– А это для чего?
– Для номеров.
– Каких номеров?
– Собачьих.
От такого объяснения понятней не стало. На выставку их отправляют, что ли? После осмотра и прочих процедур собаку помещали в небольшую легкую клетку, в которой ей предстояло ждать отправки.
– А куда их везут?
– Погулять.
Из этого объяснения Саша ничего не понял. В псарне была отлично оборудованная площадка для выгула собак. Там можно было и размять лапы, и поиграть. Куда еще нужно везти собак, чтобы они погуляли?
Но Викентий неожиданно добавил:
– Обедать не будем. Через полчаса приедет машина. Будешь загружать в нее собачек.
Машина прибыла даже раньше. Викентий переговорил о чем-то с шофером, пока Саша загружал клетки с собаками.
Когда он закончил, Викентий произнес:
– Остаешься тут за старшего. И не возражай!
Саша и не собирался.
– Если что-то случится с собаками в мое отсутствие, – строго произнес Викентий, – отвечать придется тебе.
– А ты куда?
– Куда, куда… На кудыкину гору. Нет, парень, ты и впрямь слишком любопытный. Столько вопросов мне до тебя еще никто не задавал.
И Викентий забрался в машину, где уже сидел шофер. У Саши мелькнула мысль: а не поехать ли и ему с собачками, посмотреть, куда их везут? Ничего сложного. Запрыгнуть в кузов «Газели» и притаиться среди клеток. Но потом Саша решил, что собаки могут и подождать, а его цель – это Настя.
– Сейчас можешь пойти на кухню, – милостиво произнес Викентий. – Там тебя покормят. Скажешь, что ты – мой новый помощник. Нальют они тебе там миску какой-нибудь бурды.
Заржал и уехал. Вот вредный! Тем не менее Саша помахал ему вслед, он был очень благодарен Викентию за то, что тот сваливает, а когда машина скрылась из виду, пошел на кухню. Разумеется, расположения ее в доме он не знал. Но это было даже лучше, потому что позволило Саше побродить по двору, а потом и по самому дому. На первом этаже он насчитал пятерых охранников, каждый из которых поинтересовался, что ему тут нужно. Каждому Саша объяснил, что он новый помощник Викентия и что он ищет кухню, и каждый из охранников ему детально объяснил, как в эту кухню пройти. А последний так еще и взялся Сашу в нее проводить, видя его полнейшую тупость.
Убедившись, что тут ему ничего не светит, Саша прошел на кухню и передал то, что велел ему Викентий. Супа ему не досталось, зато ему дали тарелку с пловом и велели возвращаться на свое рабочее место. Саша попытался схитрить и пойти в другую сторону, но уже через несколько шагов ему навстречу попался очередной охранник, который велел ему поворачивать назад.
– К тебе сейчас Филя придет.
– А Филя – это кто?
– Увидишь.
– А как я его узнаю?
– Не переживай! – вдруг заржал охранник. – Такую ни с кем не спутаешь. И еще вот что! В другой раз заходи в дом с черного входа. Он как раз возле псарни. А парадный вход – это для хозяина и его гостей.
Делать было нечего, Саша вернулся обратно к собакам. Было ясно, что при таком обилии охраны нечего было даже и мечтать проникнуть в дом незаметно. Охранников нужно было чем-то отвлечь, а то взяли манеру шастать всюду! Нужно было срочно что-то придумать.
– Ну что, собачки? Поможете мне?
С этими словами Саша открыл клетку Санди, который сначала недоверчиво смотрел на него.
– Иди! Гулять!
Санди колебался, но потом, увидев, что другие собаки выбегают из своих клеток, тоже все-таки вышел. Саша не ошибся, собаки и впрямь были плохо воспитаны. Двое сцепились друг с другом тут же у клеток, Саше стоило немалого труда пинками выгнать их наружу. А потом начали задираться и цапаться и другие. Не прошло и пяти минут, как окрестности огласились громким лаем, визгом, шумом и рычанием. Собаки разбежались по всему имению, многие из них по-прежнему дрались друг с другом, не обращая внимания на крики людей.
– Вик! Викентий! Гореть тебе в аду! Куда ты делся?
– Нету его. Он бегунов повез. А бойцы разбежались.
– Что же делать?
– Надо загнать собак обратно в клетки.
Охранники попытались это сделать самостоятельно, но Саша сразу понял, что у них ничего не получится. Никто из них не знал собачьих повадок. Охранники сразу же наделали ошибок, начав орать и размахивать руками перед мордами собак. Делать этого было никак нельзя. Псы и так были уже распалены многочисленными мелкими драками со своими соплеменниками. И теперь, видя перед собой новых врагов, они не стали долго раздумывать и сразу накинулись на них.
Саша услышал один горестный вопль, за ним другой и понял, что его средство отвлечения сработало как нельзя лучше. Собачки поспешили вцепиться в мягкие места охранников, что здорово снизило уровень бдительности последних. Теперь охранникам было не до Саши.
– Помогите! Ребята! Снимите его с меня!
– А-а-а! Он меня грызет!
Раздался выстрел. Саша ожидал, что заскулит какая-нибудь собака, но, к счастью, стреляли в воздух.
А затем над двором прогремел чей-то властный голос:
– Отставить пальбу! Убрать оружие! Собак не портить! Нарзан нас самих перестреляет, если мы его животных попортим. Он над ними трясется как незнамо над чем!
– Так ведь кусаются.
– Убрать оружие! – заорал все тот же голос. – А ну! Кому сказал! Кто выстрелит, в того я сам шмальну!
Саша улыбнулся. Вот так. Отлично. Его план сработал как нельзя лучше. И все собаки останутся целы, и он своей цели добьется. Молодой человек точно знал – охранники еще долго будут разбираться с собаками. При их «умении» ладить с животными и в отсутствие Викентия забавы им хватит надолго. И пока все охранники так сильно заняты, у Саши есть отличные шансы незаметно проникнуть в дом.
Глава 9
У Ниночки дела шли еще лучше. До того, как со двора раздался шум собачьей схватки, она уже пять раз успела побывать в доме. Правда, каждый раз она направлялась туда с огромной охапкой цветов и под присмотром одного из охранников, который и в доме не отлипал от нее ни на шаг и так же преданно сопровождал девушку обратно.
– Тебя как звать-то?
– Вадим.
– А ты, Вадим, часом, не влюбился ли в меня? – попыталась пошутить с ним Ниночка. – А то смотри, у меня парень ревнивый.
Но кавалер ей попался какой-то совсем не галантный. Даже не попытался поддержать шутливый тон.
Скривился и хмыкнул:
– Ага! Размечталась! Нужна ты мне! У меня у самого девушка есть.
– Тогда чего ты за мной таскаешься как приклеенный?
– Служба такая.
