— Викусь, будь осторожна, — просила бабуля, обнимая меня. Герцог опасен.
— Сомневаюсь, что он осмелится мне навредить. Я ему все же живой нужна.
— У него кроме тебя еще внучка есть, — не разделяла моих убеждений бабуля. — Ты отличаешься лишь тем, что имеешь дар. А этого мало.
— Думаешь, он попытается меня устранить? я нахмурилась и посмотрела на погрустневшую родственницу.
— Если не сможет совладать, то вполне.
— Интересные у меня перспективы, — задумалась я. А какой он, герцог? И что вообще произошло с моей мамой?
Бабуля с грустью посмотрела на меня и начала рассказывать. Мои родители познакомились на практике в Северной Цитадели. Оба маги, но из разных школ. Это была любовь с первого взгляда. Но разница сословий слишком большая. Дедуля выбор дочери не одобрил и запретил даже мыслить о суженом. Правда, мама покладистым характером не отличалась и ночью сбежала из дома. На следующий день они поженились. Герцог разозлился и отказался от дочери, а так же лишил её титула и наследства. Мама не переживала, все необходимое у них было. А когда на свет появилась я, то они и вовсе забыли о дедуле. Да, и он не вспоминал обо мне до сегодняшнего момента.
Я даже прочитала письмо герцога. Согласно ему, мне следовало немедленно бросить учебу и в спешном порядке прибыть в родовой замок.
Угадайте, что я сделала?
Правильно. Отправилась на практику. Ведь, согласно закону, адепты не имеют никаких привилегий и сословий. Поэтому, до конца моего обучения, я не герцогиня, а студент. И его сиятельство может идти куда пожелает. Хоть в лес за грибами.
В день начала практики, попрощалась с бабулей и Хомой, раздавила телепорт и оказалась за тридевять земель. Точнее в семи днях пути от столицы. Местом моего обитания на ближайшие два месяца стало село Мыры. Тут можно было насчитать домов двадцать и одну улицу. Дорог нет, таверны тоже, даже постоялого двора не имелось.
В общем, глушь.
Но, тем не менее, все дома добротные, из толстых бревен и с черепичными крышами.
Из телепорта меня выкинуло как раз перед одним из домиков. И меня уже ждали.
— Добрый день, Виктория, — поприветствовал меня седовласый мужчина. Меня зовут льер Бруин. Я ваш куратор.
— Очень приятно.
Мой смотритель оказался пожилым мужчиной с густой бородой до колен, серыми глазами и множеством морщин на лице. Одет был в просторную мантию, что меня слегка смутило. Сейчас такие мало кто носит. А на голове красовалась конусовидная шляпа фиолетового цвета, а так же он носил очки в круглой оправе.
— Следуйте за мной.
Мы зашли за ограду и вошли в дом. Мне жестом указали на стул.
— Итак, для начала определимся с приоритетами. Для выполнения практики у вас будет список зелий, которые необходимо изучить и приготовить. А так же собрать ингредиенты. В свободное время можете варить свои и даже продавать их. Но двадцать процентов платите мне. И последнее, никаких романов с местным населением.
— У меня есть парень, — предупредила я, все еще немного возмущаясь настолько большими процентами. Правда, мысленно.
— И что? он пожал плечами. — Сейчас это мало кого останавливает. Вы девушка красивая, а парней тут много.
— Жить я буду тут? решила сменить тему.
— Нет. Позади моего дома есть постройка. Она как раз для студентов, там есть все необходимое.
— Скажите, а вы тут лекарем работаете?
— Не только, — улыбнулся он. Я еще и маг воды, поэтому помогаю люду по мере возможности. Если вопросов нет, то можешь идти обустраиваться.
Кивнула, закинула сумку на плечо и отправилась на разведку. А льер Бруин устроился хорошо. Большой участок земли с двумя домами, колодец и множество грядок с зелеными насаждениями. Что ж, стоит осмотреть место моего проживания на ближайшие месяцы. С виду обычный деревянный дом с окнами, крыльцом и даже скамейкой. Правда, потрепанной и облезлой. С замиранием сердца открыла дверку и зашла внутрь. Тут имелась всего одна комната, в которой стояла печь, стол с парой стульев, односпальная кровать. Хорошо, что с бельем. А, еще был шкаф и сундук.
Хм, и где мне хранить зелья?
После пятнадцати минут поисков нашла дверь в подвал. Её почему-то заставили сундуком.
Отлично.
Тут даже остались какие-то баночки от предыдущего владельца. Надо будет разобрать на досуге. Кроме этого, мое внимание привлекла значительная стопка книг на столе. Около двадцати и все толщиной с мою руку. Рядом сиротливо лежала записка.
«Виктория, как и обещал, высылаю Вам список литературы для изучения. Тут собраны самые интересные учебники по магии. После практики обязательно спрошу. Если возникнут вопросы, можете обратиться ко мне или куратору. Льер Смодиг».
«Он издевается» — было, моей первой мыслью.
Да, я их за всю жизнь не осилю. Ужас.
С трудом перенесла все на край стола, чтобы освободить место, но открывать их не решилась. Зачем портить себе настроение в первый же день. М-да, начало интересное, боюсь даже представить, что будет дальше.
* * *
Поминая льера Смодига по-матери, перебирала книги. Чего тут только не было. Зелья, магические животные, растения и заклинания. Нет, все это здорово, но где взять время?
С момента моей практики прошла неделя. За это время успела перезнакомиться со всем честным народом и обойти деревню по периметру. Что ж, люди тут доброжелательные и заботливые. На следующее утро после приезда, я разбирала подвал, когда услышала стук в дверь.
Открыла.
На пороге красовалась бабушка божий одуванчик с обаятельной улыбкой и корзинкой в руках.
— Добрый день, — первой нарушила молчание я.
— И тебе деточка, — голос старушки оказался тихим и радостным.
— Что-то случилось?
— Нет. Я просто решила выразить свою почтение, — протянула мне корзинку. Тут домашняя выпечка. Ты кушай, а то совсем худая.
— Спасибо, но
— Бери, — настаивала бабуля. Я так каждого встречаю. Меня баба Нюра кличут. Я соседка слева. Если что обращайся.
— Хорошо, — улыбнулась я, беря корзину.
— Ты в гости заходи, а то я совсем одна. Хоть вести какие расскажешь.
Я даже слова сказать не успела, а она уже ушла. Вот тебе и первое знакомство. Пришлось войти в дом и разобрать корзину. Там оказались сдобные пирожки, а так же пара баночек с вареньем. Красота. Тут же съела один, а остальные убрала в погреб, чтобы не пропали.
Вечером вышла за ворота и прошлась вдоль деревушки. Люди в этот момент занимались домашними делами и на улице народу не наблюдалось. Хотя, в паре окон замечала любопытные мордашки. Знаете, это даже забавно.
