Из туннеля доносился шум. Обе девушки оглянулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как потрепанная, покрытая зеленой слизью Барда, шатаясь, выходит оттуда, делает шаг к ним и падает.
Подлетела Чудо-Женщина, взглянула на табло и сказала:
– Молодец, Супергерл! Но тут такое дело: Бабушка все еще на свободе, и мне бы пригодилась некоторая помощь в спасении мира.
Супергерл первой засекла Бабушку и Перри, несущихся через террасу Башни к Аметисту. Под мышкой у Бабушки было нечто знакомое – коробка с печеньем.
– Куда это ты собралась с нашим печеньем? – окликнула ее Супергерл, когда они с Чудо-Женщиной полетели к беглецам.
Бабушка остановилась, но не обернулась, предоставив Перри бесстрашно броситься преследователям навстречу. Чудо-Женщина мгновенно заарканила его. Когда она натянула веревку, Перри взорвался и рассыпался на дюжину мелких безобидных зеленых парадемонов. Словно тараканы, крошки Перри забегали туда-сюда, натыкаясь на все, включая друг друга.
Пока мини-Перри отвлекали суперов, Бабушка направилась к Аметисту. Супергерл облетела ее, но Бабушка могучим ударом сбросила ее с террасы, снеся попутно несколько этажей. Оглушенная Супергерл с трудом поднялась на ноги. Бабушка ухмыльнулась и подняла над головой банку с печеньем.
– На самом деле эта банка – Бабушкина граната! – объявила она, и ее хохот разнесся по всей Школе супергероев. – Ты что, правда думала, что я так люблю печь?
Пока она смеялась над собственной шуткой, Супергерл заметила, что с тыла к Доброй Бабушке подбирается Барбара...
Глава 39
Со скрытностью Гепарды, ловкостью Катаны и уверенностью Чудо-Женщины Барбара бесшумно подкралась к Бабушке сзади и заняла позицию. Она размотала шнур от БЭТ-компьютера и, захлестнув старушкины ноги, повалила ее наземь. Бабушка взревела и в приступе ярости голыми руками разорвала кабель.
Это дало Супергерл достаточно времени, чтоб выдернуть из гнезда флагшток и взлететь обратно на террасу. Пока Барбара отвлекала Бабушку, Супергерл согнула стальной шест и надежно связала им старушку. Пытаясь сбросить металлические путы, Бабушка выронила банку с печеньем. Та медленно подкатилась к самому краю террасы и закачалась туда-сюда, угрожая упасть.
Супергерл затаила дыхание.
Барбара ахнула.
Бабушка просияла.
– Когда она ударится о землю, будет такой бабах! – похвасталась Добрая Бабушка. – У моей банки с печеньем хватит мощности, чтобы уничтожить весь Метрополис и даже несколько пригородов!
Затем Бабушка надула щеки и сдула банку с печеньем с края террасы.
Супергерл рванула за банкой-бомбой. Она как раз собиралась ее схватить, когда кто-то ее опередил.
– Чудо-Женщина! – крикнула Супергерл.
– Это я! – подтвердила Чудо-Женщина.
Подруги улыбнулись. Но в следующий миг их улыбки погасли. Банка начала тикать. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.
– Она сейчас взорвется! – крикнула Бэбс.
Не колеблясь, Супергерл выхватила банку с печеньем у Чуди. Сунула ее под мышку и взмыла вертикально вверх, не обращая внимания на крики Барбары и Чудо-Женщины:
– Нет, Супергерл, не-е-е-е-е-ет!
Никогда в жизни Супергерл не было так страшно, и никогда в жизни она не была больше уверена в том, что надо сделать. Она пронзала облака, тиканье становилось все громче и быстрее, а планета Земля все меньше. Супергерл превзошла саму себя, ракетой вылетев из земной атмосферы, и тут, когда огоньки на бомбе стали красными, со всей силы зашвырнула банку с печеньем в пустоту космоса.
Взрыв был невероятный. Впервые с момента бегства с Криптона Супергерл стало спокойно. Пусть волосы у нее стояли практически дыбом, зато сердце билось быстро и сильно. Супергерл наконец поняла, что значит быть супергероем.
★
Развернувшись, Супергерл не спеша направилась обратно к Земле, пролетев сквозь дождь из печенья и звездной пыли, замусорившей небо. Приближаясь к Школе супергероев, она услышала плач. Что случилось, гадала она. Они потерпели поражение в бою?
Она все снижалась, и плач превратился в приветственные вопли, когда Хокгерл указала вверх и заорала:
– Это она! Супергерл жива!
– Супергерл спасла мир! – выкрикнул Киборг.
– Улыбнись, Супергерл! – крикнула Харли, направляя на нее камеру.
Все пребывали в экстазе. Даже Гепарда, кто-то слышал, сказала:
– Я всегда знала, что в ней что-то есть.
Когда товарищи-суперы несли ее на плечах, она увидела Бамблби и мистера Гродда.
– Я не устану это повторять, я та-а-а-а-а-ак виновата, – говорила Бамблби. – Мне вообще не следовало обвинять вас в чем бы то ни было, ведь вы такой хороший горилла.
Тут влезла Барбара со словами:
– Завуч Гродд, вы спасли мне жизнь!
Смущенный горилла пытался отмахнуться от их извинений и комплиментов, но неохотно сдался и неуклюже позволил им себя обнять.
★
Директор Уоллер, Чудо-Женщина, Барбара Гордон и Супергерл собрались в зале бум-червоточин. Бабушка и четверо из ее Фурий были закованы в наручники, а Бистбой, обернувшись злобным псом, охранял их и множество крохотных Перри, кувыркавшихся и игравших в хомячьих клетках. Резко дернув за рычаг, Уоллер отослала их всех в тюрьму Белль-Рив и колонию для несовершеннолетних.
– Вам не остановить Дарксайда! – донесся из портала голос Бабушки, а затем наступила тишина.
– Погодите минуточку! А где Большая Барда? – спросила Уоллер.
– Я найду ее, – вызвалась Супергерл.
С помощью рентгеновского зрения она просканировала школу и удивилась увиденному.
– Барда! – окликнула Супергерл, медленно направляясь к ней, готовая ко всему.
Большая Барда осторожно подняла скульптуру, упавшую на землю во время битвы, и аккуратно поставила ее обратно на пьедестал.
– Это все хорошо и правильно, Барда, – мягко сказала Супергерл, – но пора идти.
Большая Барда не сопротивлялась. В молчании они бок о бок вернулись в зал бум-червоточин. Когда они вошли, Гродд взял проспект Школы супергероев и сунул его Барде.
– Вот тебе почитать на дорожку до Белль-Рив, – подмигнул он.
Барда посмотрела на проспект и покачала головой.
– Что-то подсказывает мне, что ты могла причинить куда больше вреда, чем причинила, – сказала ей Супергерл. – Может, когда расплатишься за свои преступления, ты найдешь способ применить свои силы для добрых дел... для помощи друзьям.
Барда нахмурилась и горько произнесла:
– У меня нет друзей.
