Еще бы Катя ее забыла!
— И что она там делала? Разве она знакома с Катасоновым?
— Похоже, что знакома. И очень близко. По-моему, она его любовница.
Замначальника отдела Ваганов в двух словах пояснил Кате, что у Осколовой то ли какие-то сложные семейные обстоятельства, то ли горящие путевки в Сочи, то ли все вместе – в общем, сегодня утром она с семейством уже улетела. Она просила Катерину поливать ее фиалки и доесть шоколадку в правом верхнем ящике стола, а то пропадет. Следователя Василенко уже транспортировали домой, к жене, но раз он уже кого-то вызвал на допрос – что ж пусть допрашивает Астафьева – она, в отличие от остальных свободных следователей хотя бы работала по делу Черных.
— Смотри… — убеждал ее минутой позже Максим, — Патрова и Кастецкий – конкуренты, друг друга на дух не переносят, а их люди – Катасонов и Толашов – встречаются на квартире, без свидетелей и обсуждают какие-то вопросы. А журналистка Черных эту встречу снимает на видео, и через несколько дней ее убивают и переворачивают вверх дном ее квартиру. Искали кассету, теперь уже это очевидно! Вывод сам собой напрашивается: запись на кассете компрометирует Катасонова или Толашова перед их руководством.
На следующий день, допустим, или даже в тот же день она выдвинула требования Катасонову. А Катасонов, не долго думая, явился на квартиру Черных якобы с деньгами и убил ее. Потом обыскал квартиру. Ну а когда кассету все равно не нашел, то через свою любовницу Эльзу Емельянову выведал все, что накопали Маликов с Дорофеевым. Узнает, что Кораблев должен выходить в определенное время из подъезда Сухаревой с кассетой. Только они не знали, что в подъезде Мишка окажется без кассеты!
— Максим, но это же все слова – доказательств нет.
Тот только хитро улыбнулся, порылся в своей папочке и выложил перед Катей листы с печатным текстом:
— Почитай-ка.
— Что это?
— Это распечатка разговоров некоего абонента с нашим Катасоновым – ты почитай, — но Максим не вытерпел и пересказал суть разговора сам. — Дамочка предъявляет претензии Катасонову, что тот от нее прячется, что он все сделал «не так», и говорит, что сейчас приедет. А господин Катасонов ей отвечает, что «я тебя на порог не пущу, истеричка». Дамочка, кстати, действительно приехала, а Катасонов обещание сдержал – не впустил ее. Звонила она ему с сотового телефона вчера в 18.20.
— А ведь можно выяснить, кто абонент?
— Уже выяснили – это самое интересное – Эльза Борисовна Маликова, или Емельянова, как она тебе больше известна. Да, Катька, такие вот пироги: Емельянова – жена Игоря Маликова, и она же – любовница Катасонова. Она вполне могла узнать от мужа, когда у него должна появиться кассета: могла разговор подслушать, могла напрямую спросить. Да мало ли!.. А потом передала информацию своему драгоценному Катасонову.
— Так, а Маликову зачем все—таки кассета?
— Вот это ты и выведай у его жены, следователь. А мы с Соколком полетели задерживать Катасонова…
— Стой, как задерживать? Основания все равно только косвенные. Рано еще…
— А я тебе не сказал? – снова ухмыльнулся Федин. — Пацаны-исполнители по фотографии опознали Катасонова, как человека, заказавшего им достать кассету.
***
Эльза была немного взволнованна, самую малость. С формальностями, ради которых, как она думала, её сюда вызвали, закончили быстро. А потом, вместо того, чтобы дать подписать протокол, Катерина вдруг отложила ручку и достала из папки несколько черно-белых фотографии. Разложила их перед Эльзой на столе.
Та молча рассматривала их – те самые, смонтированные с пленки – и молчала.
— Вы давно знакомы с Катасоновым? – спросила, наконец, Катя.
Женщина молчала. Глаза её все больше начинали блестеть, и, когда Катя уже собралась задать новый вопрос, Эльза вдруг закрыла лицо руками, сжалась в маленький дрожащий комочек и громко разрыдалась.
«Лед тронулся. Теперь она, наверное, все расскажет» — невесело подумала Катя. Она не спеша,
налила из графина воды и подвинула стакан к енщине. Но Эльза не обращая внимания на воду, вздрагивая от рыданий, заговорила:
— Я не понимаю, откуда у вас это… Это не должно было вылезти наружу…Она же обещала, что никому… — и замерла, испугавшись, что сказала лишнее.
— Кто – она?
Эльза замолчала. Маленькая, жалкая – по ком она так рыдает? Явно не себя оплакивает, а скорее Катасонова. Ещё бы, ведь на фотографиях её возлюбленный Катасонов так глупо себя подставил перед Софьей Патровой. А если эту пленку увидит сама Патрова? Конечно же, Эльза все от неё зависящее сделает, лишь бы это предотвратить.
«Неужели это не Катасонов, а она убила Наталью?..»
— Она – Наталья Черных? – вслух спросила Катя. — Эльза Борисовна, я знаю, что вы были там. Вы уговаривали Наталью отдать вам кассету, но не уговорили. Тогда вы сняли ключ от квартиры с крючка в прихожей и оставили входную дверь открытой, так? Не отпирайтесь – около крючка нашли ваши отпечатки, — соврала Катя, а Эльза ей сразу поверила. – Но я не думаю, что ее убили вы.
Катя перевернула несколько страниц уголовного дела и теперь выложила на стол вторую порцию снимков: это была общая студенческая фотография, такая же, которую Катя видела у Люсова. Только на этой красным маркером были обведены четыре лица – Черных, ее будущий муж Люсов, скромное беленькое личико Эльзы и красивое волевое лицо парня, который обнимал Наталью. Вторая фотография была цветной и сделанной совсем недавно. Изображен на ней был Игорь Маликов.
Эльза снова закрыла лицо руками, а Катя поспешила подлить в ее стакан еще воды
— Скажите… — громко перебила её Эльза, — если я все расскажу и все подпишу, меня не посадят? Понимаете, я не хочу, чтобы мой ребенок остался сиротой. У нас с мужем нет родственников – Машку отправят… в детский дом. Я только поэтому вам все расскажу…
Черных и Маликов встречались еще в Университете, и было все у них довольно серьезно – до тех пор, пока не произошла та история с материалами по «Гарант—плюсу». У Натальи самой главной целью в жизни была карьера, а после этого о ней можно было и не мечтать. Понятно, что отомстить Маликову и Караваеву стало её идеей—фикс, а случай подвернулся только сейчас, когда к ней каким-то образом попала информация, что фирма Караваева под видом чая перевозит самый настоящий героин. Знал об этом сам Караваев или не знал сути не меняет. Через знакомых журналистов Черных пустила в прессу информацию о том, что ценный груз увел именно он, а Караваев, поняв, чем ему это грозит, предпочел застрелиться.
— Потом Наталья принялась за Игоря, — рассказывала Эльза, — она достаточно знала его характер, чтобы предсказать: рисковать и пытаться кого-то шантажировать кассетой он не станет. Он захочет опубликовать материал и в очередной раз прославиться.
