– Вы нам и так помогли, даже не знаю, как вас благодарить. Давайте я вас чаем угощу?
– Не откажусь, – тут же согласилась я, поскольку давно известно, чай очень располагает к откровенной беседе.
По пути на кухню я постаралась определить, в какой из комнат находится Оля. В коридор выходили две комнаты. Дверь одной из них была открыта – там Оли не было, – другая дверь была закрыта.
«Оля там, – решила я. Однако из комнаты не доносилось ни звука. – Спит?»
– Вам черный чай? Зеленый?
– Любой, – благодарно улыбнулась я. – Вообще-то я хотела поговорить с Олей.
Женщина отставила чайник, в котором собиралась заваривать чай, и опустилась на стул.
– Вы не из спортивной школы, – покачала она головой.
– Почему вы так решили? – Я пока не знала, настаивать мне на причастности к спорту или выстроить новую легенду.
– Потому что Варвара Андреевна лично помогла организовать Оленькины похороны. Почти все тренеры были на кладбище.
– Оля умерла? – я не смогла скрыть своего удивления.
– Да, полгода назад.
– Извините, я не знала.
– Зачем вы пришли?
Минуту я хранила молчание, потом заговорила, оставив ее вопрос без ответа.
– Из-за чего умерла Оля?
– Парализованные больные долго не живут. Отмучилась моя девочка. Царствие ей небесное, – она медленно перекрестилась.
– Вы живете одна? У вас есть еще дети?
– Нет, Оля была моей единственной дочерью.
– Вы, наверное, жалеете, что отдали дочь в группу спортивной гимнастики.
– Это был ее выбор. Оля была очень целеустремленной девочкой. Значит, судьба у нее такая.
– То есть вы не держите зла на спортивную школу?
– Да помилуй бог! Они нам так помогали все эти годы. А вы часом не журналистка? Если вы решили написать пасквиль об этих людях, то лучше уходите сразу. В том, что случилось, лишь Олина вина.
– Может, не все так думают? Например, Олина подруга или друг.
– Ну какой друг, какая подруга? Оля сутками пропадала в спортивной школе. Хотела стать чемпионкой. Это только так говорят – подруга по команде. На самом деле в спорте есть только соперники. Какая дружба между соперниками? Впрочем, была у Оли одна подруга, которая до последнего дня была с ней рядом.
– Кто?
– Лида Курочкина, ее бывший тренер. Но после Олиного падения, Лида ушла с тренерской работы. Она очень переживала из-за случившегося. Всячески старалась Олю поддержать. Благодаря Лиде мы все эти годы не бедствовали.
– Вы хотите сказать, что Курочкина давала вам деньги?
– Деньги?! Благодаря Лиде Оля вновь ощутила себя полноценным членом общества!
– Я что-то не совсем вас понимаю. Лида поставила Олю на ноги?
– Нет, Оля так и осталась лежачей больной до конца своих дней. Но Лида дала ей больше, чем возможность двигаться, она дала ей возможность работать, творить. Лида и Оля в соавторстве написали несколько книг. Все они изданы под псевдонимом Лика Громова.
– Что?
– Вы не верите? Сейчас, – Олина мама спешно поднялась и вышла из комнаты. Через минуту она вернулась и протянула мне несколько листов печатного текста.
– «Издательский договор, – прочитала я. – Общество с ограниченной ответственностью … с одной стороны и Лидией Алексеевной Курочкиной и Ольгой Михайловной Тищенко (общий литературный псевдоним Лика Громова), именуемые в дальнейшем авторы, с другой стороны – заключили настоящий договор…»
– Как видите, все честно. Конечно, заключением договоров с издательством занималась Лида. Она же правила Олины рукописи, перепечатывала их на компьютере. Часто приезжала к нам. Они с Олей обсуждали сюжеты, характеры героев. Оля диктовала мне, я записывала, а потом передавала Лиде рукопись.
– Получается, Лида выполняла функции литературного агента и машинистки? Брала готовую рукопись, перепечатывала и несла в издательство?
– Ну зачем вы так? Оля написала всего две книги, но этого ей хватило, чтобы не чувствовать себя ущербный. Да и гонорар Лида за эти две повести отдала не половину, а весь. Я очень благодарна Лидочке. – Переполненная чувствами мать Ольги смахнула слезу.
– Все равно, – заупрямилась я. – Пускай Курочкина отдала деньги за две повести сполна, а как же слава, популярность? Читатели знают только одну Лику Громову! И это Лидия Курочкина. О вашей дочери ни слова!
– Ой, а нужна ли слава инвалиду? Могла бы Оля передвигаться на коляске, другое дело, а так, – она отмахнулась от меня рукой. – Скажите тоже – популярность! А вы, собственно, кто? – вдруг встрепенулась она.
– Вообще-то я подруга Лидии Курочкиной.
– Странное у вас отношение к подруге. Вы как будто хотите доказать ее виновность.
– Нет, – покачала я головой, – просто я иду от противного. Лида попала в беду. Она в больнице, и дела у нее не ахти какие.
– Господи, да что случилось?
– Она шагнула с балкона. Хотела покончить жизнь самоубийством. Незадолго до этого ей позвонили и сообщили, что ее муж умер. А он жив. Следовательно, кто-то специально подтолкнул ее к мысли о суициде.
– И вы подумали, что этим человеком могла быть я? – поймала ход моих мыслей Ольгина мать.
– Нет, вы совсем не похожи на женщину, которая ее преследовала.
– А Лиду еще и преследовали?
– Да. Женщина старалась выглядеть точь-в-точь как Курочкина. Схожая прическа, одежда…
– Она ей угрожала?
– Да нет, просто шла ей навстречу. Лида думала, что эта женщина – двойник из параллельного мира. Кстати, вы не знаете кто, – я чуть было не сказала «еще», – мог ненавидеть Курочкину.
– Нет. По началу я действительно винила Курочкину в том, что произошло, – призналась она, – но потом, когда увидела, как она сама страдает, я ее простила.
– Лида страдала из-за Оли?
– Не только. У нее не было детей, а она так хотела их иметь. У Павла, мужа Лидочки, остался сын от первого брака.
– Не родной, – уточнила я.
– Да какая разница? Проблемный юноша, избалованный. Постоянно у отца деньги просил на всякую ерунду. А когда у отца появилась Лида, машину новую захотел. Как вам это? В детстве требовал игрушечные машинки, а теперь настоящую. Павел почему-то думал, что все дети такие. Для него на первом месте всегда была работа. Дети отвлекали его от великих идей. Короче, чудак-человек. Кажется, он мечтал повторить опыты Николы Теслы.
– Что за опыты? – чтобы поддержать беседу, спросила я.
– Я толком и не знаю. Что-то связанное с огромными электрическими зарядами. Обычно электрическая энергия передается по проводам, а Павлу непременно хотелось совершить передачу без проводов. Вы молнию представляете? Она бьет куда придется. Верно? Но ведь ее можно отослать целенаправленно. Допустим, где-то переизбыток энергии, а где-то лампочки светят вполнакала. Почему бы в одном месте энергию не взять, а в другое не отправить одним нажатием кнопки? Фантастика? Вроде бы нет. Павел отсылал свои расчеты и чертежи в организацию, которая занимается патентами на изобретения.
