Датерей вернулся минут через десять, когда я уже окоченела. Нет, уже лето, а все равно по утрам роса, туман и холод. Все прелести дикой природы!
– Двойник исчез, все нормально, – коротко доложил он.
Я быстро переоделась в платье служанки, натянула туфельки, закуталась в плащ и отдала свой красивый наряд Датерею.
– Спрячу так, что никто не найдет. Думаю, платье еще пригодится, – как-то странно улыбнулся эльф. – Когда мы проверим Гретхен на заклинание изменения внешности?
– Через неделю.
– Хорошо. Едва убедимся, что ты не ошиблась, пойдешь к Ривладу.
Похоже, дело совсем плохо.
– А как мы неделю удержим моего суженого на грани? – спросила я. – И что, если Гретхен – не Азар?
– Сначала проверим эту догадку. Что-то подсказывает, мы на верном пути, – развеял мои сомнения отец Гилла. – У тебя остались нужные зелья?
Я кивнула.
– Больше не лезь в это дело. Я не хочу лишиться головы, – серьезно заметил Датерей. – Башни-то я отстрою, а вот второй головы у меня нет.
Я фыркнула.
– Сам прослежу и выясню, а ты веди себя тише воды ниже травы. Как думаешь, справишься? – ухмыльнулся он.
– Уж постараюсь.
– Как заклятие изменения внешности снимем, думала?
– Золотая роза из пещер Ливанира. Мне следует туда отправиться.
– Нет. Я попрошу мать, – сказал Датерей. – Кровь Азара тоже раздобуду, не беспокойся. Что-то он совсем обнаглел. Вчера раз шесть Ривладу отравленное вино подсовывал. Ладно, Лель следил. А то наш дракон выпил бы, и еще один козырь – что яды на него больше не действуют – был бы раскрыт.
Я вздохнула.
– Всего неделю продержаться, – понял по-своему мой вздох владыка Датерей.
Он открыл портал, и мы оказались на моем чердаке. Я отдала зелья, попрощалась. Быстро привела себя в порядок и отправилась убираться в покоях Ривлада.
Время, как назло, текло медленно, и у меня все валилось из рук.
К вечеру я пробралась на чердак. Так как сон совершенно не шел, растопила камин, зажгла свечи и открыла книгу Ларинды. В полночь на чердаке возник портал, и ко мне буквально ввалился, не иначе, усталый владыка эльфов.
– Бумага есть? – спросил он, не здороваясь.
Я кивнула.
– Садись и пиши Ривладу письмо, – приказал он. – Небольшое только. Иначе он разговаривать совсем разучится, только рычать будет.
Датерей сел прямо на пол возле огня, устало потер виски. Я тем временем достала бумагу и чернила с пером.
«Я люблю тебя. Я безумно тебя люблю. И скучаю.
Я знаю, что ты мне верен. Не сомневаюсь в этом ни на миг. Я убежала, потому что так было нужно. Не от тебя, а от беды, которая стоит за плечами.
Скоро мы будем вместе. Навсегда вместе. Обещаю тебе. Найди в себе силы, чтобы подождать. Ты сотню лет меня ждал. Даже больше. Неужели готов потерять только потому, что устал верить и надеяться?
Думаешь, мне легче, Рив? Если ты сдался, то возвращаться мне смысла нет. Зачем?
Возьми себя в руки, я тебя прошу».
Перечитала, протянула Датерею. Он взял и мгновенно исчез в портале.
Глава 18
Я практически уснула, когда в комнате раздался жуткий грохот.
– Демоны знают, что такое! – шатаясь, выпалил Ривлад. – И кто поставил сюда это кресло?
Кресло? Вот на что угодно оно теперь походило, но не на кресло. Обломки дерева вперемешку с тканью. Похоже, мой дракон сломал злополучную мебель, и это меня разбудило.
Ривлад опять покачнулся, зацепился взглядом за огонь, потер виски, пнул ни в чем не повинный ковер.
– Эй, – осторожно позвала я, кутаясь в одеяло и не совсем понимая, что происходит.
Рив резко обернулся, и в глазах засверкало пламя.
– Что ты тут делаешь?
Я испуганно сжалась.
– В смысле? – просипела я, когда дракон в мгновение ока навис надо мной.
– В прямом. Какого демона ты тут делаешь? – поинтересовался Рив, цепляясь рукой за собственные пряди, выбившиеся из косы.
– Живу, – ответила я.
Рив моргнул, потом еще раз. Я ждала, что будет дальше. Суженый оглянулся, зацепился взглядом за окно, резко застонал и сел на мою кровать.
– Драконья бездна! Нара, извини. Я в свои покои хотел попасть, – выдал мой ненаглядный.
– Ну так попади, – отозвалась я.
Ривлад уставился на меня и сощурился. Странный он какой-то. И кажется, вином пахнет. Нет, не кажется. Попыталась связать воедино поведение моего суженого и этот аромат. Я видела Ривлада всяким – кипящим от гнева и раздраженным, но не пьяным. И как он напился до такого состояния, что перепутал свои покои с моим чердаком?
– Она считает меня трусом, – убито выдал Ривлад, проигнорировав мою просьбу исчезнуть.
– Кто?
– Эва, – бессильно прошептал Рив.
От такого заявления я глупо уставилась на суженого.
– Эва считает меня трусом!
Он поднялся, ударил стену. С потолка тут же посыпалась каменная крошка. От удивления я открыла рот и замерла. Только смотрела, как Ривлад мечется по комнате, налетая на мебель и круша все, что попадается ему на пути. Два стула и стол с отломанными ножками уже валялись перед камином, а дракон крушил шкаф.
– Ривлад, – я все-таки не рискнула встать с кровати, лишив себя последнего оплота защиты, – с чего ты решил, что Эва так думает?
Дракон на мгновение замер, потом со всей силы ударил по шкафу, превратив его в груду мусора.
– Я письмо от нее получил, – ответил он.
Я промолчала, прекрасно осознавая, о каком именно послании идет речь. Интересно, почему же он напился? В письме не было ничего такого… такого.
– Оно прямо из воздуха упало мне в руки. А там… Эва пишет, как сильно меня любит, – с испугавшей меня безумной улыбкой прошептал Рив.
– Это же хорошо? – нерешительно заметила я, гадая, как его успокоить.
– Хорошо? – удивился он. – Судя по ее словам, я чуть все не уничтожил. Эва всеми силами пытается меня защитить там, за гранью, а я не готов взять себя в руки и потерпеть!
Ривлад снова отправился крушить ни в чем не повинную стену.
– Ривлад, – осторожно позвала я. – Думаю, это письмо – не попытка обвинить в трусости. Ты кто угодно, но не трус. Эва хочет поддержать, напомнить, через что вы прошли, и просит верить и ждать.
Дракон замер и в мгновение ока оказался рядом.
– Откуда ты знаешь, что она мне написала? Откуда? – прорычал он, пугая меня своим взглядом, в котором клубилась чернота с легкими фиолетовыми всполохами.
