Пару недель она бесцеремонно теребила Галину, то и дело названивая ей с просьбой оценить очередной «супервариантик», присмотренный на просторах Интернета. И всякий раз новая подруга аргументированно отговаривала ее сломя голову бежать покупать прелестный коттеджик или чудесную квартирку. Причина всякий раз была веская, но неопытному человеку неочевидная: то вместо заявленного бруса из карельской сосны строители-жулики использовали что-то низкокачественное, отчего дом вскоре непременно даст большую усадку… То в красивом, как игрушка, многоквартирном доме стены всего в полкирпича возвели и толком не утеплили или гидроизоляцию кровли не сделали… Галина демонстрировала большое знание вопроса и была так придирчива, словно выбирала жилье для себя. Натка была ей благодарна и все же досадовала. Ей хотелось сделать все побыстрей!
– Наташа, угомонись, – терпеливо повторяла Плетнева. – Поверь мне, «супер-вариантики» на дороге не валяются, ты не найдешь ничего действительно хорошего по объявлениям в Интернете. Разве ты не понимаешь – ну не вывешивают в Сети действительно хорошие предложения! Замануху придуманную размещают, как крючок для покупателя, а по-настоящему классные варианты реализуют быстро и без огласки. Уж такой это бизнес, Наташ! Не ройся ты в этом сору, говорю тебе как специалист, не будет из этого никакого толку, одни пустые хлопоты и неоправданные риски. В лучшем случае попадешь в базу какого-нибудь предприимчивого агента, и тебя заспамят никчемными предложениями.
– А в худшем? – спрашивала Натка, уже выработавшая привычку рассматривать все варианты.
– А в худшем – нарвешься на мошенников, – пугала ее Плетнева. – Может, даже на опасных преступников, не дай боже, конечно… Вспомни, как это было со мной, я чуть жива осталась, а ведь опытный риелтор, не начинающая энтузиастка вроде тебя!
– Но я хочу решить свой жилищный вопрос! – сердилась Натка.
Ей нравилось, когда она получала все, что хочется, по первому запросу. Это была ее жизненная стратегия: раз – и в дамки. Сложные многоходовые комбинации и долгие позиционные бои Натка не уважала.
– Все хотят решить свой жилищный вопрос, – спокойно соглашалась Галина. – Но не у всех есть такая возможность.
– А у меня как раз есть! – напоминала Натка. – Сейчас есть. Но, если я буду вот так затягивать, ее снова не будет! Деньги – они имеют свойство заканчиваться.
Если честно, то они – деньги-то – у Натки толком никогда и не начинались. Ни копить, ни беречь их она не умела – это не соответствовало ее жизненной стратегии. Но дурой она все же не была, а потому прекрасно понимала, что быстро растрынькает чудом доставшийся ей капитал, если вот прямо сейчас не пустит его в дело. Покупка нового жилья представлялась делом наиболее достойным и правильным.
А Плетнева говорила:
– Не дергайся. Жди, я маякну тебе, если подвернется что-то приличное.
– Да когда это будет, – ворчала нетерпеливая Натка.
– Когда-нибудь непременно будет, не сомневайся, – уверяла Галина. – Ты мне помогла, можно сказать, спасла, я тебе очень обязана и обязательно решу твой жилищный вопрос, ты просто успокойся, сиди и жди. И деньги не трать, но держи их наготове, чтобы можно было сделать покупку в любой момент. «Супервариантики» уходят влет, там думать некогда будет…
Так и вышло.
Галина позвонила утром, едва Натка отвела Сеньку в школу.
– Наташа, есть! – возбужденно закричала она в трубку. – Только что появился твой «супервариантик»! Классная трешка за двушку, обмен с доплатой именно пятьсот тысяч рэ, правда, на тринадцатом этаже, но ты же у нас, надеюсь, не суеверная? А бабушка-владелица как раз хочет спуститься этажей на десять пониже, чтобы не зависеть от лифта, и ей твоя квартира отлично подходит, мы с ней уже предварительно переговорили, и я всех своих предупредила, что сегодня же закрываю эту сделку, чтобы никто не перехватил…
В голосе Галины звенел азарт, чувствовалось, что она готова к немедленным активным действиям, и Натка еле вклинилась в ее жаркий монолог с вопросом:
– А где эта квартира-то?
– Всего в квартале от твоего дома, Наташа! Бабка тоже не хочет уезжать из своего родного района, так что все складывается просто идеально! – Тут в голосе Плетневой зазвучала мольба. – Только я тебя очень прошу, вот теперь не тяни, действуй быстро, хватай свои деньги – и бегом ко мне!
– Галя, мне вообще-то сейчас на работу надо, – заколебалась Натка. – Давай вечером встретимся?
– Какое – вечером?! – ужаснулась Плетнева. – Да до вечера у нас эту бабку десять раз уведут и квартиру с руками оторвут! У нее потолки три двадцать и кухня девять с половиной квадратов, ты вообще соображаешь, что говоришь?! «Вечером»! Ну, прогуляешь разок свою работу, не уволят же тебя?
– Могут, – вздохнула Натка. – Я же рассказывала тебе, у меня новый начальник, он поначалу казался таким душкой, а потом…
– Потом – суп с котом! – оборвала ее Галина, уже откровенно сердясь. – Все, Наташа, нет времени раздумывать и метаться! Ты где сейчас?
– Возле Сенькиной школы…
– Значит, рядом со своим домом. Быстро побежала, взяла деньги и паспорт, встречаемся через час в нашем кафе, – распорядилась Галина. – Не успеешь – пеняй на себя, уйдет бабуля с трешкой в другие добрые руки.
На этом Плетнева отключилась.
– Бум! – громко стукнул рыжий мяч на школьной баскетбольной площадке.
Для Натки это прозвучало, как сигнал стартового пистолета. Она ожила и побежала домой – за деньгами и паспортом.
Истец Латынина Л. С.
– Петя, ты есть будешь?
Лара заглянула в кабинет, оценила вид и позу мужа – спина колесом, волосы вокруг плеши дыбом, нос почти уткнулся в светящийся монитор компьютера – и со вздохом отступила назад. Не будет он есть. Ни есть, ни пить, ни отвечать на вопросы, ни слушать, что ему говорят. Если бы он хоть иногда слушал, что ему говорят, то не сидел бы вот так за компьютером, гробя свой и без того искривленный позвоночник и жалкие остатки зрения.
В кабинете послышался шелест, в открытый дверной проем потянуло ветром: это Петя принялся яростно листать какой-то справочник.
– Смешной ты, папа! – смеется в таких случаях Лика. – Пользоваться компьютером научился, а доверять ему – нет! Ну какие бумажные справочники в наше время? Все же есть в Сети!
– Ага, – фыркает Петя и цитирует язвительно: – «Тятя, тятя, наши сети притащили мертвеца!»
– Ой, да при чем тут Гоголь! – закатывает глаза Лика.
– Пушкин! – дуэтом восклицают ее родители.
Качают головами, беспомощно переглядываются: как это у них выросла такая бескультурная дочь?
Петя, Петр Иванович, доктор физико-математических наук, много лет работал в университете, вел научные исследования, получил несколько патентов. Лара, Лариса Сергеевна, защитила кандидатскую по теме «Философские искания Айрис Мэрдок», преподавала на филфаке, потом, правда, ушла секретарем-референтом в солидный банк – там про Айрис Мэрдок с ее исканиями никто ничего не знал, но платили гораздо больше, чем в универе. А Лика, их единственная дочь, успешно окончила факультет романо-германской филологии, три лета подряд шлифовала свой английский на Мальте, ту же Айрис Мэрдок в оригинале читала, а служит – стыдно сказать – продавщицей в магазине!
