— Нам пора, — сказал Вирстан, запрыгивая на свою лошадь.
Я быстро повернулась к принцу и меня тут же наградили прощальным поцелуем.
— Мы скоро встретимся, — пообещал он, и подтолкнул меня вперед.
Я быстро забралась в седло и дроу тут же рванул вперед. Мне ничего не оставалось, только как последовать за ним. Мой учитель взял довольно приличный темп, и я даже слегка засомневалась, смогу ли выдержать его. Мы неслись так, словно за нами гналась вражеская армия и вот-вот должна была настигнуть. Но возразить ему я все равно не могла. Все-таки, объясняться жестами во время конной поездки не самая лучшая идея. Поэтому мне пришлось покрепче сдать поводья и нагнуться, чтобы не упасть во время этой скачки. Я вообще не понимала, как дроу удается находить дорогу в это время. Хотя, насколько я помню из лекций, эта раса видит в темноте. Но не лошадь же. Не понимаю.
— Через час сделаем привал, — неожиданно сказал Вирстан, не сбавляя темп.
Я мысленно обрадовалась и постаралась не вывалиться из седла. Вот что значит перестать тренироваться. Сразу видно результат. Но нужно просто потерпеть, ведь это делается для моего же блага. Поэтому вместо стенаний, я решила попытаться понять, куда именно мы едем. Но сделать это было сложно. Местность незнакомая, так далеко от замка я не уезжала. Да и карту до конца изучить мне не удалось. В данный момент мы въехали в лес. Вокруг мелькали силуэты деревьев и кустарников, вдали слышался шум воды, а над горизонтом стало подниматься солнце, медленно освещая все вокруг. Правда, это нисколько не помогало понять, куда мы движемся. И если честно, то глубоко в душе я боялась остановки. Ведь тогда нам придется поговорить. Это пугало до дрожи в коленях. Как бы хорошо ко мне не относился Вирстан, он способен на многое. Поэтому где-то глубоко в душе мне хотелось, чтобы эта поездка была долгой. Вот только это не спасет в любом случае.
Не знаю, сколько времени прошло с момента нашего отбытия, но дроу наконец решил сделать привал. Мы остановились на небольшой поляне, которая с двух сторон была окружена весьма плотно растущим кустарником и при этом рядом протекала речка. Так что первым делом я решила напоить животное. Да и самой не помешало бы умыться и попить. Буквально через минуту рядом возник Вирстан.
— Напои и мою, — сказал он, протягивая поводья. — А я пока подготовлю место для отдыха.
Я кивнула и приступила к своим обязанностям. Лошади быстро наполнили свои желудки, и после этого я отвела их к одному из деревьев, чтобы те могли поесть сочной травы, пока мы будем отдыхать. К тому моменту, как я вернулась на поляну, дроу успел развести небольшой костер и даже сделать пару бутербродов, один из который протянул мне, как только я села напротив.
— Поговорим? — улыбнулся Вирстан, заставляя меня внутренне напрячься. Я кивнула. — Итак, для начала — надеюсь, ты понимаешь, что между нами не может быть любовных отношений? Никаких.
— Прекрасно понимаю, — ответила я, немного расслабившись. — И меня это вполне устраивает.
— Отлично, — дроу откусил от бутерброда. — Значит, останемся друзьями. Кстати, рад за тебя и принца. Ты молодец.
— Я вообще-то не стремилась к этому, — честно призналась к нему. — Как-то само собой вышло.
— Главное результат, — усмехнулся дроу. — А теперь о деле. Где-то через час мы доедем до места, откуда я смогу открыть портал в конечный пункт назначения. О нем расскажу позже. Если ты не против, то мы возобновим тренировки, — я тут же заулыбалась. — Хорошо. Рад, что ты готова продолжить. Принцесса весьма опасна, поэтому всегда будь начеку. И кроме меня не стоит никому доверять. Боюсь, что Лиа может найти множество союзников, так как правление Риана нравится не всем.
— Почему? — удивилась я, столь неожиданному заявлению.
— Он слишком мягкий для демона, — спокойно пояснил Вирстан, заканчивая трапезу. — Ладно, остальное обговорим позже. Надо ехать.
Я быстро запихнула остатки еды в рот и прожевав, запила водой. Дроу отвязал лошадей и подвел одну ко мне. Я вскочила в седло и поморщилась. Тело отдалось болью. М-да, отвыкла я от таких нагрузок. Хорошо, что скоро возобновятся тренировки. Мне их так не хватало. К тому же я была рада тому, что вопрос отношений решен. Мне безумно не хотелось обижать учителя, но любви я прямом смысле слова я к нему не испытывала. И как оказалось — он тоже. Теперь можно расслабиться и полностью посвятить себя процессу тренировок, а так же поимке Лиа. Надеюсь, что это случиться совсем скоро. Иметь за спиной такого противника слишком высокая цена.
Минут через десять Вирстан решил рассказать мне о том, что будет дальше. По его словам, мы ехали в столицу дроу, где у него находился дом. Именно там мне и предстояло жить с ним и парой слуг. Имение хорошо охранялось. Да и искать меня в этом месте вряд ли кто-то будет. Учитель обещал выделить мне место для лаборатории, а еще намекнул, что у него есть какое-то незавершенное дело и будет нужна моя помощь. Где-то глубоко в душе я ликовала. Приключения. Это так прекрасно и волнительно. Главное, чтобы не смертельно. А после этой новости, Вирстан стал рассказывать о том, кто такие дроу и как лучше себя вести. С его слов, темные эльфы более жестоки по сравнению со своими собратьям. Ценят лишь силу и власть. Могут продать за деньги родного ребенка. Их основное занятие это охрана границ и обучение наемников. Они не прощают обид и лучше сразу убить того, кого оскорбил, иначе до утра не доживешь. М-да, веселая у меня будет поездочка, ничего не скажешь. Естественно, выходить из дома без его сопровождения мне не дозволялось. К тому же, я должна буду играть роль его фаворитки, так как у дроу нет понятия свободный человек. Даже если меня освободил сам правитель клана Огня. Ну тут ничего сложного я не видела. Правда, надеюсь, что мы будем любовниками лишь на словах. По приезду, Вирстан обещал дать мне специальное украшение на шею, которое будет говорить всем кому я принадлежу. Темные эльфы используют его для контроля над своими рабами. По его словам, в это украшение встроены какие-то камни. Стоит провиниться и тут же последует наказание. А при попытке к побегу — смерть. Правда, в моем случае это будет просто клочок ткани и не более того. И на том спасибо.
— Приехали, — вырвал меня из раздумий голос Вирстана и я остановилась. — Слезай с лошади и бери её под узды. Я активирую портал и пойду первым. Ты следом ровно через пять вздохов. Понятно? — я кивнула. — Ничего не бойся, эти порталы совершенно безопасны.
С этими словами он достал из кармана небольшой черный шарик и раздавил его в руке. Мгновение и перед нами появилась темная воронка. На секунду стало страшно. Ранее я всего пару раз видела применение магии, к тому же она была совершенно недоступна для людей, поэтому некие опасения оставались. Но в тоже время меня раздирало любопытство. Вирстан обернулся ко мне, убедился, что я не убегаю с криками и подмигнув, первым шагнул в воронку. Я отсчитала пять вдохов и последовала за ним. Оказавшись на другой стороне, стала крутить головой. Интересно же. Мы стояли на холме, а внизу простирался город. На мой взгляд довольно темный и мрачный. Каменные дома с черными крышами, мощеные дороги, в самом центре возвышался замок с тремя высокими башнями, на одной из которых развевался красный флаг с каким-то непонятным узором. Не могу сказать, что мне тут понравилось.
