Оставив в стороне вопрос крещения князя язычника, обратим внимание на два момента. Во-первых, князь назван русским, во-вторых, новгородским. Это значит, что Гостомысл и его люди называли себя русами, что греки и запомнили, и это значит, что пришли они с далекого севера. Пусть Новгорода еще не существовало, но «Житие» было написано в X веке, когда он уже был и автор просто привязал князя к известному ему центру северной Руси.
Почему люди Гостомысла назывались русами? Скорее всего, это произошло потому, что дружина на самом деле состояла в значительной степени из русов (ругов) с острова Руян и его окрестностей. Русы уже давно переселялись в Словенск, Любшу и Ладогу, и вообще в Приильменье. Напомним, что Руян тогда находился под властью велетов или только что освободился. Это тоже могло способствовать переселению русов на восток.
То, что салтовские русы, поляне и северяне также издавна и упрямо именовали себя русами, мы уже знаем. Прибыв в Киев, Гостомысл пополнил свою дружину местными удальцами-русами. Так северная Русь впервые соединилась с южной не с торговыми, а с государственными целями. Это был «первый звонок» к созданию единого Русского государства.
О походе Гостомысла знали на севере Европы, даже в Германии. А это говорит о том, что поход был не рядовым набегом, а чем-то большим. Видимо, действительно, именно этот поход открыл для варягов путь «из варяг в греки», и был организован как раз для этого.
Собственно, пробить путь через тысячи километров расстояния и многочисленных врагов могла только сильная армия. Ведь, чтобы дойти от Балтики до Черного моря Гостомыслу нужно было как-то решить вопрос с кривичами. Он решил его, заключив с ними союз, доказательством чего является основание как раз в то время крепости Гнездово, будущего Смоленска. Теперь кривичи стали частью выгодного предприятия и получали немалую прибыль.
Был у Гостомысла союз и с вятичами, что доказывается кладом дирхемов того времени, найденным в их землях.
Воевал ли Гостомысл против булгар и хазар, которые могли тогда прорваться к Днепру, мы не знаем. О ситуации с древлянами, уличами и тиверцами нам также ничего не известно.
Однако, мы знаем, что примерно в 801–808 годах хазарская верхушка под руководством Обадии внезапно поменяла веру и приняла иудаизм талмудического толка. Такие вещи происходят только в случае кризиса старой веры. А не могло ли случиться, что именно прорывы русов-варягов по Днепру и Волге около 790 года и привели к кризису Хазарского каганата и его старой веры? Именно в 790 году южный берег Крыма, так называемая Готия, перешла в руки Византии. Не Гостомысл ли разбил готов и хазар? Хазарская верхушка стала искать способа восстановления мощи каганата и нашла его в принятии иудаизма с его денежными связями, и на деньги еврейских купцов рахдонитов хазары наняли 20 тысяч хорезмских тяжелых всадников-гулямов, ставших их основной ударной силой.
Собственно, евреи появились на Северном Кавказе после 591 года, когда их начал преследовать шах Хосров II Парвиз. «Кембриджский документ» рассказывает, что один из еврейских воинов вскоре стал главнокомандующим хазарской армии. Для этого он, по-видимому, был вынужден перейти в язычество. Однако, через несколько лет, под влиянием своей жены Сары и ее отца, малик вернулся в иудаизм и оставил командование.
В дагестанских хрониках евреи упоминаются под 643 годом. Все же, выдвинулись евреи у хазар не заслугами воинов, а заслугами торговцев. Они составили корпорацию купцов-рахдонитов, главным товаром которых были рабы. Рахдониты обеспечивали Хазарский каганат крупными доходами, породнились с хазарской верхушкой через своих дочерей, а те воспитывали детей хазарской знати в иудейском духе. Примерно в 740 году начался переход хазарской знати в иудаизм и слияние ее с верхушкой рахдонитов в единую государственно-финансовую систему. Во главе каганата встал иудейский царь Сабриель. Хазары, верные язычеству, сопротивлялись, в каганате нарастали противоречия, которые разрешились в ходе гражданской войны царя Обадии, которого поддержали новые еврейские переселенцы из Византии. Язычники проиграли и были вырезаны.
К тому времени хазары прекратили войны с арабами, поскольку поняли выгоду торговли с ними. Хазария стала транзитным пунктом, через который шел поток товаров как с севера на юг и обратно, так и с запада на восток и обратно. Кроме торговли хазары практически ничем не занимались, поэтому их поселения обычно очень бедны и примитивны. К тому же они все больше зависели от поставок продовольствия и необходимых товаров от русов и булгар. «Преимущественная их (хазар) пища есть рис и рыба; остальное же… привозится из Руси, Булгара»
[54]. Это тоже причина лютой ненависти хазар к Руси.
Но уж точно византийцы тогда оказались во врагах русов, иначе Гостомысл не стал бы громить имперские владения. Собственно, перекрытие византийцами важного торгового пути и могло подвигнуть ильменского князя совершить этот беспримерный поход.
В Крыму же Гостомысл, после большого шума и разорения греческих и готских земель и городов, «внезапно» духовно прозрел и даже «крестился». Тем самым, он подал грекам знак примирения с позиции силы и опираясь на эту силу открыл торговый путь «из варяг в греки».
Правобережная Цимлянская крепость (напротив Саркела).
Между прочим, первый солидный клад арабских дирхемов на Киевщине (800 монет) относится именно к 789/790 году, поскольку монеты в нем отчеканены в 786–787 годах. Вероятно, серебро было привезено дружинником князя Гостомысла из Крыма. Это тот самый клад с места слияния Десны и Сейма из земель вятичей, о котором мы уже упоминали.
Чуть позже в днепровском регионе появляются еще пять кладов: 811/812 г. — 124 монеты, 812/813 г. — 190 монет, 812/813 г. — 206 монет, 820/821 г. — 285 монет, 823/824 г. — 100 монет. Это значит, что путь из «варяг в греки» работал.
К сожалению, подобных же обстоятельств открытия «пути из варяг в персы» мы снова не знаем.
Несомненно, Гостомысл не остался на юге. Тогда у него не было еще возможности удержать настолько огромную территорию. Власть в Русском Каганате держала какая-то местная династия. Никакой особой поддержки с севера она не получала и могла рассчитывать только на свои силы и силы Русского каганата на востоке. При этом историю Русского каганата мы совершенно не знаем. Мы знаем, что ему не повезло, поскольку на него обрушилось сразу несколько врагов.
Удар Гостомысла на какое-то время помог Русскому каганату. Как раз в начале IX века, был осуществлен второй этап строительства крепостей этого государства. Крепости второй линии были расширены и усилены, на на самой границе, то есть, на Дону, были построены несколько новых мощных белокаменных крепостей. Самой мощной из них была Правобережная Цимлянская крепость. Эта крепость по сложности планировки, системе обороны и другим показателям не имела равных на этой территории ни раньше, ни позднее. Недавно, поблизости от Цимлянской, были найдены остатки еще одной белокаменной крепости. Оказывается, мы многого еще не знаем о системе обороны Русского каганата.
