— И вы решили, что проще всего для этих целей заполучить маленького ребёнка, ведь детей так просто осчастливить. Да, пусть он был бы не родным, но какая разница, когда на кону стояло могущество, — начала догадываться я о планах, выстроенных Сумеречным, — уверена, что и неспособность императрицы забеременеть была подстроена, чтобы подтолкнуть её на договор, по которому она отдаст вам малыша.
— А ты умная девочка, — осушив залпом второй бокал, хрипло рассмеялся он, — так всё и было. Помнишь слова пророчества: «В роду твоём родившись вновь…». Я долго размышлял над каждым словом в этих строчках и понял, что ребёнок должен быть из императорского рода, поскольку мой отец принадлежал к таковому, и, соответственно, я сам, вот только с мальчишками мне возиться не хотелось: казалось, что с девочкой подобное было проще осуществить — куклы, платья, драгоценности… Поэтому кое-что пришлось подправить, чтобы на свет появилась ты. Правда, я не учёл того факта, что меня захотят надуть. Знаешь, размышляя на эту тему, я всё больше и больше убеждаюсь, что здесь приложила руку Высшая. Это с её подачи я не мог тебя найти целых восемнадцать лет, и, мне кажется, всё из-за того, что она окончательно хочет лишить меня возможности восстановить магические силы.
— Глупости, если бы она хотела окончательно лишить вас сил, то сделала бы это уже давно, — покачала я головой, не видя смысла в сказанном эльфом, — ещё тогда, оставив на пару дней подольше в своей темнице. Уверена, здесь что-то другое.
— Кхм, возможно, ты и права, — постукивая пальцами по столешнице, промолвил тот, — кстати, я так и не высказал тебе своё предположение относительно цвета чешуи твоей драконицы…
— И что же это за предположение? — спросила я, когда молчание немного затянулось.
— У твоей драконицы та самая душа, которую мы с Элинией поймали с помощью артефакта и наделили собственной силой, — выдохнул он. — Поэтому проявились все три цвета: белоснежный — цвет твоей семьи, антрацитово-чёрный — мой цвет, и золотой — Высших. Соединившись, наша магия сотворила нечто новое — огненно-золотой.
— И что это значит? — пытаясь переварить услышанное, спросила я.
— Это значит, что у нас проблем больше, чем мы предполагали, — «обрадовал» меня эльф, — драконица тебе досталась невероятно сильная. Вот только справишься ли ты с ней? Хотя, если постараться…
Глава 23
Тоскливо рассматривая корешки книг, стопками лежащие на столе, которые мне вручил эльфодракон со словами, что информации много не бывает, и если учиться, то делать это ответственно и по полной программе, я ждала, когда он принесёт ещё один том в дополнение к уже имеющимся. Теперь Сумеречный, видите ли, решил взяться за моё обучение, и от рвения, с которым подошёл к этому делу, мне захотелось посочувствовать самой себе.
Новые сведения многое разъяснили, хотя некоторые вопросы так и остались без ответов, но, глядя на толстенные тома, лежавшие передо мною на столе, те, что Элворд настоятельно советовал изучить в ближайшее время, я была уверена — скоро для меня секретов вообще не останется, главное — не свихнуться бы при этом.
— Не свихнёшься, — усмехнулся Сумеречный, грохнув на стол ещё один талмуд, от которого во все стороны разлетелась пыль, — зато сможешь противостоять своей второй сущности, но всем этим мы займёмся с завтрашнего дня, а пока…
— Ура-а, праздник! — нервно хихикнула я, мысленно утерев со лба воображаемый пот, радуясь тому, что мучения начнутся не сегодня. — С днём рождения меня!
— Ну, я вообще-то хотел предложить тебе небольшую пробежку по полосе препятствий для укрепления физического состояния и боевого духа, — хитро прищурив глаз, улыбнулся Сумеречный, глядя на то, как вытянулось моё лицо, — но, так и быть, праздник — значит, праздник. Тем более гости уже в наличие имеются!
— Точно, Рэйв, ведь ждёт! — воскликнула я, вскочив со стула, в спешке невзначай опрокинув его.
— Стой! Куда рванула? — осадил мою прыть Элворд. — Такими темпами весь дом разнесёшь в щепки.
— Прошу прощения, — откликнулась я, резко затормозив, и потянулась к упавшему стулу, — сейчас исправлю.
— Э, нет, — остановил меня эльф, — теперь привыкай всё делать с помощью магии, если хочешь, чтобы твоё слово что-то значило в общении с собственной дракошечкой.
— Я бы с радостью, но не имею ни малейшего представления, как это сделать, — откликнулась, уже раз десять успев за столь короткое время пожалеть, что поспешила. — Может, вы мне всё объясните… завтра!
— Конечно, объясню, — внезапно согласился тот, чем несказанно меня удивил, — но только однозначно не завтра, а либо сегодня, либо никогда — выбирай.
И что я могла на это ответить?
— Да-а, выбор у меня огромный! — съехидничала, понимая, что если отбросить предвзятость, то он, конечно, прав, но сейчас мне так хотелось встретиться с братом и Филом, что все мои мысли были уже за барьером, где они находились всё это время.
— А как иначе? Всё на чистом энтузиазме — никакого принуждения! — в тон моему ответил эльф. — Так что решила?
— Как, что? Конечно же — учиться, учиться и ещё раз учиться! — торжественно произнесла я.
— Умница, девочка! — усмехнулся тот. — Ещё бы чуть поменьше пафоса и побольше оптимизма — совсем бы золото была. Итак, запомни, магией управляют энергетические импульсы, которые мы, сосредоточившись, посылаем вовне, подкрепляя вербально, то есть голосом. Достаточно опытный маг вербальную составляющую может опускать, довольствуясь лишь направленной энергией. Если говорить проще, то прежде чем произносить заклинание, надо мысленно сформулировать — чего ты хочешь добиться.
— В теории, вроде, ясно, — закусив губу, пробормотала я, — но вот что будет на практике?
— Не переживай, не глупее других, справишься, — произнёс Элворд, — записывай первое заклинание для манипуляции с какой-либо вещью средних размеров.
— Куда записывать? — спросила я, ища взглядом письменные принадлежности, но на столе их не было. — Можно мне перо, чернила и бумагу?
— Такие серьёзные атрибуты магии, как заклинания, не пишутся на обычном клочке бумаги, который может прочесть каждый встречный, — ответил он, доставая из кармана малюсенькую записную книжицу, размером не больше указательного пальца, прикрепленную к цепочке. — У каждого серьёзного мага должен быть свой большой магический гримуар с разделителями для хранения заклинаний. Вот тебе мой первый подарок на твой День рождения.
Сказав это, эльф протянул мне цепочку с болтавшейся на ней маленькой книжечкой, скорее, похожей на безделушку, нежели на серьёзную вещь, и уж тем более понятие «большая» к ней не относилось.
— Боюсь, у меня не получится в неё что-то записать, — глядя на то, какой крохотной была вещица, вежливо ответила я.
— Ты думаешь, что это безделушка? — воскликнул он недовольным тоном, отчего сразу же стало понятно, что кое-кто, похоже, вообще не вылезает из моей головы, и то, что он там видит или слышит, не особо ему по нраву. — Возьми цепочку и положи книгу на стол.
