мне этого не показывали? – требовательно спросила Уоллер.
– Мы не были на сто процентов уверены... – начал Флэш.
– Мы хотели собрать еще больше доказательств, но время было на исходе, – добавила Хокгерл. – Но когда мы увидели рядом с дверью носовой платок, ну, совершенно ясно, чей он.
– Я знаю, это он, – заявила Бамблби. – Вот просто знаю!
Вид у Уоллер был мрачный. Она сняла трубку и начала говорить. Не успела она дать отбой, как кто-то пронесся мимо Супергерл.
– С дороги!
Супергерл отскочила, а завуч Гродд ворвался в кабинет Уоллер. Он треснул своими громадными кулаками по ее столу, разломав его пополам.
– После всего, что я сделал, вы обвиняете меня в этом! – заорал Горилла Гродд. Лицо его было перекошено от ярости.
Уолл оставалась спокойной.
– Гродд, я не могу позволить себе рисковать даже минимально. Вы невиновны, пока не доказано обратное. Однако, пока я пересматриваю дело, я вынуждена отозвать ваш пропуск. Мне жаль, что дошло до этого.
– Нет, это мне жаль, что дошло до этого... я увольняюсь! – прогремел Гродд, швыряя преподавательское удостоверение Школы супергероев ей на стол.
Выходя, он так грохнул дверью, что Супергерл снова подскочила. Гродд остановился и уставился на нее, его сердитые глаза сосредоточились на ее лице.
– Что? – спросил он. – Ты тоже думаешь, что я виноват?
Супергерл лишилась дара речи. Гродд не стал ждать, пока она обретет его снова. Супергерл продолжила свой путь по коридору, совершенно озадаченная. Что-то здесь явно не так. Возможно, это с ней что-то не так.
Позже, когда Супергерл зашла в общежитие, Харли как раз заканчивала интервьюировать Чудо-Женщину и загружать «Суперзрелищный эксклюзивный инсайдерский репортаж» на свой канал.
– Соберись, – велела она Супергерл. – Я предсказываю, что команда из тебя и Чудо-Женщины спасет мир!
Чудо-Женщина улыбнулась Супергерл:
– Мы же можем, правда? Командная работа!
Супергерл кивнула без уверенности. А вдруг вместо того, чтобы помочь Чудо-Женщине, она будет ей мешать? Вдруг вместо того, чтобы помочь спасти мир, она подвергнет его опасности?
★
Далеко за полночь Супергерл вынырнула из-за угла в коридоре возле бум-червоточин. И с удивлением обнаружила вовсю храпящего Киборга и Женщину- Кошку, бормочущую во сне что-то насчет «спрятать товар». Вокруг валялись тарелки с недоеденным печеньем и пустые кружки из-под какао. Супергерл на цыпочках прокралась мимо.
Оказавшись в библиотеке, она плюхнула книги на стойку. Хотя библиотека была закрыта, Бабушка еще работала. Супергерл восхищало такое отношение к работе. Ее родители тоже были труженики. В выдвинутом ящичке Бабушкиного стола она заметила кучку бамбуковых листьев.
Бабушка проследила за ее взглядом и быстро задвинула ящичек.
– Повсюду на них натыкаюсь! – воскликнула она.
Вела она себя так, словно в полуночном явлении подростка-супергероя с учебниками в одной руке и чемоданом в другой нет ничего необычного.
– Я покончила со Школой супергероев, – объявила Супергерл Бабушке, возвращая книги, и поделилась: – Отправляюсь в Коругарскую академию. Отбываю ближайшим звездолетом, и вы не можете меня остановить!
Супергерл ожидала, что Бабушка начнет ее отговаривать. Она хотела, чтобы Бабушка ее отговаривала.
Старушка приняла книги, отметила их и кивнула.
– Вот и славно, дорогая, – сказала она.
Супергерл решила, что ослышалась, когда Бабушка предложила:
– А чего ждать? Просто воспользуйся бум-червоточинами прямо сейчас!
