Галлокс показал принца и победил двух драконов в лице Данрея и Тео. Ну-ну, давай, мальчик, попробуй. Вот он я.
Стихийник встретился со мной взглядом и побледнел. Принцесску тебе надо было выбирать, герой.
— Да, боже, мой, — не выдержала слишком долгого замешательства Аня, встала из-за стола и решительно подошла ко мне. Не колеблясь ни секунды, она влепила мне по лицу, и в обоих глазах мгновенно потемнело. Бедный Тео. Какой хрупкий и нежный цветок ему достался.
— Знаешь, за что? — она смотрела на меня с такой неприкрытой злостью, что лучше бы на её месте был Тео. Мужчины в гневе не такие страшные, как девушки, особенно если те являются теневыми магессами. А ещё парням можно сдачу давать, чтобы не так обидно было.
— Там длинный список, Аня. Может не будем на него сейчас время тратить?
Я потёр ушибленную скулу и вновь попытался улыбнуться, чтобы хоть как-то сгладить напряжение, потому что до дрожи меня пугают эти сосредоточенные лица. Особенно у троицы делинквентов. Эти первый и последний раз такими серьёзными были, когда решали, что будут есть на ужин: мясо или птицу.
— Тогда сам выбери за что конкретно, — процедила Аня, и я прекрасно понимал её настроение. Совсем недавно её опять против воли поцеловали или лишили возможности сопротивляться.
— С возвращением, Заоблачный. Мог нам и раньше сказать, кто ты такой, — обиженно фыркнул Данрей.
— А если скажу, что о своей Заоблачности я сам узнал минут десять назад, поверите?
— Лет тридцать боги о себе не заявляли, а тут один нарисовался и по кругу нас пустил, — зло выплюнул Галлокс, передёргивая плечами.
— За дядю извините, с ним я тоже был незнаком. Мне вообще с роднёй с обеих сторон не очень повезло, как вы наверняка заметили.
— Да уж… — мрачно отозвался Тео. — Кстати, крутая татуировка и глаз. Кто тебя так подправил?
Кстати. Я даже толком и не рассмотрел, что со мной сотворили родители Вики. Быстро взглянул в стекло кухонного шкафчика и едва сдержал удивлённый возглас. Уродливые змеи шрамов исчезли, их словно залили серебряным раствором, который излучал тусклое мерцание. А вот глаз… Вместо чёрной зияющей раны, там теперь находился яркий искрящийся шар, напоминающий разветвлённую молнию в стекле, которая жила своей жизнью и всё норовила вырваться наружу. Эффектно.
Я только собрался ответить, как этим же волшебным глазом заметил у всех пятерых метки на шеях. А что если теперь Авенир постоянно следит за ними и мной? Лучше продолжать играть дурачка особо несведущего в высших божественных материях.
— В одном из миров подлатали, — небрежно бросил перевёртышу, стараясь не таращиться на самого себя. Я и так выгляжу странно. — Что Авенир сказал на прощание?
— А он прощался? — кисло переспросила Миврида и с особым остервенением принялась тереть свою метку. — Из-за тебя, Алекс, мы теперь во власти этого извращенца из Штормов, пока не выполним его приказ.
— Из-за меня? Напомнить, кто брату моему помог Вику увести отсюда.
— Хэй! Мы вообще были ни при чём, — встрял Данрей. — И ключевое здесь: твой брат, Алекс. Не мой, не Галлокса. Твой! И полюбуйся теперь, — он ткнул себя в печать на шее и поморщился.
— Тео, что за метки на вас поставили? — с надеждой посмотрел на перевёртыша, потому что на удивление он единственный, кто не мечтал испепелить меня взглядом.
— Твой дядя выбрал нас для спасительной миссии. Мы должны отправиться в столицу и вызволить Вику. Хоть какое-то разнообразие в мой распорядок. Клянусь, ещё одна пара с первогодками, и я сброшусь в овраг.
Вот так открытие, а Тео, оказывается, не против мне помочь, чего не скажешь об остальных. Да и какой от них толк? Ну, кроме Ани.
— Странный выбор. То есть ты ещё понятно, один из сильнейших перевёртышей в империи. Аня — редкий теневик. А эти три деклассированных элемента нам для чего? Тогда уж следовало просить Фиррая и близнецов. От них явно толку побольше.
— Раскатал губу. Насколько я понял, законность этого мероприятия под большим вопросом, вот и получай себе двух бесправных сирот и трёх, как ты выразился, деклассированных. Если что, нас никто особо не хватится, семьи претензий не выдвинут. Авенир неглупый. — Тео развёл руками и всё ещё не выглядел расстроенным из-за своего вынужденного квеста. Засиделся в академии, бедняга.
— Мои могут выдвинуть, — встрял Данрей. — Я из благородных, если что.
— Ага, только никто по страннику-неудачники тревогу бить не станет, уж поверь императорскому бастарду, — хмыкнул ему в ответ. А то он сам не знает, что разбивая свою душу на осколки, ты себя практически стираешь из этого мира.
— Нам конец, — он вцепился пальцами в спутанные волосы и с мольбой посмотрел на Мивриду. Вот и твой шанс, девочка, захомутать этого труса.
— Авенир уже поделился с вами планами спасательной операции? Какие наши действия по приезде в академию? — даже на душе полегчало. Не один еду в пекло. Хотя это ещё большой-большой вопрос, будет ли толк от этой тусовки.
— В столице нас будет ждать координатор. Она в курсе событий и должна помочь нам устроиться в академию инкогнито. От нас требуется только добраться до места. Данрею уже выдали разрешение на открытие портала в один из пригородов, чтобы не вызвать подозрений излишним магическим возмущением.
Недостранник простонал. Я бы тоже на его месте нервничал. С его-то способностями, открывать портал. Последний раз он мне сорвал задание своей криворукостью! Хотя, если бы не эта судьбоносная осечка, Вика давно была бы в Штормах, а насколько я понял ей туда тоже нельзя. При первой же возможности надо брать девчонку в охапку и прыгать в ближайшую пространственную щель подальше от жадных до её божественной силы говнюков.
— Окей, когда стартуем? — мне не терпелось поскорее увидеть свою истинную проблему и вновь испытать то волнение, что я чувствовал в её присутствии каждую секунду. Это не могло пропасть бесследно.
— Прямо сейчас. Только тебя и ждали.
— Серьёзно? А если бы я не вернулся? Эту вероятность даже я не исключал.
— Зато я исключил. Как бы странно это ни прозвучало, но у нас с тобой было, что-то вроде импринтинга, — признался Тео, а троица лузеров мгновенно заржала.
— Спасибо, Тибо, но ты не мог бы говорить что-то менее двусмысленное?
— Ты понимаешь, о чём я. Мы частично делили разум и чувства. Ты должен был вернуться, я знал.
— Спасибо
Благодарно улыбнулся Теобальду. Оказывается, это чертовски приятно, когда в тебя верят, даже когда ты сам давно в себе разочаровался.
— Данрей, твой выход. Постарайся не разрушить этот дом, он мне очень нравится, — попросила Аня.
Ещё бы не понравился! Его я строил. Ладно, переживём. Для Вики сделаю ещё лучше.
— И постарайся открыть портал, куда нужно, а не в другую часть страны, — добавил я.
