Отчаянно попыталась прыгнуть, но намертво прилипла к полу, а предательская толпа мгновенно брызнула в разные стороны.
О боже! Вот и всё! Закрыла глаза. Бабуленька, а ведь я так и не успела тебе позвонить. Прости меня!
— Стоять, — властно проревела шиншилла на всю таверну, и Тео словно парализовало. Тоже прилип?
— Шорох, ты обещал мне, что оно не устроит погром! — визжал Лили, трусливо выглядывая из-под барной стройки.
— Я всё улажу, — деловито пообещал грызун, спрыгнул с помоста и поспешил ко мне, ловко минуя липкие пятна. — Аня, какого демона происходит?
Эй, умник, я не умею говорить!
Мой новый знакомый долго думал, что означают моих хаотичные движения лапами.
— Поцелуй его и превратись обратно!
Сдурел?! И я окажусь голая посреди зала?
— Никто тебя не тронет, или я спущу Тео с поводка, — последнее было адресовано постояльцам, но они и так пытались держаться предельно далеко от псины.
Шиншилла определённо пугает своей способностью читать мои мысли. И кого я ещё больше боюсь: пьяных мужиков или клыкастую морду, которой я на один укус. Нет уж!
— Превратись! — приказал Шорох, и Тео встряхнулся и встал в полный рост, демонстрируя присутствующим чёрные узоры на теле.
— Прокажённый, — по толпе прошёл громкий ропот, а парень смотрел перед собой невидящим взглядом, полностью оказавшись во власти друга.
— Бери Аню и живо возвращайся в комнату.
Что? Нет! Не надо меня брать! Дёрнулась в сторону, но так и не смогла отлепиться от пола, пока Тео не взял меня на руки.
— Не бойся, всё будет хорошо.
— Эй, мы так не договаривались. Прокажённому здесь не место, — верещал Лили.
— Он не прокажённый, — отрезал Шорох. — Выпивка всем за мой счёт, и накройте нам троим стол, мы через полчаса спустимся на ужин.
— Хорошо, — быстро согласился хозяин, и присутствующие одобрительно закивали.
Что это? Жажда надраться за чужой счёт, или сила внушения маленькой шиншиллы?
*.*.*
— Класс… Вы дверь сломали. А это что за инсталляция на столе? — хмыкнул Шор, созерцая смятую куртку и ошмётки свечи. — Сексуальные игры с воском?
Они самые!.. Всю жизнь мечтала.
— Целуй, Аню.
Тео послушался, и через мгновение оказалась в объятьях совершенно обнажённого парня. Джинсы он потерял во время своей трансформации, и в комнате их не наблюдалось. Карма в действии.
— ВЫ СОВСЕМ ОБА ОХРЕНЕЛИ!
Меня трясло от злости, и даже лицо моего мучителя, покрытое красными пятнами, глубокими ссадинами и чёрными венами не вызывало жалости. Вырвалась из его рук и обмоталась своей простыней. А извращенец так и стоял с потухшим взглядом.
— Извини. Я не думал, что Тео пропустит приём лекарства, не ожидал от него такой безответственности.
— Лекарство? От бешенства или для подавления своей сексуальной активности? Ты хоть представляешь, что он чуть со мной не сделал?
— Мне жаль, но всё обошлось. Вколи ему конакион, он в рюкзаке.
По счастливому стечению у Тео не выкрали сумку из номера, удачливый придурок.
— Сам делай, я к нему пальцем не притронусь.
— Аня, я не могу, — Шорох продемонстрировал свои крохотные розовые пальчики. — У меня же лапки!
Глава 6
Это было самым странным ужином за всю мою жизнь. Даже несостоявшееся свидание в Гранд Левуаре отошло на второй план, да и я уже почти свыклась с мыслью, что в моей жизни настали времена, когда многое будет казаться самым странным, но это?..
Мы сидели за опрятным столом в углу зала. Нам с Тео даже подушки на стулья выдали. Такое ощущение, что их не доставали с момента покупки, а само заведение хозяин представлял несколько иначе, но точно не местом грандиозных вечерних попоек.
После фееричного явления громадной псины все присутствующие разом поутихли и теперь с подозрением поглядывали на нас — двух голых перевёртышей завёрнутых в постельное белье, снятое с вонючей кровати. На мне — неизменная простыня, а черноглазая морда закутался в одеяло и меланхолично помешивал сахар в чашке с чаем, смотря куда-то сквозь меня. А я вот не могла отвести взгляда от логотипа «Липтон» на чайном пакетике. Хоть что-то родное и знакомое на этом карнавале безумия… Только почему крыша ещё сильнее начинает протекать? Липтон…
После инъекции конакиона чёрные узоры исчезли с тела Тео, а лицу вернулась осмысленность. И только ожоги и царапины на роже напоминали о случившемся.
— Оставь, — первое, что прорычал парень, когда Шорох попытался исцелить их. Очевидно, душа извращенца требовала наказания для себя, иначе как объяснить желание ходить с такой мордой.
— Он всё помнит. Не будь к нему строга, хорошо? Тео очень стыдно за потерю контроля, — попросил властный меховой комок, пока Тео обматывался одеялом.
— Постараюсь, — разглядывала упругую задницу извращенца, гадая, когда нужно будет всадить в неё новую дозу лекарства. Лучше перестраховаться, вдруг, Шорох не успеет спасти меня в следующий раз?
У меня накопилось ещё больше вопросов. Но мне дали понять, что загадочная болезнь моего извращенца обсуждению не подлежит, и всё что мне оставалось — поглощать жареные куриные ножки одну за другой, игнорируя хмыканье Тео. В себя пришёл? Подняла на него взгляд, стараясь вложить в него как можно больше ненависти.
— Боевой кролик, — лёгкая улыбка преобразила подранное лицо.
— Похотливая псина.
Отлично. Перестал улыбаться. Сузил глаза, а я прямо слышу, как в его голове складывается гаденький комментарий. Но парень явно передумал, пододвинул ко мне свою нетронутую порцию и откинулся на спинку стула.
— Хочешь моё?
— Плюнул туда? — обтёрла губы тыльной стороной ладони и потянула за край тарелки.
— Не-а.
Поглядывает с вызовом, ждёт.
Ой, да иди ты! Съем и твоё.
— Помнится, кто-то мясо не мог есть. Профессиональная деформация, или как ты там это назвала?
— Подслушивать чужие разговоры нехорошо. И, вообще, я пума! Нам положено. Мы хищники.
— Ну-ну, а ещё ты, кошка, скунс, кролик и мышь. Последние, кстати, свои экскременты едят.
Поперхнулась. Вот же скотина.
— Личный опыт?
— В академии, тебя учат имитировать повадки настоящего животного. Скажут — есть помёт, будешь есть помёт. Скажут задрать милого оленёнка в лесу, в облике той же пумы, и ты послушаешься.
Аппетит пропал. Что-то мне уже не хочется там учиться.
— Зачем ты говоришь мне это?
— Готовлю.
