— Нэна, ты слишком эмоциональна, — печально вздохнул он, глядя на меня поверх бокала. — Это же в первую очередь тебе нужно.
— Для чего
— Чтобы стать жестче, — спокойно пояснил Вирстан. — Ты фаворитка повелителя и должна быть готова ко всему. Не стоит недооценивать противников. К тому же за тобой охотиться Лиа, а так ты сможешь посмотреть, на что способны демоны.
— Не уверена, что хочу этого, — честно призналась ему.
— Так, либо ты остаешься тут, либо следующие тренировки будут проходить под девизом — пройди или сдохни, — мило улыбнулся маньяк. — Нет, убивать я тебя не буду, так как придется перед Сеатрианом отчитываться. Но устрою сладкую жизнь.
— Ты несправедлив, — заметила я, понимая что выхода у меня нет.
— Я честен, — пожал плечами дроу. — И в первую очередь с самим собой. Если ты вдруг попадешь в руки Лиа, то будешь молить о смерти. Думаю, принцесса тебя просто так не отпустит. Следовательно, твоя задача научиться давать отпор. А для этого надо понимать, на что способны демоны.
— Но я видела их тренировки.
— Это разные вещи, — спокойно разъяснил он. — В экстремальных условиях они способны на такое, что даже меня зависть берет. Поэтому считай это наглядным пособием. Плюс, он же твою кузину мучил, вот пусть теперь сам пострадает.
Не смотря на то, что в словах Вирстана была толика правды, я все же сомневалась. Но уходить не стала. В случае, если станет совсем невмоготу, просто отвернусь. Неожиданно, шар засветился, и через минуту в нем появилась картинка. Поле, на котором мы недавно стояли, и двое людей в масках несли тело генерала. Тот все еще находился под действием снотворного. И судя по моим подсчетам, должен был проснуться через десять минут. По словам дроу, это его люди, нанятые специально для дела. Они уже успели напоить генерала приличной дозой яда, чтобы тот наверняка отдал концы. Занеся его за ограничительную линию, активировали сетку и ушли. Потянулись минуты ожидания. Для меня они были чем-то вроде спасения от действительности. Нет, я не жалела этого демона. Но и смерти ему не желала. Получался какой-то замкнутый круг, из которого не было выхода. Глубоко в душе я понимала, что нужно становиться сильнее и безжалостнее, иначе в этом мире не выжить. Вот только что-то меня останавливало. Видимо, я все еще верила в лучшее.
— Нэна, как ты думаешь, почему люди стали рабами? — вдруг спросил он, глядя на меня.
— Не знаю, — пожала плечами. — В истории говорится, что это из-за того, что народ поднял восстание.
— Вообще, все было не совсем так, — нахмурившись, произнес он. — Изначально все расы жили в мире, а потом люди просто зажрались и обнаглели. У вас были территории, которые вы сами же и засорили всевозможным мусором, вырубили практически все деревья и еда не погубили этот мир. А потом и вовсе решили расширить владения. И это вам практически удалось, благодаря численности. Если бы не демоны, то все могло закончиться плачевно. Многие ресурсы до сих пор не восстановлены.
— Ты хочешь сказать, что мы страдаем из-за глупости предков?
— Да. Если вам дать свободу, то не факт что все не вернется на круги своя.
— Но такого отношения мы тоже не заслужили, — попыталась возмутиться я. — Нас держат как скот. Убивают ради забавы, выкидывают как ненужную игрушку.
— А думаешь, люди не делали такого же с пленными? — с усмешкой произнес Вирстан. — Нэна, ты порой такая наивная. Эльфы живут долго и я ни раз встречал тех, кто успел побывать в руках людей во время войны. Часть из них сошла с ума от пыток, кто-то стал калекой. А многие просто не вернулись. Вы ничем не лучше остальных. Так что не стоит строить из себя обиженную невинность.
— Я не могу судить других, — ответила ему. — Но все равно считаю, что не все заслуживают столь суровых мер.
— Согласен. Вот только кто должен определить, кто и чего достоин?
— Не знаю, — понуро опустила голову, признавая его правоту.
— Ладно, не думай об этом, — попытался развеселить меня Вирстан. — К тому же, наш демон начал приходить в себя.
Я тут же повернула голову к шару и увидела, что генерал открыл глаза и попытался сесть. Выглядел он не самым лучшим образом. Мятая одежда, местами порванная и в крови. Мутный взгляд. Первым делом, демон осмотрелся и увидел рядом с собой записку. Там говорилось о том, что это месть за его злодеяния и если он хочет выйти живым, то должен пройти на другой конец поля. Ограничительная сеть не даст ему уйти с дистанции. Выход только один. Доберется, будет жить. Прочитав сообщение до конца, генерал поднялся на ноги, чуть-чуть пошатнулся и замер, оглядывая территорию и строения. Было видно, что он еще не до конца пришел в себя. К тому же, мой яд начинал действовать от любого движения. Правда, сразу этого не заметить. Думаю, если все пойдет как надо, то ему станет очень плохо к концу полигона. Хотя, все может измениться в любой момент. Мне даже стало любопытно, как он поступит. Вирстан тоже наблюдал за происходящим с интересом, параллельно попивая дорогой коньяк. Мне кажется, дроу получал от этого истинное удовольствие.
А генерал тем временем окончательно пришел в себя, рукавом рубашки вытер кровь с губы, и слегка размяв плечи, пошлее вперед. Должна признать, я его даже зауважала. Не сильно, но тем не менее. Как бы я поступила на его месте — не знаю. Скорей всего испугалась и спала в истерику в первые минуты. А потом… сложно сказать.
Первое испытание было довольно простым. Демону нужно было перебраться через грязевую лужу по балкам, которые находились над ней. Правда, сама выглядела не сильно привлекательно и почему-то пузырилась. Генерал оторвал кусок от рубашки и осторожно сунул в воду. Через мгновение от неё ничего не осталось. Кислота. Постояв с минуту и оценив обстановку, он сделал пару шагов назад, разбежался и прыгнул так, чтобы зацепиться за балку. Вышло довольно красиво. И первую преграду он преодолел за минуту. Я с удивлением посмотрела на Вирстана. Неужели, все задания настолько просты?
— Я не стал сразу ставить сложные испытания, — сказал он, поняв меня без слов. — Пусть потеряет бдительность.
Что ж, это весьма предусмотрительно. Вот только я не уверена, что демон так легко поведется. Хотя… посмотрим, что будет дальше. Чуть в стороне от первого испытания нашлось второе. В землю были вкопаны столбы, по которым требовалось пробежать. По-другому там не пройти. Генерал посчитал это задание пустяковым и начал проходить его. Вот только буквально на середине, при наступлении на один из столбов, тот исчез, и вместо него резко возникла стальная игла. Демону удалось избежать удара с большим трудом. Хм, похоже, не все они настоящие. Естественно, после такого показательного рывка, ему пришлось стать осмотрительнее. Вот только все столбики выглядели идентично и я не могла понять, как их можно различить. Немного постояв, генерал стал снимать ботинок. Когда тот оказался у него в руке, он нагнулся вперед и ударил им по ближайшему столбу. Ничего не произошло, и демон спокойно встал на него.
— Умный, зараза, — прокомментировал Вирстан, пристально следя за развитием событий.
