До места встречи мы не дошли, а скорее добежали. Мадлена тут же села за столик и заказала прохладительные напитки, она едва не подпрыгивала на стуле от нетерпения. Неужели кузина настолько влюблена в Жоржа? Пока она сходила с ума и жала своего принца, я рассматривала людей. Все радовались солнечному дню и неспешно гуляли по аллеям города. У меня возникло острое желание сходить в Маре, дабы не мешать свиданию, но пока кавалер не подошел, придется сидеть с кузиной. Кай, в это время лег у моих ног и уснул. Знаете, я всегда этому поражалась, он мог спать где угодно и в любом положении.
Спустя минут двадцать появился Жорж с двумя букетами ромашек. Хорошо, что догадался подарить одинаковые букеты. Ссориться с Мадленой мне совершенно не хотелось, она единственная из родственников, кто относится ко мне без претензий и упреков. Барон отдал цветы и сел рядом с кузиной, та залилась румянцем. Мы так же удостоились комплиментов и предложения прогуляться по городу, и тут у меня появился шанс отказаться и пойти к Маре. Кузина обрадовалась возможности побыть наедине с любимым, а вот Жорж счастливым не выглядел, но меня его мнение мало волновало, поэтому договорившись встретиться тут через два часа, мы разошлись в разные стороны.
У Мары опять была толпа народа, но меня тут знали, так, что пропустили без очереди и возмущения. И тут же проводили к мягкому креслу, попросив немного подождать. Я заверила, что никуда не спешу, и они могут заниматься другими клиентами. Единственное, попросила миску воды для Кая — на улице было очень жарко, и я переживала за него. Мою просьбу моментально выполнили и волк, в благодарность завилял хвостом. Чтобы не сидеть без дела, мне вручили каталог с эскизами платьев, и я стала его листать. Большая часть была довольно интересной, и мне даже захотелось приобрести парочку. Хотя, до встречи с Марой я как-то не увлекалась этим. И еще меня очень поразил один рисунок, на нем были изображен костюм. Брюки свободного покроя, заканчивающиеся на уровне груди и имеющие лямки, он надевался поверх рубашки. Своеобразный эскиз, но для занятий спортом или работы в полевых условиях самое то. Бегать в юбке не очень удобно, а тут интересная задумка. Кстати, у знахарей нет определенного костюма, только в лазаретах все работают в форме. А вот в городах и селах ходят, в чем хотят, отличить лекаря от простого человека можно по специальному браслету. Я такой получу после окончания школы и успешной сдачи всех экзаменов, его нельзя украсть или снять.
Через какое-то время решила получше рассмотреть народ, снующий в магазине в поисках своего наряда. И практически сразу же заметила группу девушек, которые явно были аристократками. Об этом говорила их одежда, украшения и манера держать голову, при этом они тоже кидали на меня взгляды. Заметив это, я улыбнулась и, не успев опомниться, оказалась ими окружена. Девушки засыпали меня вопросами о здешней хозяйке, качестве одежды и прочих мелочах. Я заверила их, что все тут выше всяких похвал, и увидела Мару, спешащую мне на выручку. Она почтительно поклонилась, но скорее им, чем мне и сказала, что мое платье готово. Я слегка удивилась, но промолчала и прошла в примерочную. Мне вручили коробку и помогли одеться. Это оказалось серебристое платье, облегающее фигуру до середины бедра, а затем расходящееся клином до пола, верх — утянут в корсет, и украшен ручной вышивкой из переплетения цветов. Смотрелось потрясающе, мне безумно понравилось. Я улыбнулась и вышла в зал. Народ ахнул и стал расхваливать наряд. Мара была довольна и её щеки алели от похвалы. Я поблагодарила её за отлично сделанную работу и сказала, что хочу заказать еще пару платьев, та кивнула с серьезным видом и повела меня в отдельную комнату. Там у меня появилась возможность спокойно переодеться и попить чаю, а так же договориться о пошиве того костюма, что мне приглянулся. Мара сказала, что он называется комбинезон и с радостью сделает его. Кстати, за платье я заплатила, хотя она и не хотела брать деньги. Оставался вопрос, куда его надеть, но с этим я как-нибудь разберусь. Пока мы разговаривали, её помощницы прибегали каждые минут десять и радостно передавали заказы, работы у неё теперь было на год вперед. Я поняла, что не стоит больше отвлекать подругу, взяла пакет с платьем, попрощалась и пошла обратно в кафе. Время, отведенное на прогулку, подходило к концу, минут через пять появилась Мадлена. Одна, и она была расстроена, на все мои вопросы говорила, что все нормально и ей просто нездоровиться, но я в это не верила. Правда, приставать с расспросами тоже не стала, захочет расскажет.
Придя домой, кузина тут же направилась к себе, а меня вызвал герцог. Не стала откладывать разговор, поэтому передала пакет с покупками дворецкому и пошла к деду. Зашла в кабинет и как обычно села в кресло, предоставив дедуле первое слово. Тот пару минут хмуро взирал на меня, а потом заявил, что на мое имя пришло письмо из школы, в нем говорилось о том, что не следует забывать о начале занятий и явиться в учебное заведение завтра до обеда. Герцог был недоволен тем, что я еще не написала заявление об отчислении. Я заверила его, что не собираюсь этого делать и мы поругались. Сильно. Громко. Под конец я вылетела из кабинета, хлопнув дверью. Как же он меня достал.
В комнате я немного остыла и стала собирать вещи. В глубине души понимала, что дед просто так не отпустит и надо придумать пути отхода, но как назло в голову ничего не лезло. Еще и Тора не было. И где он пропадает? Как улетел с утра, так и не возвращался, странно.
Так как я все еще была злая, то пришлось переодеться в спортивный костюм и побегать с Каем, чтобы немного спустить пар. А когда вернулась, то в комнате меня ждал Тор и какая-то коробка, перевязанная красной лентой.
— Как погулял? спросила его, садясь на кровать.
— Хорошо, — ответил он, потягиваясь. Сделал все что хотел.
— А это что? указала на коробку.
— Без понятия, её дворецкий принес.
Я встала и сняла крышку с коробки. Внутри лежало платье кроваво красного цвета. Странно, от кого оно? Это явно не от Мары. Неожиданно рядом оказался Кай и стал тянуть меня за брюки, отводя в сторону от коробки.
— Кай, что случилось? удивилась я, такому поведению волка.
Тор неожиданно приподнялся и подошел ближе к коробке.
— Вик, не тронь это платье, — сказал он, сильно нахмурившись. На нем отрава.
— Что?! моему удивлению не было предела. Какая отрава?
— Точно не скажу, но пахнет странно, — принюхался. Полынь, крапива и еще что-то. Надев его, ты себе всю кожу обожжешь, и ожоги могут стать смертельными.
Я потрясенно уставилась на подарок и с тихим стоном опустилась на пол, это было уже слишком. Сколько можно на меня покушаться? Кому я дорогу перешла?
Тор попытался что-то сказать, но я не услышала. Для меня все это казалось бредом, страшной сказкой. Боги, когда же это закончится.
— Вика, успокойся, — вновь заговорил Тор. — Мы рядом, все будет хорошо.
— Это будет не всегда, — прошептала я, стараясь взять себя в руки.
— Ты сильная и у тебя есть защитные браслеты.
Кивнула, встала с пола и, взяв коробку, бросила её в пылающий камин, она мгновенно вспыхнула, и пошел черный дым. Пришлось открыть окно, чтобы убрать неприятный запах. Нет, это выше моих сил. Кому все это надо? Я же вроде ни с кем не воевала и никого не обижала.
