– Ты решила стать служанкой?
– Это было позже, а пока… Я пила зелье невидимости, когда перемещалась к Риву, крепила ярию на его одежду, верила в лучшее.
– Нельзя было никому говорить, что ты жива? – спросил Гилл, с сочувствием смотря на меня.
– Даже Сене, – ответила, всхлипнув. – Это было самое тяжелое.
– Охотно верю, – отозвался эльфийский принц.
– Ох, Гилл! Я все время была рядом с вами. Сначала в библиотеке, потом на дне рождения Ривлада, на свадьбе Рея и Мирры, и когда напала мантикора… – сказала я, разглядывая удивленные лица друзей.
– Тогда-то я и решил, что пора вмешаться, – ответил Датерей. – Дело скверно оборачивалось. Мало того что Эва перемещалась к тебе, – сказал он Ривладу, – так еще и индарией оказалась.
– Ты подмешивал мне сонное зелье, – зло заметил мой суженый.
– Разумеется. Иначе… – Не договорив, владыка устало развел руками.
– Думаешь, мы бы натворили глупостей?
– А тебе нужны доказательства? Напомнить, что было, когда ты победил Торнаха, Ривлад?
Дракон вздохнул, на миг прикрыл глаза.
– Эва, ты оказалась на этой битве, верно? – уточнил он таким голосом, что я поняла: идея рассказать правду была самой ужасной из всех.
– У меня не было выхода. Перемещение к суженому не зависело от моих желаний.
– Тогда ты отдала мне свою силу, – очень тихо сказал Ривлад. – И жизнь спасла. Если бы тебя не увидел, Торнах меня убил бы. А тогда… У меня рассудок помутился. Я был уверен, что у дерева – ты… Вернулась…
– И оказался прав, – заметил Гилл. – Эва снова водила нас за нос.
– А вы… упрямы! – улыбнулась я. – Но я все равно была рада видеть вас на церемонии наречения.
– Ты и там оказалась? – застонал Рей.
– И на ваших Советах присутствовала, – спокойно отозвалась я. – Даже головы ваши вовремя остудила. Иначе лишилась бы королевства.
– Что было дальше? – заинтересовался Сеня, которому не терпелось узнать все поскорее.
– Я почувствовала, что значит быть индарией. Ощутила всю прелесть.
– Все было настолько плохо? – спросил Рив, явно вспоминая, что чувствовал он.
– Да. И если бы не Датерей…
Я посмотрела на владыку эльфов:
– Спасибо за помощь.
– Пожалуйста, Эва, – улыбнулся он.
– Как ты справилась? – спросил Рив. – У меня не вышло. Поделись опытом.
И взгляд такой грустный-грустный.
– Тут мне тоже Датерей помог, – сказала я.
– Что? – Мужские голоса слились в один.
– Вы не о том подумали, – рассмеялась я. – Он давал Риву сонное зелье, я прикрепляла ярию и…
– Что?
– Целовала тебя, – прошептала я, краснея.
Дракон был готов испепелить меня одним своим взглядом.
– Прости, Ривлад. Мне пришлось тебя убеждать, что это сон, – сказал Датерей.
Муж сжал голову руками.
– Я думал, что схожу с ума, – прохрипел он. – Это же как огонь пить… Сколько ни глотай – напиться не можешь.
– А ты представь, что чувствовала я, поняв бесполезность попыток тебя сдержать? Ярия и сонное зелье в один момент просто перестали действовать. Да мне так страшно не было даже под твоей кроватью! А потом умерла Ларинда, я стала служанкой. Хотела быстро и незаметно найти Азара, а в итоге…
– В итоге все пошло к бездне, – рассмеялся Датерей.
– Это почему же? – поинтересовался Рив.
– Сначала ты мне помог чердак отмыть, – вспомнила я. – Потом вечерами приходил. А это… это как по грани ходить. В любой момент можно оступиться.
– Эва…
– И я еще и за Гретхен начала следить, случайно заметив ее за разговором со Свердой. Любовница Азара, кстати, и пыталась тебя тогда отравить, подсыпав яд в кубок. Вернее… Впрочем, об этом позже… И все завертелось. То я тебя спасала, то оказывалась на свадьбе Леля, то сбегала с бала…
– Погоди, – остановил меня Гилл, – а как же ты была и Нара, и…
– Зелье огненной богини. Датерей добыл еще немного у матери. Если его выпьешь, всем будет казаться, что двойник мертв. А если просто капнешь на пол…
– Понятно…
– Рив, ты так меня напугал на берегу моря, когда бросился следом… И еще больше – когда оказался пьяным на моем чердаке.
– Прости…
Теперь я его крепко-крепко обняла.
– А как ты очутилась в туннеле? – поинтересовался Гилл.
– За Гретхен пошла. А там…
– …Миранда, – закончил Лель.
– И Азар в обличье Гретхен, – добавил Датерей.
– Ты все знал? – вдруг понял Рив, смотря на домового.
– Эва призналась после того, как мы ее спасли.
– Он меня заставил! – выпалила я. – Грозил прогнать из замка.
– Что с Азаром? – холодно спросил Рив.
– Мы его заперли при помощи крови, которую добыл Лель, – пояснил Датерей.
– Сколько у нас времени?
– Двое суток точно, – ответил владыка эльфов. – Потом его не удержать. Демон же…
– А что со Свердой и Мирандой?
– Сверда под заклятием подчинения и не понимает, что делает, – ответил Датерей. – Я могу снять, она ничего и не вспомнит.
– Ну уж нет! – неожиданно разозлился Ривлад. – Сними, а потом приведи ко мне. Есть один разговор.
Эм… Дракон наклонился, нежно поцеловал мои пальцы, явно намекая на несправедливое наказание.
Я только покачала головой. Все равно на кухне придется заменить всех слуг.
– А с настоящей Гретхен что будем делать? – спросил Рей.
– Приведем в чувство и вышлем из дворца, – отрезал Ривлад.
И чудесно! Не хочу с ней разбираться. Но если попытается причинить зло мне или Риву, пусть пеняет на себя.
За столом снова воцарилась тишина. Никто не решался спросить, что Ривлад сделает с Мирандой.
– Миранда…
– …пошла на это по своей воле, – припечатал Ривлад. – И вынесла себе смертный приговор.
– Эва? – вопросительно посмотрел Датерей.
Я вздохнула, вспомнила, что она говорила о нас с Ривом, и поняла, что предательство прощать не намерена.
– Согласна с мужем, – смущенно ответила всем. – Предатели не заслуживают жизни.
Гилл задумчиво посмотрел на меня.
– Азару ты жизнь оставляешь, – спокойно заметил Датерей.
Я закрыла глаза, досчитала до десяти.
– Ты прав, Датерей. Справедливо было бы забрать жизнь и у него, но я обещала родителям этого не делать. Да и убивать…
