— Нравится? — Костик обвел взглядом зал, на стенах которого были нарисованы горные пейзажи.
Я догадалась, что это Дерябкин поработал над дизайном здешнего интерьера. У него была характерная манера писать крупными мазками в красно-синей гамме.
— Да, здесь уютно, кажется, что находишься в высокогорном ауле…
— А Вика сюда так ни разу и не заглянула, — с сожалением произнес Костик и залпом выпил очередную рюмку водки. Заев горячительное кусочком колбаски, он снова обратился ко мне: — У тебя брат есть? Младший или старший, без разницы.
— Нет.
— А сестра родная есть?
— Нет.
— Вот и у меня теперь тоже сеструхи нет. Убили ее вчера, а я последний во всем городе об этом узнал, поскольку «ящик» не смотрю, радио не слушаю, а телефон дома на зарядке оставил. Вика старше меня была на целых десять лет, — Костик показал мне две руки с растопыренными пальцами, — а была как дитя малое — всем верила, всех прощала… Ее обмануть, это ж раз плюнуть было! Я сам ее доверчивостью пользовался… Теперь ее нет, а мне стыдно. Вот ты веришь, что мне — стыдно?
— Верю, — кивнула я.
— Составишь мне компанию?
— Не могу, я за рулем.
— Вера! — завопил Дерябкин. — Куда ты пропала?
Не дождавшись ответа официантки, Костик сам отправился на кухню и вскоре вернулся оттуда с тарелкой, на которой дымились две котлетки. Пройдя мимо своего столика, Дерябкин подсел ко мне. Развернувшись всем корпусом назад, он сгреб со стола оставшиеся полными рюмки и поставил их между нами.
— Прости, что интересуюсь, — возобновила я прерванный разговор. — Что случилось с твоей сестрой?
— Убили ее, но кто и за что, я без понятия. Говорят, что по ящику фотографию одного человека показывают. Вроде это он Вику убил. Мне описали его, и я понял, кто это. Веня последний, на кого бы я подумал. То ли я полный дурак, то ли все остальные идиоты, включая Викиного мужа. Он кучу бабок за седую голову Вени готов отвалить, хотя еще совсем недавно считал его своим гуру.
Костик жадно набросился на пережаренную котлетку. Пока он ел, я анализировала услышанное. Был бы Дерябкин убийцей родной сестры, то не стал бы оправдывать Венчика, ему была бы выгодна версия о том, что Вика стала жертвой Аясова. Но Костик не верил, что тот способен на убийство, как и Вениамин не верил в виновность Викиного брата. Два этих человека, сами того не ведая, взаимно оправдывали друг друга.
Официантка несла мне кофе, когда в клуб зашли двое — мужчина и женщина. Мужчина оказался владельцем заведения, приятелем Костика, а женщина — сменщицей Веры.
— А, это ты, Валера? Выпей со мной, — Дерябкин протянул другу рюмку.
— Костя, я понимаю, в каком ты сейчас состоянии, но хватит уже пить. Вставай, я отвезу тебя домой, — мужчина похлопал приятеля по плечу.
— Нет, домой я не поеду! — стал сопротивляться тот. — Что я там буду делать один? В Князево сегодня тоже не поеду. Послушай, как там тебя? Поехали к тебе!
Я мотнула головой из стороны в сторону, давая понять, что отклоняю это импульсивное предложение.
— Девушка, не принимайте это близко к сердцу, — стал оправдываться передо мной хозяин заведения, — он не хотел вас обидеть. Я его знаю. Просто у Кости большое несчастье случилось, он боится остаться один на один со своим горем.
— Никого я не боюсь, — возразил Константин, которого к этому моменту порядком развезло. — Валера, куда ты меня тащишь? Давай лучше с тобой выпьем!
Валерию удалось поднять Дерябкина из-за стола и вывести его на улицу. Я увидела в окно, что он усадил Костика в припаркованную рядом «Тойоту». Тем временем Вера рассказывала своей сменщице, что новость о смерти сестры застала Дерябкина ночью в клубе. Здесь уже все обсуждали эту тему, когда в клуб приехал Костик с какой-то девицей. Он не сразу сообразил, что речь идет о его сестре, а когда понял это, то набросился с кулаками на одного из посетителей, упоминавшего ее имя. Их еле разняли. Осознав, что все услышанное правда, Дерябкин заказал много водки. Его подружка почувствовала себя обделенной вниманием, вызвала себе такси и уехала. Кто-то из персонала позвонил Валерию, тот приехал, когда Костик уже изрядно напился. Валерий перетащил приятеля в свой кабинет, где он и проспал до утра на кожаном диванчике. Именно из-за спящего Константина Вера не смогла утром закрыть клуб и уйти домой. Босс лично попросил ее приглядеть за ним, пока он сам не вернется за ним или не пришлет ей замену. Я узнала здесь все, что хотела, поэтому положила на стол деньги за кофе и ушла. Костик, по моему мнению, Викторию не убивал.
Уже отъезжая от клуба «Два акына», я увидела в зеркало заднего вида машину, на которой ездили городские оперативники. Похоже, следствие все-таки выяснило, что Константин Дерябкин является завсегдатаем этого заведения и лучшим другом его владельца. Мне повезло застать здесь художника, операм — нет. Разумеется, Вера расскажет им о том, когда и при каких обстоятельствах Костик узнал о смерти сестры, но вряд ли эта информация поможет снять с него подозрения. Им нужно алиби Дерябкина, а где он был на момент убийства Вики, официантка не знает. Мне тоже не было это известно, но я общалась непосредственно с Костей, и мне этого было достаточно, чтобы понять — он не виновен.
* * *
Из соцсети я узнала, что Ксения является хозяйкой сети салонов «Вкусный букет». Один из них располагался недалеко от клуба, и я решила заехать туда, не имея пока четкого представления, что там делать. Зайдя в стеклянный павильон, я сразу же стала объектом пристального внимания двух молоденьких продавщиц. За неимением других клиентов они быстренько взяли меня в оборот, расспрашивая, кому и по какому поводу я собираюсь приобрести вкусный букет.
— Знаете, я, похоже, не туда зашла. Мне нужен подарок для мужчины, — имела неосторожность сказать я, обведя взглядом изящно оформленные букеты с конфетами, разноцветными макарунами, фруктами и даже овощами.
— Вы пришли по адресу, — заверила меня одна из продавщиц.
Вторая подвела меня к стойке и стала показывать каталоги.
— Какой напиток предпочитает ваш друг? Коньяк, виски, ром? Может быть, пиво? В качестве закуски делаем розочки из колбасной и сырной нарезки, ломтиков красной или белой рыбы. Сырные косички прекрасно смотрятся в букетах, как и крабовые палочки.
— Которые совсем не крабовые, — заметила я.
— Можем составить букет из крабовых колец или любых других снеков, — не растерялась вторая продавщица. — Что предпочитает ваш мужчина?
В моей голове что-то щелкнуло, и я вспомнила замечание Санька о том, что у Венчика скоро день рождения. Сотрудница салона смотрела мне в глаза, ожидая ответа, и у меня сорвалось с языка:
— Изюм.
Девушки переглянулись. Я была уверена, что поставила перед ними непосильную задачу, но легкий шок прошел, и меня стали обхаживать дальше.
