— Так, кажется, насмотрелись, — Андрей оттолкнул от Арины очередного подвыпившего кавалера в рыцарской одежде — правда, слишком уж бутафорской и потасканной, словно ролевик спер ее из пыльного склада давно закрывшегося театра.
— А я линзу потеряла, — растерянно сказала она, потирая глаз, — нужно и вторую вынуть, погоди, я достану контейнер… Теперь наше путешествие будет не таким приятным…
Она принялась рыться в рюкзачке, а Андрей взглядом искал более спокойное место для того, чтобы Арина протерла глаза. Он помнил о ее слабом зрении, в юности ему нравилось, когда она носила очки, но девушка стеснялась, все чаще отказываясь от них в пользу линз, удобных и незаметных. Найти линзу в пыли он даже не пытался, понимая, что все равно она может быть испорчена, и повреждения не будут видны обычным глазом.
— Ура, очки! — с сияющим видом Арина достала футляр, в котором оказались стильные очки в черной оправе. — Надо же, я и забыла, что бросила их на всякий случай!..
— Отлично, — Андрей залюбовался девушкой — ей очень шли очки, делая лицо еще более хрупким, выделяя скулы и привлекая внимание к глазам и разлету бровей. — Тогда наш поход спасен!
— Непривычно немного, — она поправила очки и улыбнулась. — Пойдем отсюда? В музее такая толпа, что я не вижу смысла туда идти. А еще давай отключать режим туристов и просто наслаждаться прогулкой.
Андрей кивнул, и вскоре они спустились к подножию горы и отправились искать такси, чтобы добраться как можно быстрее до Нового Света, удивительно живописного поселка с выходом в бухту — окруженная скалами, она была безумно красива и пользовалась спросом у отдыхающих. А еще в этом месте была чудесная набережная, которая могла посоперничать даже с ялтинской.
В такси Андрей привлек к себе девушку и принялся целовать — жарко и страстно, будто хотел поцелуями рассказать о том, как скучал все эти годы, как ждал ее.
Арина замирала в его руках, ей казалось, что она сейчас растает, расплавится, сердце ее билось так, будто вкололи адреналина, и она то и дело убирала с груди настойчивые руки Филатова, который не оставлял попыток незаметно от таксиста поприставать к своей спутнице.
Но таксист делал вид, что ничего такого не происходит — видимо, привык возить влюбленные парочки. Он сделал музыку погромче и занялся тем, чтобы следить за дорогой, пытаясь не смущать этих мужчину и женщину, которые смотрелись как школьники, тайком целующиеся на перемене.
На скалистой тропе, куда они, наконец, добрались, Арина порадовалась, что обула удобные кроссовки — острые камушки, резкие спуски и подъемы… прогулка была не слишком длинная — всего километра четыре — но тяжелая. В гроте Шаляпина с нависающими над головой скалами, куда попали вырубленной в скале тропой, было слишком много туристов, и побродить по сумрачной пещере в одиночестве, как хотелось, не удалось. Спокойно пофотографироваться — тоже. Каменные ступени, перила, остатки винного погребка с нишами для бутылок — казалось, что все здесь создано человеком для того, чтобы еще больше украсить скалу. После грота Арина с Андреем продолжили путь наверх, держась за руки, как в давние студенческие времена.
Виды открывались просто фантастические, и путники иногда надолго замирали, заворожено глядя на море и бухту, что раскинулась внизу. Поскольку пошли сами, без экскурсовода, то могли себе позволить и долгие остановки, и небольшой пикник над пропастью — от голубизны неба и синевы моря дух захватывало.
Андрей, после того, как таксист привез их к скалам, быстро купил морепродукты и полусухое вино, и Арина с наслаждением ела мидии и рапаны, запивая все это вкуснейшим рислингом, а Андрей не мог на нее налюбоваться.
Она же всю прогулку пыталась выбросить из головы мысли о том, что скоро придется вернуться в отель, где наверняка еще ждет Филатова его бывшая беременная жена. И хоть Андрей говорил, что это не его ребенок… Арина боялась полностью довериться мужчине. В конце концов, в его прошлом было три брака, и он явно не жил монахом — так что о верности и вечной любви, вероятно, можно не мечтать.
К тому же, несмотря на все комплименты и заботу, о любви пока Филатов не говорил. И Арина решила наслаждаться этим романом, пока есть такая возможность. Хотелось хоть раз в жизни побыть легкомысленной и роковой женщиной, которая соблазняет и увлекает за собой, не думая о завтрашнем дне. Хотелось жить этим мигом, этим морем, этим солнцем, этими скалами.
— Мне кажется, что ты часто улетаешь куда-то в мыслях, — сказал Андрей, когда привал был закончен, и он убирал мусор в пакет, чтобы унести с собой — по дороге они видели следы нескольких пикников, и это было ужасно, пластик и пакеты на фоне нетронутой природы. Каменистая тропа убегала вдаль, и предстоял путь наверх, придется карабкаться по горе.
— Просто я не хочу, чтобы эти дни заканчивались, — призналась Арина, убирая со лба волосы. Она с сомнением смотрела на тропу. — Как думаешь, не стоит вернуться?
— Поверь, оно того стоит, — Андрей понял, что она хочет сменить тему и не настаивал.
Путь привел их на вершину выжженной скалы, и хоть вид отсюда открывался просто потрясающий, было жарко и душно, безветренно. Сделав пару фотографий, пошли дальше, разговаривая ни о чем, вспоминая университет и общих знакомых — Филатов с несколькими их бывшими друзьями поддерживал связь.
— Завтра придется вернуться в отель, — сказала Арина, пытаясь не смотреть на Андрея. — Потом можно еще поездить по побережью, покататься на яхте, но я взяла мало одежды, будет просто не в чем ходить.
— Я думаю, нам не повредит потом небольшой круиз в сторону Ялты и дворцов… Как ты смотришь на это? — Андрей придержал Арину на особо крутом склоне и вдруг спросил: — А ты знаешь, что это тропу еще называют тропой Верности? Символично, не находишь? О ней есть легенда…
— Расскажешь? — нарочито равнодушно спросила Арина, будто не слишком и интересен ей был местный фольклор.
— Здесь, на тропе, есть место, по которому обычно туристы не ходят, где уклон такой сильный, что скала становится почти отвесной, и говорят, что много сотен лет тому, в той древности, от которой не осталось следов, кроме редких рисунков на камнях, правил здесь один великий царь…
— И он топил тут своих неверных жен? — фыркнула Арина. — Или изменил, и его сбросила со скалы возлюбленная?..
— Какая ты кровожадная, — усмехнулся Филатов, пристраиваясь на тропе рядом с девушкой — они уже почти прошли весь маршрут. — И нетерпеливая. Дослушай. Легенда и правда красивая. Так вот, правил тут один царь, и часто уходил он в походы, приводя с собой прекрасных пленниц для гарема. И наступило время, когда решил царь, что нужно избавиться от старых наложниц… и придумал он такой способ — надоевшие жены должны были пройти по этой тропе с полным кувшином воды на голове, и нельзя было ни держаться за камни, ни расплескать воду. Якобы только верная жена могла пройти этот путь, если же наложница не проходила испытание — считалась изменницей. И говорят, что бухта внизу — это соленые девичьи слезы.
