Пленку просматривали у Миши, у которого нашелся кассетный видеомагнитофон.
Гораздо удобнее, конечно, было сделать эту запись цифровой видеокамерой, но то, что она именно пленочная – аналоговая – говорило в пользу того, что снимал специалист. Очень немного умений требуется, чтобы качественно смонтировать цифровое изображение – можно хоть свою встречу с Человеком-пауком нарисовать при желании. Подделать таким же образом аналоговую запись, конечно, можно, только любой эксперт в два счета определит, что это монтаж.
Похоже, Маликов действительно не преувеличивал, когда говорил о серьезности пленки.
Что касается самой записи, но она явно была кустарной. Снимали обыкновенной ручной камерой, правда с хорошими линзами – расстояние было очень приличным, но картинка оказалась четкой. Сначала крупным планом был взят Старогорский двор – мелькнул он доли секунды, Миша едва смог поймать его на стоп-кадре.
— Узнаешь? – спросил он Эдика.
— А то!.. Мы ж три недели в этом дворике Капустницу караулили. Сдается мне, Михаил Саныч, это сама Капустница и снимала – у нее балкон как раз на эти окна выходит.
Основное время на записи был изображен крупный план окна в доме напротив Сухаревского, где беседовали двое мужчин. Дорофеев сразу узнал в одном из них Василия Катасонова. Второй сидел в кресле и долго что-то говорил – звук отсутствовал вовсе – а Катасонов ему отвечал. В таком духе запись шла минут двадцать: Эдик успел заскучать, да и у Миши внимание притупилось. Он даже не сразу уловил момент, когда гость Катасонова расстегнул небольшую сумку и вынул туго затянутый в полиэтилен сверток. Катасонов немного поколебался и его принял. Миша напряг зрение, Эдик тоже заинтересовался – камера, словно уловив их желание, начала наезжать на сверток.
— Это ж деньги. Доллары, зеленые – смотрите, Михаил Саныч… — Эдик даже подался к экрану телевизора.
Маликов не обманул. Катасонов и сам по себе был птицей высокого полета, а уж если вспомнить, чей он доверенный человек, так кассета и впрямь становилась золотой. И Катасонов был первым человеком, который сделал бы все, чтобы запись не была обнародована. Знать бы еще, кто этот его гость?
Но еще больше Михаила интересовало, кто сделал запись. Сухарева? Тогда они все ее очень и очень недооценили. Или Астафьева? Недаром она так внезапно приехала в этот город и вдруг обосновалась у Капустницы. Однозначно, запись делал кто-то из этих двоих.
Эдик, забрав кассету, уехал, Миша тоже направился по делам – в Левобережное РУВД. Личность Астафьевой его интересовала все больше и больше. Поднять ее личное дело большой сложности не составило. С одной из девушек из отдела канцелярии – Леной – у Миши то вспыхивал, то затухал вялотекущий роман. А Лена, в свою очередь, по десять раз на дню бегала в Следственный отдел с бумагами и даже водила задушевную дружбу с тамошней секретаршей.
Повредничав для приличия, Лена угостила Михаила кофе и пообещала, что сейчас вернется. Не было ее минут сорок, зато вернулась немного ни мало – с личным делом Астафьевой.
— У тебя тридцать минут, — строго сказала Лена.
Но Миша управился и за пять – дело было уж очень тонкое и ничего любопытного не содержало. Разве что информация, что Астафьева до Следственного комитета работала в юридической консультации, оказалась интересной.
— Леночка, а что у вас с адресом Суворова, 10? – отрываясь от чтения, спросил Дорофеев. — Пару дней назад как раз эта Астафьева туда выезжала. Можешь для меня выяснить, что там случилось – только это срочно!
Лена смотрела на него почти с презрением:
— Ну и наглец ты, Мишка! Объявляешься раз в месяц, и хоть бы раз просто поинтересовался, как у меня дела. Я тебе осведомительницей не нанималась!
В довершение Лена пообещала, что больше пальцем не пошевелит для него, и запретила появляться в ее кабинете. Впрочем, ближе к ночи, когда Миша снова был за рулем, она позвонила сама и была куда более благодушна:
— Я тут по твоему адреску кое-что нашла. Мне за это, конечно, и голову могут оторвать, но тебе так и быть скажу. В общем, по Суворова, 10 у нас жила потерпевшая, вернее убитая. Журналистка, Наталья Черных – у нас по этому убийству весь угрозыск сейчас напрягают… Эй! Миша, ты ещё там?
— Слушаю-слушаю! – спохватился Дорофеев и не смог подобрать слов – настолько эта информация была ему интересна: – Ленка… Ну ты просто! Слушай, я тебя люблю. Когда эта бодяга закончится, давай куда-нибудь поедем? В отпуск, вдвоем.
Девушка рассмеялась:
— А твоя бодяга когда-нибудь закончится? Ладно, посмотрю на твое поведение.
Отсоединившись, Миша помчался на Суворова, 10, по пути набирая номер Максима Федина. «Абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже», — вежливо произнес механический голос в трубке.
ГЛАВА 13. ДВОЕ
Кому же ещё можно позвонить…Федин «не доступен», Соколок на выезде. Эдика втягивать неохота, да и толку от него… Так ни до кого не дозвонившись, Миша ещё долго сидел в машине на стоянке у дома Сухаревой. Свет в окнах на седьмом этаже не включали, а Миша почему-то очень этого ждал. Кажется, рассказать все Астафьевой – единственный разумный вариант, но, с другой стороны, Миша не был уверен, что ей можно доверять: работает на следствии без году неделя. Зря он приехал на Суворова… Миша все ещё сомневался: может, напрасно он позволил Маликову уйти? А завтра журналист еще и кассету получит. После информации, подкинутой Леной – об убитой журналистке, которая жила на Суворова – картинка в голове у Миши сложилась полностью. Запись делала убитая Черных, это очевидно. Сухарева ей помогла в афере с Маликовым, а Маликову, в свою очередь, очень нужна эта кассета. Нужна настолько, что он готов пойти на преступление – взлом квартиры. И никто не сможет поручиться, что до взлома он не совершил другое преступление – убийство этой журналистки. Больше ее убивать было не из-за чего! Ну ведь не жертвой Мещерского маньяка она стала, в самом деле…
Погрузившись в эти размышления, Миша пропустил момент, как во двор Суворова въехал полицейский УАЗ. Зато видел, как он выезжал обратно на улицу.
«Астафьева приехала…» — только и успел подумать он и в туже секунду выскочил из автомобиля и помчался к подъезду, надеясь застать там кого-то из знакомых оперативников или следователей. Но увидел только одинокий женский силуэт.
— Екатерина Андреевна! – крикнул он издалека. — Екатерина Андреевна, это вы? Опять поздно возвращаетесь?
Силуэт действительно оказался следовательницей Астафьевой. Открывать дверь она не спешила: что-то искала в сумке.
— Михаил? А…вы откуда знаете мое имя? Я вам вроде бы не представлялась.
— Э-э-э… так в тот раз вас Федин по имени звал, я и запомнил, — выкрутился Миша.
— Понятно. А вы опять от вашей знакомой?
