— Конечно, Повелитель, — смиренно склонил голову мейстер. Аиша поразилась тому, как разительно изменилось поведение дракона. С ней он разговаривал совсем по-другому. Не было этой властной жесткости, которой он как будто подчинял себе собеседника. С Аишей Арктур не пытался давить, будто прятал когти, которые привык выпускать при общении со всеми остальными. Мейстер раскрыл свою коробку и достал оттуда маленький флакон, чем-то напоминающий по внешнему виду духи. — Одна доза — и перелом начнет срастаться.
— За двадцать часов, — продолжал ворчать Арктур. Аиша невольно улыбнулась. Могучий дракон вдруг стал напоминать ворчливую бабушку.
— Иногда нужно отдыхать от дел, — подала голос Аиша. — Мой отец говорил, что хороший и своевременный отдых — залог успешной работы.
Арктур ничего не ответил. Лишь тепло улыбнулся девушке, в своих мыслях согласившись с таким доводом. Когда у него был выходной день в последний раз? Кажется… никогда с момента прибытия в новый мир. Приняв флакон, дракон мгновенно осушил его.
— Дрянь, — скривился он, возвращая мейстеру его склянку.
— Неприятный вкус, согласен, — кивнул мужчина. — Но это лучшее средство от переломов из всех существующих. Лучше, чем оно, ничто не поможет костям срастись.
— Если это все, то можешь идти! — Арктур кивнул мейстеру на дверь. — Помни: ни слова никому о том, где я, с кем и что делаю. Это тайна. Нарушишь ее — умрешь в ту же минуту.
— Я связан клятвой верности, Повелитель, — склонил голову мейстер. — Можете не беспокоиться. Итак, напоминаю: полный покой, постельный режим, интенсивное питание до самого утра следующего дня. Не вздумайте вставать и нагружать сломанную ногу. Это лишь затянет процесс выздоровления. Вас будет тянуть в сон, не сопротивляйтесь. Сон обычно бывает крепким и приятным.
— Я понял, — кивнул Арктур.
Мейстер развернулся, чтобы направиться к выходу. Аиша заметила, как он скользнул по ней взглядом. Недобрым, зловещим, подлым взглядом. Это длилось всего секунду, но Аиша успела его заметить. Внутри нее будто зашевелилась странная сила, реагируя на опасность. Это похоже на инстинкт. Словно внутренний зверь отреагировал, готовясь защищать себя.
Мейстер скрылся за дверью, но еще несколько минут в спальне царило молчание.
ГЛАВА 32
— Тебе придется терпеть меня в своей кровати до самого утра, — усмехнулся Арктур, желая расшевелить девушку.
— Я всегда могу уйти, — вскинула бровь она, — в отличие от тебя.
— Если ты уйдешь, кто же будет разбавлять мое одиночество? — рассмеялся Арктур, но Аише после этой фразы стало грустно.
— А кто разбавляет мое? — спросила она, растянув губы в печальной улыбке. Оставаться в этом замке в одиночестве Арктур не хочет, но саму ее готов оставить. Как ни странно, но у него оказалось другое мнение на этот счет.
— Слуги, — прозвучало как само собой разумеющееся. — Вы ведь общаетесь. В любой момент их можно позвать, и они исполнят любой приказ.
— Но ведь ты не готов остаться наедине со слугами, — заметила девушка.
— Ха! — воскликнул дракон. — Я — со слугами? Шутишь?
— А что не так? — не поняла Аиша.
— Я дракон, — напомнил Арктур, — а они люди. Слуги — люди. Я не собираюсь общаться с ними, да еще и на равных. Нет уж, увольте.
— Все драконы относятся к людям с презрением, — констатировала Аиша.
— Это не презрение, — легко отверг ее слова дракон. — Мы ведь не презираем тех, кто ниже нас по положению. Это здоровая субординация. Они мне не ровня.
— А я? — подняла на него взгляд девушка. — Я ведь не принцесса, не герцогиня и даже не баронесса. Дочь простого лорда из дальней провинции. Я даже никогда не была в королевском дворце. Провинциалка, да к тому же человек. Почему ко мне у тебя иное отношение? — В том, что оно было иным, сомнений не было. Арктур не выказывал и намека на презрение.
— Потому что ты особенная, — пожал плечами Арктур и, широко открыв рот, от души зевнул. — Аиша, ты не спала всю ночь. Выглядишь очень уставшей. Если бы не нога, уложил бы тебя в постель и навел сонные чары. Хватит разговоров. Ложись, — похлопал он рукой по месту на кровати рядом с собой.
— Арктур! — Аиша метнула на него острый взгляд. Все же такое предложение звучало слишком дерзко.
— Что? — делано удивился дракон. — Ты сама привела меня сюда. Считай, силой затащила. Приказала забраться в твою кровать.
— Но я не знала, что тебе потребуется сон! — попыталась оправдаться Аиша. — Ты же сказал, что мейстер все вылечит за несколько минут.
— А если бы знала, настаивала бы? — Дракон пытался говорить легко и непринужденно, но девушка чувствовала напряжение в его словах. Арктуру было важно получить ответ.
— Я не знаю, — честно ответила Аиша. — В последнее время я вообще не понимаю, чего ожидать от людей в следующую секунду.
— Ты устала, тебе нужен отдых, — прервал ее грустные рассуждения дракон. — Аиша, ложись. Обещаю, что не сделаю ничего, что может смутить тебя. Это просто отдых. Просто сон. Он нужен нам обоим.
Аиша молча кивнула, чувствуя, что на этот раз он не обманет и не подведет ее. Нет смысла тратить магию на создание новой кровати. Она не невинная дева, чтобы смущаться. Уже не раз Аиша делила постель с этим мужчиной. Сейчас все намного более благопристойно, чем было прежде. Усталой походкой она подошла к кровати и, стараясь игнорировать пристальный взгляд дракона, осторожно легла на мягкую постель. Странное ощущение. Никогда прежде Аиша не ложилась в постель к мужчине вот так, словно они супруги, проживающие в одном доме, а это — их общая спальня.
— Твое сердце бьется так, словно за тобой гонится зверь, — вздохнул Арктур. — Аиша, расслабься, — вновь зевнул он. — Обещаю, что… — Голос дракона стал сонным, словно он находился на грани провала в мир сновидений. — Что никаких сюрпризов тебя не ожидает, — шептал Арктур, а через несколько секунд и вовсе едва слышно захрапел.
Лекарство подействовало. Аиша испытала смутное облегчение, которое испытывала в детстве, когда удавалось уложить младшую сестру. «Сон полезен, во сне наше тело отдыхает от тяжелого дня», — так всегда говорил папа. Удивительно, и когда она успела проникнуться к дракону такими теплыми чувствами? Ей было важно, чтобы его травма излечилась. Аиша волновалась о нем, и вплоть до прибытия мейстера ее сердце было не на месте. Теперь стало спокойней. С приятными мыслями о драконе девушка уснула.
Треск. Аиша вздрогнула от странного звука, прервавшего ее сон. Что это было? Чужеродный противный звук, явно изданный живым существом, заставил девушку испугаться. Неужели слуги? Привстав на локте и оглядевшись, она не увидела в спальне ни одной служанки. Только крепко спящий Арктур и она сама. Тогда откуда слышится звук?
Аиша уже было подумала, что ей померещилось, когда странный треск повторился. Она готова поклясться, что это звуки чьих-то осторожных шагов. Взгляд мельком упал на окно, и девушка изумленно распахнула глаза. Ночь! Создатель, она проспала почти сутки! Да что с ней происходит в последнее время? Быстрый топот маленьких ног заставил девушку отбросить лишние мысли и резко сесть на постели.
