Катя, сосредотачиваясь и стараясь припомнить малейшие детали, начала рассказывать. Говорила и все не могла поверить, что это произошло на самом деле:
— Я сегодня закончила поздно, ребята из отдела Максима предложили подвезти домой. Высадили меня у подъезда. Пока я искала в сумке ключи от квартиры, меня окликнули – это оказался Дорофеев. Мы поговорили минуту, не больше, он сказал, что возвращается от подруги. Потом пообещал, что дождется, когда я включу свет в квартире, и вошла в подъезд. Лампа уже была разбита… — Катя сама похолодела от догадки. – Вы понимаете? То есть, когда я стояла там, у лестницы уже притаился кто-то с этой монтировкой! Если бы хотели только ограбить, как говорит Василенко, то по голове получила бы я: с женщиной справиться проще. Но меня не тронули, а дождались, когда войдет Дорофеев… Юрий Николаевич, по—моему ждали специально его.
— Допустим, — подумав, согласился начальник. – Только какого черта он вообще заходил в подъезд! Вы же говорите, он возвращался от подруги?
— Я не знаю! – Катя готова была расплакаться от бессилия. — Я вообще ничего не понимаю.
— Успокойтесь, Катерина Андреевна. Давайте думать. Дорофеев вроде бы частным детективом халтурил, так? Значит, умышленное убийство теоретически вполне могло бы быть – кто знает, что у него за клиенты?..
Тут заверещал сотовый Кати, перебивая начальника на полуслове. Астафьева машинально нажала на соединение, а потом только слушала, так и не вставив ни фразы.
— Звонил Соколок, — рассеяно объяснила она, когда отключила телефон, — сказал, что задержал убийц Михаила…
***
Ваня Соколок был на выезде в другом конце города, когда ему на сотовый позвонил Дорофеев. Дел у него намечалось еще немало, да и отношения между ними не были дружескими, потому Иван не горел желанием ехать на встречу среди ночи, за что сейчас винил себя. Когда же Астафьева позвонила в дежурную часть Левобережного РУВД и дрожащим голосом сообщила об убийстве, Ваня оказался там и сразу помчался на Суворова, 10. Первое, на что он обратил внимание – вывернутые карманы Дорофеева. Мотив – ограбление – напрашивался сразу. Жильцы на лестнице уже начинали собираться на «представление» — они-то и подсказали, что убитого мужчину видели у подъезда довольно часто, могут и машину его опознать.
Новенька «Тойота» Миши все еще стояла на стоянке. Правда, дверцы не были заблокированы, и даже сигнализация не включена, а внутри едва слышно играла магнитола – по всему было видно, что хозяин машины не собирался уходить надолго. Салон автомобиля Ваня осторожно осмотрел, но сотового телефона так и не нашел. Тогда, он не придумал ничего лучше, чем просто позвонить на номер Миши. Ответили довольно быстро – голос был то ли женский, то ли детский. Тогда Ваня, притворяясь пьяным, потребовал к трубке Мишу, а собеседник ответил, что Миши нет. Решив рискнуть, Ваня тем же «пьяным» голосом потребовал ответить, кто говорит и откуда. Собеседник, видно, был пьян настолько, что вообще ничего не соображал, потому дал название ночной забегаловки и даже несвязанно объяснил, как туда попасть. В общем, Соколок вместе с участковым из района помчались в этот бар и довольно легко задержали двух парней лет по шестнадцать—семнадцать – то ли пьяных, то ли обкуренных. Мальчишки не сопротивлялись, но опыт общения с полицией, кажется, имели: один начал твердить, что телефон и бумажник с лицензией детектива они нашли, второй доказывал, что это добро им подарил сам Дорофеев. На этом-то расхождении Ваня их и поймал, а для себя решил, что убили они. И ничего, что малолетки: Соколок хорошо знал, что такие вот «дети» зачастую расправляются с жертвами в сотню раз беспощадней, жестче, безжалостней, чем иной уголовник со стажем в двадцать лет. Соколок эту ситуацию принимал – за годы работы в угрозыске он даже перестал задумываться, почему так происходит.
Принял эту версию и Ваганов.
Катя же поверить в это не смогла, и первой мыслью было, что Соколок что-то напутал, ошибся. Быть может, мальчишки подобрали телефон и бумажник, украли их у Михаила, вытащили из карманов трупа, в конце концов… Но размозжить череп незнакомому человеку, который ничего им не сделал?!. Ей это предположение казалось очень уж надуманным.
Еле волоча от усталости ноги, она шла в свой кабинет, когда увидела спокойно сидящего на корточках у стены в коридоре задержанного парня. Правда, он был в наручниках, пропущенных через батарею, а в пяти метрах, у окна курили двое выводных сержантов. Астафьева знала, что второго парня сейчас допрашивает Соколок в кабинете Ваганова: тот был старше, и Ваня решил, что именно он орудовал монтирвокой. А этого, видимо из-за нехватки свободных камер , оставили здесь. Она молча окинула его взглядом, потом подозвала одного из полицейских:
— Отведите в мой кабинет.
Тот выполнять приказ не спешил:
— Юрий Николаевич велел…
— Я сама все улажу с Юрием Николаевичем! – неожиданно жестко ответила Катерина, и сержант почему-то подчинился.
В кабинете цеплять мальчишку к батарее Катя не позволила, хотя выводной на этом настаивал. В конце концов, ему просто надели наручники и без лишней деликатности усадили на стул напротив Астафьевой.
Никаких бумаг—протоколов она даже не доставала, ей хотелось просто поговорить и убедиться, что она права. Для начала Катя задала формальные вопросы – имя, фамилия, семья, род занятий. Парень был родом из расположенного недалеко от Старогорска поселка, но дома не появлялся уже полгода, и обитал у какого-то Витька. Мальчишка был немытым, в потертой одежде, с застарелыми ссадинами на лице и руках. Его глаза были типичными глазами наркомана, принявшего дозу – смотрящие как будто вглубь себя и с крошечными, со спичечную головку зрачками. Но Катю поразили его ресницы – длинные и пушистые, как у девушки. Подумалось, что если отмыть его и приодеть, то был бы картинка, а не парень.
Чуть не насильно Катя заставила его выпить три стакана воды подряд, множество раз повторяла простые вопросы, пока не убедилась, что мальчишка начал отходить и уже понимает, где он. Хотя соображал все еще заторможено. А может быть, он всегда так соображал. И чем больше вопросов Астафьева ему задавала, тем меньше оставалось у нее сомнений в правоте Вани. Когда наркоману нужна доза, а денег на нее нет, он с готовностью проломит череп родной матери, не говоря уже о незнакомом мужике.
— Где ты взял телефон? – в очередной раз спросила Катя.
Тот молчал, глядя на пустую стену бездумными глазами.
— Можешь не отвечать, — устав ждать, вздохнула Астафьева. — Мне твои показания не нужны, ты видишь – я даже протокол не веду. Тебя сюда посадили только для того, чтобы с коллегой твоим, — Катя кивнула на стену, за которой якобы допрашивали второго, — проще было разговаривать. И он им всё расскажет, если уже не рассказал. Знаешь, почему?
Мальчишка не шевелился, и Катя даже не уверена была, что он ее слышит. Она продолжила:
— Потому что приятель твой посообразителей будет. Ситуация у вас сейчас такая, что кто первый всю историю расскажет, тому и поверят. Ты же не хочешь, чтобы в убийстве обвинили тебя?
