— Доброго дня, — произнесла она. — Я помню, что у вас сегодня должна быть самостоятельная по ядам. Но мне в руки попали довольно интересные угощения. Ваша задача — разобрать их на составляющие и понять, что там находится. Состав. А также противоядие. Кто справится лучше всех, получит неплохое подспорье на экзамене.
Народ радостно заголосил и с энтузиазмом воспринял данную новость. А вот я поняла, что придется халтурить. Во-первых, ведьма оказалась весьма хитрой. Ведь тот, кто напишет полный список ингредиентов, автоматически попадет под подозрение. Во-вторых, лилии мне достались из другого мира, и точно таких же тут нет. А следовательно, могут возникнуть вопросы. Так как конфет было немного, то сегодня мы работали в паре. Мне досталась Сима, и я не стала лукавить, отдав ей бразды правления. И даже когда она ошиблась несколько раз, сделала вид, что не заметила. Хотя, иногда мне таки хотелось её одернуть и намекнуть, что она неправа. Остальные с не меньшим энтузиазмом исследовали образцы, пытаясь определить, что же там намешано. Нет, я могла сделать противоядие, просто не хотела. К тому же эффект спадет через пару дней. А им полезно будет.
До конца занятия досидела с трудом. Сейчас меня больше интересовал вопрос, связанный с родными. Я надеялась, что те проклятья, которыми я их наградила, надолго отобьют у них охоту даже вспоминать обо мне. Но все оказалось не так. Подозреваю, что тут замешан кто-то еще. И выяснить это можно только одним способом. Когда занятия подошли к концу, я быстро поела и поспешила к себе в комнату, чтобы никто не отвлекал.
— Фадей, ты мне нужен, — произнесла я и стала ждать.
— Хозяюшка, что случилось? — рядом в воздухе возник домовой, с тревогой глядя на меня.
— Да это я у тебя узнать хотела, что случилось, — знаком показала ему сесть. — Родные опять меня замуж хотят выдать.
— Хотят, хозяйка, хотят, — сокрушенно помотал головой Фадей. — Где-то неделю назад в доме появился страшный человек. Вроде бы не маг, а пугает до дрожи. Он и предложил вашим родным помолвку. Причем непременно с вами. Ваши-то говорят, мол учеба, никак не сыграть свадьбу. А он только за, чтобы вы закончили. Но при этом хочет помолвку, дабы вы в сторону других мужчин и не смотрели. Деньги предлагает. Много. Ваш папенька аж слюной подавился, когда сумму услыхал.
— Хм… — протянула я, задумавшись.
Нет, это определенно неспроста.
— Он кстати, на вашей помолвке был, — огорошил меня Фадей. — Стоял в углу и наблюдал. А когда услыхал, что вы за другого будете отданы, то аж стакан в руке сжал, да тот и разлетелся.
После этих слов мне на память пришел мужчина, с которым мы встретились взглядом, прежде чем я ушла на балкон. Мне тогда даже не по себе стало. И видимо, интуиция в очередной раз оказалась права. Вот только что ему нужно?
— Тогда не пойму, почему родные хотят, чтобы меня отчислили, — вслух произнесла я, и не надеясь на ответ.
— Дык это…завидуют они, — выдал домовой, заставляя меня икнуть. — Хозяйка, вы сильнее всех их вместе взятых. Они понимают, что, получив диплом, вы станете независимой. А сейчас вроде как должны им подчиняться. Сколько народу к вам сваталось, не передать. Но пока никто настолько большой выкуп не предлагал. Да и сестры ваши желают за счет вас себе мужей найти. Все же, в окружении вашего суженого может оказаться и их.
— Какие они практичные, — не удержалась от сарказма. — И много за меня предлагают?
— Пятьсот тысяч золотых, — озвучили мне, заставив едва ли не упасть с кровати. — И боюсь, его даже ваш дар не напугает, как первого жениха. Этот крайне опасен. Пока не пойму — чем, но рядом с ним домовым страшно.
Я поджала губы, выражая недовольство. Сумма огромная. Причем весьма. Значит, мои так просто от этой идеи не откажутся. Теперь бы понять, зачем я этому мужчине. Любовью тут и не пахнет, значит, я нужна для чего-то большего. Почему я? Не считая дара некроманта, у меня ничего особенно нет. Да и тот еще не до конца развит. К тому же, если ему нужен некромант, то можно воспользоваться услугами коллег. Но раз он этого не делает, значит все гораздо хуже. И как же быть?
— Хорошо, спасибо тебе за помощь, — поблагодарила домового.
— Что вы, хозяйка, — смущенно улыбнулся он. — Я всегда готов помочь. Только позовите.
С этими словами домовой растворился в воздухе, оставляя меня наедине со своими мыслями. И ничего хорошего в голову не шло. Ладно, посмотрим, что будет дальше. В крайнем случае я могу отказаться от семьи и защиты. Это конечно будет вынужденная мера, но лучше, чем брак непонятно с кем. М-да, умею же я находить неприятности на пустом месте. И как теперь быть? Поняв, что ответа на свой вопрос сейчас все равно не получу, села делать домашнее задание. Сегодня в Аду празднование для рождения Аида, и опаздывать не хотелось бы. Я даже листок с адресом мира упаковала в коробку и завязала лентой. А потом переместила подарок в пространственный карман и отправилась в Ад.
Оказавшись там, замерла, пораженная изменениями, которые произошли тут. Сейчас в главном помещении стало еще темнее, лишь мелькающие огни давали понять, куда идти, чтобы не наткнуться на столик или еще какое-то препятствие. Кстати, столов значительно прибавилось, впрочем, как и народу. Протолкнуться можно с трудом. Но самое интересное другое — под потолком парили призраки. Самые настоящие. Они летали, стенали и пугали народ. Правда, получалось плохо, ибо тут все к такому уже привыкли. Демоницы в откровенных нарядах провоцировали народ, выгибаясь в жарких танцах на сцене. Несколько барменов едва успевали разливать напитки. Большая часть моих соплеменниц уже находилась в подвыпитом состоянии. Василиса танцевала на столе вместе с Тириной, а Калиста пила с каким-то демоном. Тот смотрел на неё с весьма определенной целью, которая отражалась в жарком взгляде. Мор, Голод, Чума и Война сидели чуть в стороне и смотрели на все крайне философски. Похоже, им все это уже успело поднадоесть. Кстати, рядом с ними сидел и сам виновник торжества, обсуждая что-то с Цербером. Страж Ада довольно скалился, поедая угощения одной из голов. Да, зрелище я вам скажу еще то. С непривычки можно и с ума сойти. Но в то же время весьма колоритно и запоминающе.
Сделав глубокий вдох, отправилась отдавать подарок.
— С днем рождения, — произнесла я, протянув коробку Аиду.
— Спасибо, — повелитель постарался улыбнуться, но вышло как-то натянуто.
Судя по количеству коробок у него за спиной, а также уже распакованным подаркам, ничего интересного ему так и не подарили. Я заметила несколько старинных книг, какие-то скульптуры, и даже вазу. М-да, за столько лет придумать что-то оригинальное крайне сложно. Аид уже собирался положить мою коробку к другим, когда его прервали.
— Я бы на твоем месте открыл, — произнес Чума, отодвигая для меня стул и подмигивая.
Аид с интересом посмотрел на меня, а затем потянул ленту. И вот через минуту у него на руках была заветная записка с адресом.
— И что это? — поинтересовался он, повернувшись ко мне.
