– Мы будем помогать. И защищать тебя и наследника трона драконов, – сказал Кантерей. – Мира вам и любви!
Я поблагодарила, сделав глубокий реверанс.
– Слушайте, а вам на полу удобно?
– Удобно? – удивленно переспросил розовый дракончик.
– А есть варианты? – заинтересовался огненный.
– Есть, – улыбнулась я. – Драконы должны парить в небесах! На худой случай – под потолком.
– А ты сможешь нас туда перенести? – спросил кто-то.
– Попробую. Мы же ничего не теряем.
Драконы зашумели, придвинулись ближе.
Я взмахнула руками и выпустила огненных бабочек, которые подхватили призрачных драконов и понесли ввысь. Вскоре они замерли на потолке, а в зале воцарилась тишина. Я осторожно оглянулась на Ривлада, который все еще сидел на ступеньке.
– Это что было? – шепотом спросил он.
– Знакомилась с твоими родственниками, – невозмутимо ответила я.
Ривлад сдавленно сглотнул.
– Что случилось?
Лель выскочил из портала с мечом наперевес.
– Кто-то прорвал защиту замка!
– Рив! – Гилл.
– Эва! – Рей.
– Вы целы? – Датерей.
– Он тебя чем-то обидел? – возмутился Сеня.
– Все в порядке, – ответила я, улыбаясь и радуясь друзьям.
– Рив… – позвал Лель.
– И куда исчезли дракончики? – поразился Рей, рассматривая чистый пол.
Мой суженый хмыкнул, ткнул пальцем в потолок, не сводя с ребят взгляда и явно наслаждаясь выражением их лиц.
– А… как? – все же нашел подходящие слова Лель спустя пару минут.
Пришлось рассказывать.
– М-да… Похоже, ваш союз преподнесет нам немало сюрпризов, – задумчиво сказал Датерей. – Рив, я бы на твоем месте начал волноваться, не появятся ли у тебя вместо драконьих крылья, как у фей.
Ривлад вздохнул.
– Не появятся, – ответил неуверенно.
– Ты проверял? – уточнил Гилл.
– Нет.
– А почему? – поинтересовался мой любопытный котик.
– Некогда было, – счастливо усмехнулся муж, поднимаясь со ступенек.
– Мне вот интересно, как ты будешь открывать сокровищницу? – спросил Рей и глянул на потолок.
Ривлад обнял меня, поцеловал в губы, а потом ответил:
– Понятия не имею.
Друзья переглянулись и расхохотались.
– Придумаем, – отозвался Лель, глаза которого загорелись нездоровым блеском.
Как бы замок не разгромил, экспериментируя!
– С Азаром разберитесь, – попросил Рей. – Мы по очереди дежурим, достал уже.
– Сейчас? – удивился Ривлад, и я поняла, что все его мысли остались в спальне.
– Можно и сейчас, а потом творите что хотите, – ехидно сказал Лель. – Дело-то максимум на полчаса.
В чем-то домовой был прав. Нельзя сейчас отступить. Столько пережили. И с Азаром пора покончить. Раз и навсегда.
Мы с Ривладом поднялись и переоделись.
– Не тяни время, Эва, – сказал он, обнимая меня за плечи, когда я минут пять просто смотрела на себя в зеркало.
Идти и встречаться с тем, кого уже не считала братом, не хотелось.
– Я рядом. Никто тебя больше не обидит.
И ласково поцеловал, заставляя страх исчезнуть.
– Пошли.
Мы спустились.
– Короны надевать не будете? – поинтересовался Датерей.
– Нет. Лишнее.
Потом Ривлад повернулся ко мне и пояснил:
– Венцы волшебные. Достаточно представить, чтобы корона оказалась у тебя на голове.
Я кивнула, ничуть не удивляясь такому повороту дела.
– Готовы? – спросил Датерей.
Мы кивнули.
Ривлад достал флакон с зельем, которое приготовили друзья, сделал глоток первым, протянул мне.
– Я наложу заклинание из родовой книги драконов, которое уничтожает магию. А ты призови свет, чтобы уничтожить тьму, – тихо сказал мой муж. – Я рядом.
И обнял, подбадривая.
– Только время на разговоры с Азаром не тратьте, – посоветовал Датерей. – Демон в твоем брате силен, Эва.
– Если мы уничтожим тьму, может быть, Азар изменится? – поинтересовалась я.
Все замерли.
– Чтобы это случилось, Азар должен отказаться от тьмы сам. Добровольно. Мы все это время пытались его убедить… – тихо сказал Гилл, обрывая себя на полуслове. – Не вышло, Эва. В Азаре не осталось ничего человеческого. Прости. Я понимаю, он твой брат. Но… Твоих родителей убивал осознанно.
Я вздрогнула, чувствуя, как к глазам подступают слезы.
– Если почувствуешь в Азаре хоть каплю света, Эва, можешь дать ему шанс, – мягко заметил владыка эльфов.
– Если нет, действуйте по намеченному плану, – сказал Рей. – Когда уничтожите тьму, Азар окажется в башне, из которой не вырвется. Ее помогла зачаровать огненная богиня.
Я кивнула и, взяв мужа за руку, шагнула в портал.
Мы оказались в покоях Гретхен в моем дворце. Азар сидел на кровати, окруженный кристаллами, пропитанными зельем. И выглядел страшно. Лицо бледное, глаза совсем черные, безумные. Плащ свисал клочьями, словно кто-то рвал его на лоскуты. Уже не мой брат. Демон. Тот, кто убил моих родителей. И чуть не погубил мою жизнь. Я не готова ему этого простить.
Ривлад прижал меня к себе, зная, что я чувствую, и начал читать заклинание. Я собрала паривших вокруг бабочек, призвала свет.
– Делай из них стрелу, – прошептал Ривлад, пока Азар просто зло и бессильно на нас смотрел.
Понимал, что изменить ничего не сможет.
Моя сила собралась в одном месте, прошла сквозь защитный купол. Едва Ривлад сжал плечо, я отпустила бабочек в уже взбешенного Азара. Яркая вспышка почти ослепила. Послышался вой, словно тысяча чудовищ готовилась ринуться в бой.
– Еще раз! – приказал Ривлад, крепко меня обнимая.
И снова золотые бабочки полетели в Азара.
Раздался крик, и все… стихло. Сияние исчезло. Азар бессильно сидел на полу, а я закрыла глаза, сосредоточилась и попыталась найти хоть каплю света. Если есть – Азар заслуживает шанса. Каждый, кто готов пойти дорогой света, какой бы трудной она ни была, имеет право изменить свою жизнь. Но выбирать не мне.
Азар выбрал. И света в нем не осталось ни искры.
– В башню? – появляясь, тихо спросил Датерей.
– Да, – прошептала, понимая, что таким образом выношу окончательный приговор.
