На четвертый день я пошла гулять с Лео. Он устроил пикник за городом. Небольшая роща, поляна с зеленой травой и цветами, а так же деревья, дарящие прохладу. Он расстелил на земле клетчатый плед и стал доставать из корзины фрукты, сок, а так же угощения для Кая. Тот радовался возможности выбраться из города и побегать на природе, в данный момент он с упоением бегал за бабочками и пытался их поймать. Тор тоже пошел с нами, но был невидимым, он лег на край покрывала и грелся на солнышке.
Знаете, мне было приятно общаться с Лео, тот оказался прекрасным собеседником. Он знал много интересного и с радостью делился этим. Из разговора мне стало ясно, что родился он в городе Страем. Это примерно в пяти днях пути от столицы. Его мама работала портнихой, а папа кузнецом, они всегда хотели для сына большего, вот и отправили его учиться. Лео не хотел расстраивать родителей и окончил школу с отличием, а теперь стремился получить диплом и стать специалистом в своей области. Такие стремления мне были по душе, ведь я и сама хотела получить образование.
Если честно, то своих чувств к Лео я пока не поняла. Он был хорошим человеком. Я заметила, что когда он говорил о родителях, то его лицо будто светилось изнутри. Мне было с ним комфортно, и от его улыбки невозможно устоять, но в тоже время невольно вспоминался Дантер и я начинала сомневаться в себе. Вдруг, все это очередная иллюзия? Может, мне просто хочется обычного тепла и не более того? Ведь когда-то я думала, что Дантер окажется тем единственным, а все вышло совершенно не так. И хотя он ни в чем не виноват, осадок все равно остался. Что если Лео такой же? Я не знала как себя вести. Было немного страшно, но в тоже время интересно.
Ближе к вечеру, когда настала пора идти домой, Лео нарвал мне букет ромашек. Это было так приятно. А еще меня поцеловали в щеку, чем окончательно смутили и запутали. Наверное, такой красной от смущения я еще никогда не была, почему-то рядом с ним я чувствовала себя маленькой девочкой.
На следующий день после прогулки с Лео, я пошла к Маре, на открытие нового магазина. Теперь он находился ближе к главной площади и пользовался популярностью. Народу собралось много, но меня с Каем пропустили без вопросов. Внутри он был таким же, как и старый магазин, только тут было больше пространства, маленьких диванчиков и примерочных. Мне понравилось, уютно.
— Вика, — подошла ко мне Мара. Я так рада тебя видеть.
— Я тоже, — обняла её. У тебя тут так красиво.
— Спасибо. Но если честно, то мне немного страшно, — она осмотрелась по сторонам.
— Почему? я огляделась, все было превосходно.
— Вдруг это не окупится.
— Мара, все будет хорошо. У тебя талант.
— Кстати, у меня для тебя подарок, — она отошла и спустя минуту принесла мне коробку, перевязанную лентой. Откроешь дома.
— Ой, спасибо, — забрала подарок. Сколько я должна?
— Вика, — нахмурилась она. Это подарок.
Я кивнула и поняла, что спорить с ней бесполезно. Еще немного поболтав, оставила её с покупательницами и направилась домой. Мне не терпелось открыть коробку и заглянуть внутрь. Что же она сшила в этот раз? Зная Мару, это что-то грандиозное. В комнату влетела как на пожар, бросила сумки на пол и тут же стянула крышку с коробки. Внутри оказалось платье цвета темного шоколада, верх имел драпировку на груди, а так же короткие рукава, они едва прикрывали плечи. Вырез небольшой и в рамках приличия, юбка же имела два цвета. Нижняя белая, волнами спускающаяся к полу, а поверх неё шла основная ткань, но при этом впереди преобладал белый цвет. Платье так же имело небольшой шлейф.
Красота.
Я не удержалась и примерила его. Село идеально. Я мысленно еще раз поблагодарила Мару. Встал вопрос, куда можно его одеть? На прогулку в таком не выйдешь, нужно какое-то событие. И такой случай представился через день. Дедуля вернулся из деловой поездки и позвал нас в театр. Я много слышала об этом, но никогда не бывала, поэтому мне было любопытно.
Кстати, по приезду дедуля опять завел песенку о том, что я обязана делать как герцогиня и его наследница. И самым главным было написать заявление об отчислении. Мне данное условие сильно не понравилось, но я промолчала, не хотелось затевать скандал на пустом месте, пусть думает, что держит все под контролем.
Еще мне безумно надоедали поклонники. Нескончаемый поток цветов и конфет уже прилично надоел, а уж всякие записки фривольного содержания заставляли закипать от злости. При этом, видя, что я никак не реагирую на их подарки, потенциальные женихи стали наносить визиты вежливости. Приходилось спускаться в гостиную, мило улыбаться и слушать их бредни. Хорошо, что кроме меня там еще и Мадлена была, вдвоем не так скучно. Тем более что именно она разбавляла обстановку, задавала вопросы и участвовала в беседах. Я же в основном просто сидела и смотрела на них, стараясь улыбаться вежливо и красиво. Знаете, многие из приходящих были довольно привлекательными, интересными мужчинами, но всех их объединяло одно — они смотрели на нас с чисто меркантильным интересом. Деньги и титул, вот и все что их манило. Жаль.
Следующим вечером, служанка Мадлены помогла мне с прической. Я решила просто накрутить волосы и слегка присобрать, оставив большую часть распущенными. Надела подаренное платье, драгоценности и нанесла легкий макияж. Получившийся образ мне понравился. Так как на улице было прохладно, то на плечи я накинула плащ, который получила на день рождения.
Кая пришлось оставить дома, а Тор захотел пойти со мной, ему тоже было любопытно.
Спустилась вниз и уже через пару минут мы садились в карету. Герцог себе не изменял и был одет в элегантный костюм. Мадлена опять была в облаке розового кружева и драгоценностей, а на тете красовалось бордовое платье, очень напоминающее мое бальное. Занятное совпадение, но я ничего говорить не стала, это ей решать, в чем ходить.
Молча, доехали до театра, и вышли наружу. Ничего примечательного — в высоту этажа три, стены из красного камня, а так же несколько окон. Рядом с нами так же останавливались кареты и из них выходили расфуфыренные матроны. Чувствую, будет весело. Герцог рукой указал на вход. Внутри театр оказался более интересным — красные ковровые дорожки, портреты актеров в позолоченных рамах, афиши и многое другое. Народу тут было не протолкнуться. Не знаю, как это удавалось официантам, но они так шустро сновали между людьми с подносами в руках, что я диву давалась. Нам предлагали прохладительные напитки и легкие закуски.
Мой наряд не остался без внимания. Многие так и косились в нашу сторону, пытаясь рассмотреть его со всех сторон. Приятно. Интересно, а о чем будет представление? К нам в деревню иногда приезжали актеры, но их выступления сводились к чтению стихов. А тут должно быть целое представление. Очень хотелось поскорее начать, но в высшем обществе спешка не приветствовалась. Сначала все должны были похвастаться нарядами и обменяться новостями. Мне порядком это надоело, но, неожиданно, одна незапланированная встреча сделала мой вечер.
— Герцог, рад вас видеть, — раздался за спиной бархатный голос льера Смодига.
