Затылок пронзила чудовищная боль, а ноги подогнулись, отдаляя меня от заветного окна. Оно осталось, где-то там наверху, а я стремительно терял сознания от удара, вот только слух упрямо ловил обрывки фраз.
— Это он?
— Он… Преступник всегда… на место преступления.
— … делать с ним?
— Выбора нет…
— … любит его?
— Надеюсь, что нет, нам не нужны в родне отпрыски Заоблачных.
— Он полукровка.
— Тем более. Скажет, где Вика, и убьём…
— А если не скажет?
— Скажет, иначе умрёт она, осталось мало времени.
Вот почему я не сразу вырубился? Почему последним мне надо было услышать именно ЭТО?! Вика умрёт? Почему?!
Попробовал приподняться на трясущихся локтях, но ещё один удар пресёк бесполезную попытку, я окончательно провалился в темноту. После встречи с Викой мне слишком часто везёт на черепно-мозговые травмы…
*.*.*
— За мной, Алекс, не тормози, — процедила суккуб, когда я задержался напротив ничем не примечательной вывески продуктового магазина.
Обычная бакалейная лавка, не принадлежащая крупным сетевикам. Коснулся холодного стекла витрины, к которому были приклеены рукописные плакаты со скидками. Пятнадцать процентов на творог и кефир. Взять, что ли?
— Я на минуту.
Дёрнул дверь, и над моей головой зазвонил колокольчик, а вместе с ним в моей груди что-то завибрировало, невидимые струны пришли в движение и начали натягиваться.
— Я сказала, идём!
Грубый нечеловеческий рывок за руку. Дверь магазина хлопнула, отсекая от меня приятные домашние запахи и заставляя нити беспомощно скрутиться.
Меня раздражало, что суккуб помыкала мной словно мальчишкой. Но ещё меньше мне нравилось, что она делала это в облике Яннары, оскверняя память и любовь к моей истинной. Она не была такой при жизни. Весёлая, добрая, нежная. И это никак не вязалось с образом властного суккуба, замыслившего поработить целый мир.
Что будет дальше по сценарию я прекрасно знал. Мы придём в ветклинику, где нас встретит Аня. Я возьму у неё номер телефона, и шестерёнки той закрутятся, меняя мою жизнь навсегда, создавая новые нити и связи, которые в конечном счёте приведут меня к Вике. Но ведь это уже было, зачем мне показывают повтор?
Остановился, игнорируя демона, и снова посмотрел в стекло, в этот раз на себя, приподнял прядь волос, скрывающую уродливый шрам и зияющую дыру вместо глаза.
— Долго ты соображал, Алекс.
Иллюзия раскололась. Мир вокруг замер, а вместо ЛжеЯннары рядом со мной оказалась девочка лет десяти, и мне потребовалось ещё немного времени, чтобы с ужасом осознать, что это всё тот же суккуб, только в детском обличье.
Зажал себе рот ладонью, чтобы не заорать. Боги, я же с ней когда-то… Почему я не сдох, а? Что это за новый круг преисподней?
— Расслабься, всё с тобой нормально, ты не извращенец и не растлитель малолетних. Я старше тебя на пару веков. Это просто временная оболочка.
— Думаешь, мне легче стало от твоего признания, бабуля в теле девочки? Меня сейчас стошнит.
— Демон в теле девочки, не бабуля, — поправила меня суккуб.
— Пусть так. Расскажешь, почему я тобой галлюцинирую? Или это ты меня вырубила?
Пусть слышал других мужчину и женщину в конторе, но это не значит, что суккуб не могла дать им наводку. Зачем только? Месть? Так я мелкая сошка, почему бы не начать с Тео и Ани?
— Поверь, я тоже не в восторге от этого всего. Я сама наверно лежу посреди улицы в отключке. Видимо, между нами сохранилась остаточная связь, и я среагировала на твоё околосмертельное состояние.
Околосмертельное? Вот и погулял я в другом мире. Хотя, стоп. Первый раз, что ли? Совсем недавно Вика меня чуть не угробила в лесу, почему же я не грезил суккубом тогда?
— Понятия не имею, Алекс. Может, кто-то копается в твоей голове прямо сейчас, и это повлияло на меня тоже.
— Ты чего-то недоговариваешь мне, да?
— Больше, чем ты можешь представить, милый.
Милый. Ох. Меня точно сейчас вывернет от её томного издевательского тона.
— Давай начнём с простых вопросов, милая. Почему мы попали именно в этот момент нашего прошлого?
Она тяжело вздохнула, и посмотрела на меня по-настоящему виноватым взглядом.
— Обещай, что не будешь сильно злиться, Алекс.
Ткнул себя пальцем в разодранную щёку.
— Я тебе ещё это не простил. За тобой ещё грешки завелись.
— Ну тогда запиши на мой счёт, — суккуб щёлкнула пальцами, и мир снова пришёл в движение, словно снятый с паузы фильм. — Сделай, что хотел тогда. Открой ту дверь.
Меня не нужно было просить дважды. Развернулся и дёрнул на себя вытертую медную ручку. Звоночек над головой превратился в оглушительные колокола, а струны вырвались из груди словно струи гейзера.
Вот оно какое — запечатление. Дышать не можешь, моргнуть не в силах. Тонешь, стонешь, сходишь с ума, и не можешь глаз отвести от неё. Вика с набитыми до отказа пакетами в обеих руках, пытается оторвать их пола. Ей тяжело, но она упорная. Рывок. Ножки слегка подогнулись, а затем понесли её к выходу.
Я должен был встретить её в тот день. Помочь донести чёртовы пакеты, а потом любить её до конца наших жизней. Любить и быть счастливым. Пошёл следом, беспомощно глядя на её согнутую спину. Догнать, забрать тяжесть!
Не вышло, я почти сразу натолкнулся на невидимый барьер и больше не мог сделать и шага по улице.
— Здесь наши воспоминания обрываются. Дальше ты не пройдёшь.
— Ты всё это время знала о Вике?
— Мне жаль, Алекс. Клянусь, я попытаюсь всё исправить.
— Как? Меня кто-то схватил и пробил голову, а моя истинная сейчас… Я даже толком не знаю, где она и что с ней!
— Зато я знаю. Я помогу ей продержаться, пока ты не придёшь, — горячо обещала суккуб, а я, видимо, круглый идиот, раз поверил.
— Куда? Где она? С ней всё в порядке?
Суккуб не ответила, схватилась за уши и болезненно поморщилась.
— Что происходит, эй!
— Ты просыпаешься, Алекс.
— Нет! Нет! Нет! Ответь, где моя Вика?
Принялся бить себя кулаками по голове, чтобы продлить иллюзию, но ничего не вышло, мир потемнел, а затем ослепил мой единственный глаз яркой вспышкой.
— Чёрт! Перестаралась. Не услышала, где Вика. Он проснулся, — раздосадовано ответила женщина, а меня больно схватили за волосы и дёрнули вверх. Аж скальп затрещал, затылок неистово пульсировал в месте удара, а в нос бил отчётливый запах крови.
