Ваганов к версии причастности Люсова отнесся вполне серьезно, даже неловко поблагодарил Катерину за сообразительность.
— Это все, конечно, только домыслы, — не смог обойтись он все же без ложки дегтя и косо глянул на Астафьеву, — даже если он был во время последнего нападения на женщину неподалеку, и был знаком с двумя из жертв, это еще ни о чем не говорит. Нужно выяснять есть ли у него алиби на время убийств и, самое главное, наблюдался ли он у психиатра. Такие проблемы с головой, как у нашего маньяка в один день не образуются. Это тянется годами, часто с детства. Близкие люди, родители должны были что-то заметить. Максим, займешься?
Федин, не теряя времени, тем же утром уехал в Москву, а Катя, поразмыслив, решилась еще раз встретиться с Токаревой.
— Вы так хорошо знаете вашего зятя? – уточнила Астафьева у Веры.
— Достаточно, чтобы судить, — высокомерно заявила та. – Гоша очень любил Наташу, он еще в университете за ней ухаживал. Она этого не ценила, конечно. Чуть что – угрожала разводом. Даже при мне это было несколько раз. Наверное, трудно найти людей более непохожих, чем эти двое, но зато они понимали друг друга с полуслова. Честно говоря, я никогда не думала, что они разведутся.
Она задумалась, отвернувшись к окну, а Катя смотрела на нее и неожиданно для себя подумала: если у Токаревой с сестрой такие действительно были такие доверительные отношения, как она говорит, то почему же Черных не делилась с ней хотя бы частью того, чем делилась с Линкой? Врала про Новосибирск и Караваева? Наталья оберегала сестру от переживаний или между ними все было далеко не так лучезарно?
— Вера Брисовна, — осторожно напомнила о себе Катя, — Наталья ведь жила у вас некоторое время? Какие отношения у нее сложились с вашей семьей – мужем и сыном?
Та отвела взгляд:
— Честно говоря, неважные. Особенно с моим мужем. Наталья сложный человек, она мало с кем может ужиться.
— Именно по этой причине она стала снимать квартиру?
Вера осторожно кивнула:
— Точнее, Наташа не сразу стала снимать квартиру – какое-то время она жила на даче – ей от отца достался дом.
Она очень любила эту дачу, места там замечательные. Но вот от Старогорска очень далеко.
***
Приехав в отдел, Катя заперлась в кабинете и принялась подшивать протоколы допроса Токаревой к делу, чтобы на этот раз Ваганов не посмел выплюнуть это противное слово «домыслы», а принял это как серьезную, подкрепленную показаниями свидетелей, версию. Но ближе к трем часам дня ее уж очень начали отвлекать шум и топот за дверью – под конец рабочего дня такой переполох мог случиться разве что в случае пожара. Астафьева выглянула в коридор и сразу столкнулась с секретаршей Натальей, которая с охапкой документов бежала мимо.
— Что случилось? – остановила ее Катя.
— Маньяка сейчас поедем задерживать, — выпалила та возбужденно, — документы на подпись носила…
— Того самого маньяка?
— Другого, слава богу, пока не появилось!
Ваганов у себя в кабинете инструктировал начальника СОБРа , а рядом перетаптывался с ноги на ногу Ваня Соколок, уже одетый в бронежилет.
— Юрий Николаевич, я с вами! – заявила Катя, когда те вышли.
— Екатерина Андреевна, мы на задержание едем – что вам там делать?
— У меня есть информация по Мещерскому маньяку, это очень важно.
— Что за информация?
— Вы ведь выезжаете уже? Я лучше по дороге расскажу…
Ваганов только хмыкнул.
Катя мигом собрала добытые документы и свои записи, заперла кабинет на ключ и через пять минут уже сидела рядом с Вагановым в принадлежащей ему старенькой «Тойоте».
На заднем сидении жевал жвачку и буднично примерял на плечо автомат Соколок, рядом с ним сидел еще один оперативник. Где-то позади «Тойоты» тащился нагруженный людьми пассажирский автобус со скромной табличкой «СОБР» на лобовом стекле.
— Федин звонил, — не дождавшись обещанной Катиной информации, начал рассказывать Юрий Николаевич, — он выяснил, что в каждый из дней, когда была убита очередная женщина, Люсов брал то выходной, то больничный. И знакомые его из Колледжа подтвердили, что в Мещеру он наведывался часто. Дача у него там. А вы, Екатерина Андреевна, — испепеляюще глянул он на Астафьеву, — утверждали, что нет у Люсова дачи!
— Так…
— Вот и сегодня наш герой с утра позвонил на работу и заявил, что болен гриппом! – перебил Ваганов. — Дома, между тем, его Максим не застал.
— А вы знаете, где он будет ждать следующую жертву? – почти издевательски спросила Катя. – Мещера большая.
— Есть идеи? – раздраженно спросил замначальника.
— Есть. Дачный поселок Западные Стрелки, улица Пушкина, дом четыре.
Ваганов метнул на Катерину непонимающий взгляд, но как всегда отозвался скептически. Правда, других вариантов все равно не было, так что «Тойота» направилась по указанному адресу, а СОБРовцы продолжили действовать по разработанной схеме.
Дачный участок по улице Пушкина находился немного на отшибе поселка, был обнесен сеткой—рабицей, за которую при желании можно было проникнуть без труда.
— Похоже, нет никого, — Ваня потряс тяжелый навесной замок на воротах.
— Там дыра в заборе со стороны соседнего участка – пройти можно, — второй оперативник – Леня – уже успел оббежать участок.
Гуськом – в авангарде оперативники, за ними следователи – все четверо прошли вдоль забора, пока не увидели ту самую дыру. Ваганов, поколебавшись, позволил ребятам войти, а сам с Катериной остался с обратной стороны. Опера, взведя затворы, осторожно проникли за забор и, неслышно ступая, скрылись за углом деревянного, крашенного зеленой краской дома.
Здесь, во дворе, было довольно прохладно и тихо настолько, что Катя почти слышала дыхание Ваганова. За кустами отцветшей сирени слышались неясные шорохи, гортанно каркали вороны, сидя на электрических проводах.
— Что-то долго их нет, — шепотом произнес Ваганов. – Ладно, оставайтесь здесь, Екатерина Андреевна, я скоро.
Катя и пикнуть не успела, как он перебрался через сетку. Замначальника отдела вскоре скрылся из поля зрения, а Кате, хоть она и точно знала, что здесь ей ничего не грозит, сделалось не по себе. Еще эти вороны… Стараясь не оцарапать ноги об остатки забора, она шмыгнула следом за остальными и, еле слышно цокая каблуками о плитку, прошла вдоль стены.
Участок был большим, хотя здесь ничего не росло, кроме нескольких чахлых деревьев. Земля кое-где была перекопана, и ходили, важно ступая и поблескивая черными глазами, все те же мерзкие птицы. Никого из ребят не было, зато дверь в дом оказалась незапертой. Катя, поколебавшись, приоткрыла и вошла внутрь. Взгляд Кати сразу упал на моток лески – удочки и прочих рыболовных снастей, между тем, она не заметила. Потом Астафьева отпустила ручку двери, и та не замедлила закрыться, оглушительно бухнув о порог. Прихожая сразу провалилась в неприятный полумрак, пахнущий луком и влажной землей – ставни в доме были наглухо закрыты.
