Чудо-Женщина опустила руку и помотала головой. Она просто вызвалась быть капитаном команды.
– Те из вас, кто хочет выдвинуть свою кандидатуру на эту престижную должность... Да, Чудо-Женщина, у тебя вопрос?
Чудо-Женщина опустила руку и помотала головой. Она опять хотела вызваться добровольцем в капитаны.
– Кхм. – Дикий Кот снял свою бейсболку и почесал голову. – Как я говорил, если хотите, чтобы вашу кандидатуру рассмотрели, то мы бы хотели услышать это от вас сейчас.
Члены команды переглянулись, затем дружно встали. Чудо-Женщина огляделась и тоже встала.
– Хорошо! – заметил Дикий Кот. – Вы все лидеры. Однако мы ищем лидера среди лидеров. Кто хочет высказаться первым? Расскажите нам, почему вы подходите на эту роль, а затем мы, все вместе, выберем себе капитана.
Первой заговорила Катана.
– Я способна разрубить любую проблему, – пообещала она, взмахивая мечом.
– Если я стану капитаном, обещаю, команды других школ просто не поймут, что происходит! – сказал Бистбой, превратившись последовательно в пару десятков тварей меньше чем за десять секунд.
– Я не закипаю под давлением, – сказала Фрост, и сверху посыпались льдинки.
– Чудо-Женщина, – произнес Дикий Кот, – твоя очередь.
Чудо-Женщина встала перед тренерами и соратниками. Она думала о маминых словах, что дочь – представитель Райского острова. А теперь она стремится стать представителем Школы супергероев на мировой сцене.
– Для меня было бы честью вести эту команду к победе, – начала Чудо-Женщина.
Фрост прищурилась. Бистбой превратился в мартышку и принялся чесать подмышку. Катана точила клинок. Чудо-Женщина заметила, что за деревом прячется Гепарда.
Она продолжала:
– Каждый из нас наделен способностями, возможностями и громадным потенциалом, но никто из нас по отдельности не является таким могучим, как мы вместе в составе команды. Супертриатлон – командное состязание. Он не для демонстраций личной крутизны, но призван показать, на что способны ученики Школы супергероев, когда они вместе. Я знаю, некоторым из вас в прошлом говорили, чего вы не можете. Что ж, я здесь для того, чтобы сказать вам, что вы можете. Вы можете научиться использовать своего внутреннего супергероя по максимуму. Летать выше, бегать быстрее, сражаться сильнее, думать глубже. Вместе мы способны на это. Мы команда Школы супергероев, и, если меня выберут капитаном команды, обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы это случилось. Потому что я верю в вас. Верю в нас.
* * *
Последняя неделя промелькнула как в тумане. Как капитан команды, Чудо-Женщина следила, чтобы все не только усердно тренировались, но и не забывали передохнуть и подзарядиться.
– Великолепная музыка, – заметила Катана, прислонившись к дереву и нарезая для команды ядовитые яблоки. – Поистине могущественная. Кто это?
– Это приходящий музыкант по прозвищу Виртуоз, – ответила Чудо-Женщина, улыбаясь при мысли, что Мэнди играет на скрипке у нее в комнате.
Как раз в этот момент к команде подошла Аманда Уоллер.
– Садитесь, – махнула она ученикам. – Я просто зашла сказать, как высоко я ценю ваше усердие. Завтра утром мы торжественно выйдем на арену ЛексКорп, а к вечеру будем знать, которая из школ увезет домой чемпионский титул. Независимо от исхода, – продолжала директор, – вы уже победители. Я хочу, чтобы вы это знали. Вы в курсе, что я не очень щедра на похвалу, – все согласно закивали, даже учителя, – поэтому, когда я хвалю, я делаю это всерьез. И я серьезно говорю вам, что горжусь всеми и каждым из вас. Вы все – великие отражения Школы супергероев. Отдохните хорошенько за ночь, и удачи вам. Завтра важный день.
Глава 24
Автобусы, самолеты, реактивные ранцы и даже несколько старомодных космических кораблей вливались на парковку, примыкавшую к громадной арене ЛексКорп.
Пробираясь к туннелям под стадионом, суперы разглядывали соперников. Одни выглядели нервно, другие сердито. Чудо-Женщина и остальные члены ее команды чувствовали себя спокойно и уверенно в униформе, придуманной Звездным Сапфиром. Сама Сапфир накинула поверх костюма куртку с эмблемой команды, так же, как и ее помощница Золотой Глайдер, одетая в футболку с надписью «LIVE» и мерцающую юбочку в тон конькам. На Бамблби был новый тренировочный костюм с эмблемой школы на спине. Группе поддержки должно быть удобно исполнять свои обязанности. И даже Хокгерл, запасная, полностью облачилась в необходимое для состязаний снаряжение, готовая моментально включиться в процесс.
Мимо прошмыгнула команда ШКА, облаченная в красную униформу с металлическим отливом. Капитан Холод глумливо ухмыльнулся Звездному Сапфиру, смерил взглядом Золотого Глайдера, а затем якобы случайно толкнул Бамблби. Запасное оружие, которое та несла, посыпалось наземь.
– Эй! – заорала она на Капитана Холода и заржавших Тепловую Волну и Крысолова. – Сдурели?!
– Сдурели? – переспросил Тепловая Волна. – Ладно, сейчас поумнеем.
Не успел он затеять драку, Катана взмахнула мечом.
– Прекрати, Тепловая Волна, – приказала единственная девушка в команде ШКА.
– Ну почему, Сорока? – заныл он. – У меня все под контролем.
– На поле разберемся. – Губы ее изогнулись в зловещей ухмылке.
Чудо-Женщина шагнула между ссорящимися.
– Прибереги пыл для состязаний, Катана, – сказала она подруге. – Если ты выйдешь из себя, нас всех дисквалифицируют.
Сверкая глазами, Катана опустила меч.
– Никто не смеет делать больно моим друзьям, – процедила она. – Увидимся на арене! – крикнула она команде ШКА.
Крысолов уже сбил с ног кого-то из Крепышей, а остальная команда потешалась над талисманом Пионеров Плутона, распевая «Живи злом!».
Только тут подбежала Харли с камерой в руках. Красный индикатор записи мигал.
– Я пропустила ссору?
Ей никто не ответил, и она навела камеру на соседку по комнате:
– Чудо-Женщина, меньше чем через час ты поведешь Школу супергероев на состязание против лучших команд Вселенной. Как ты себя чувствуешь?
– Замечательно, – ответила Чудо-Женщина, глядя прямо в камеру, как научила ее Харли.
– Хочешь что-нибудь сказать другим школам?
– Да! – кивнула Чудо-Женщина. – Всем нашим соперникам, включая команду ШКА, я желаю удачи! Пусть у нас будет веселый и честный Супертриатлон!
– Ты это серьезно говорила? – спросила Лоис Лейн, когда Харли умчалась, привлеченная слухом о появлении Супермена. Он выступал на Супертриатлоне, когда учился в Школе супергероев.
Чудо-Женщина кивнула:
– Конечно.
– Так я и думала, – откликнулась Лоис. – Мне нужно процитировать тебя для «Суперньюс». Но сначала у меня для тебя кое-что есть.
