– Я буду свидетелем? – Нэт поразительно хорошо меня понимал. – Мари брать нельзя, если я правильно понимаю, кто она. Ее могут поймать, тогда придется полюбоваться костром.
– Будто тебя это не порадует!
– Не поверишь, но я не получаю удовольствия от мучений малолетних ведьм.
– А я думала, у вас в Клане что-то вроде соревнований, кто больше ведьм загубит. И, уверена, ты в этих соревнованиях участвовал бы со всем рвением.
– Мой Клан был готов принять тебя в свои ряды!
– Я в курсе, что Клятва Меча не просто так дается!
– А давайте вы отношения потом выяснять будете? – очень тихо, но с отчетливыми холодно-стальными нотками в голосе предложила Вира, по очереди взглянув в глаза мне и Делири. – Мари подставлять не нужно, у меня есть артефакт, который вполне сгодится для наших целей.
Так и решили. Кеннет перенес нас сразу в кабинет Эльвиры, удивив этим и ее, и меня. Ее, потому что защиту дома обошел столь легко и привычно, что складывалось впечатление, будто он не в первый раз это делает. А меня… Ну просто перенестись на улицу – сложно, но практически безопасно, если речь об открытом пространстве без деревьев и кустарников. А вот так просто взять и перенести три человека в комнату здания, где куча стен, второй этаж и мансарда… В общем, я поставила себе в памяти зарубку не враждовать с Кеннетом: либо прибить, либо держать в союзниках, потому что сила его откровенно пугала! Даже Дамиан не рисковал переноситься в здания практически никогда! И если переносился, то по предварительному маячку… Так ведь и в стене застрять можно. Замуровать самого себя заживо – то еще удовольствие вообще-то.
Вира протяжно выдохнула и тут же открыла тайник.
– Ты бровью не повела, – заметил Делири, который сам пребывал в крайней степени удивления. – Эльвира уже хвасталась своими сокровищами?
– Я обязана перед тобой отчитываться?
В кабинете отчетливо прозвучал скрип зубов, и я улыбнулась, радуясь, что хотя бы что-то в этом мире не меняется: мы с Наследником Клана Смерти продолжаем друг друга ненавидеть, не стесняемся этого показывать и бесим своим поведением окружающих.
– Отец подарил ей один из артефактов, – безмятежно заметила Вира. – Видимо, Стана была здесь, когда он извлекал выбранный артефакт из тайника. Вообще показывать его кому-либо нельзя, я даже Решу не сказала, где хранится достояние моего рода. Но сейчас я слишком устала, чтобы хранить эти тайны. И чтобы слушать ваши перепалки. Если не прекратите, я за себя не отвечаю.
– У ведьм хобби такое – угрожать всем и каждому? – хмыкнул Нэт.
– Нет. Нам нравится угрожать только тебе, – я гневно глянула на Кеннета и на этом закончила раздувать костер раздора: он и так горит стабильно и довольно ярко. – Артефакт – венец?
– Да, – Вира кивнула. – Влияние на сознание. В нем невозможно соврать или не ответить на поставленный вопрос.
– Эх, я бы душу продала за возможность изучить и остальные твои сокровища, – честно призналась ведьма, но быстро выкинула ненужные мысли из головы. – Нэт, переноси нас к Солону. Настало время суда.
– Как будто у тебя есть душа, – пробормотал маг, открывая портал.
Вот же сволочь! Оставил последнее слово за собой! Ну, ничего, в другой ситуации, когда злость не будет застилать глаза кровавой пеленой, а кулаки не станут сжиматься непроизвольно, я с удовольствием выиграю словесную дуэль с Делири, который совершенно не умеет проигрывать красиво.
Дом Солонов был скорее имением: с обширной территорией и огромным количеством слуг, которые сновали туда-сюда. Особенно среди них выделялись симпатичные молоденькие горничные, прачки и Лилит знает кто еще. Просто они все были худенькими, тонкими и изящными… Тихими, испуганными, забитыми…
Кажется, я зарычала. Нет, я совершенно точно не сдержала глубокий утробный звук, который сам вырвался наружу.
– Могу попробовать перенести ближе, но внутри дома я не был: побоялся не рассчитать координаты.
– Пешком пройдемся, – я решительно пошла впереди, на ходу считая, сколько магов в доме.
Один. Всего один маг – сам Солон, очевидно. Остальные – пустышки. Где же он прячет ребенка? И не убил ли после смерти жены? Впрочем, в нашей ситуации смерть была бы не самым страшным. Когда Риан изнасиловали впервые, она тоже была ребенком. Много старше дочери этого чудовища, но все же ребенком. Оставалась надежда на то, что родственные связи для отчима Виры не пустой звук.
“Готово. Подпись есть. Помощь нужна? Мы можем подлететь к вам, только придется подождать”.
“Не высовывайтесь из дома Виры, а лучше спрячьтесь в сундуке. Есть вероятность, что сыновья будут мстить за смерть отца. Не хочу, чтобы вы пострадали”.
“Сама не подставляйся, – Мара фыркнула.– Еще какие-то задания будут?”
“Помнишь шкатулку из дома Лиама, которую я тебе отдала? Попробуй ее открыть. Или хотя бы придумай несколько вариантов, как это можно сделать, чтобы я не тратила на неудачные попытки время”.
“Тебе придется рассказать, что внутри!” – честно предупредила повелительница разумов, которая без лишних вопросов взялась за задание.
“Веда, попроси Верховную Мирославу собрать Совет в полном составе в ближайшее время. Желательно к концу недели”.
“Собираешься потребовать свое место в Совете?”
“Да. И что там с общественным мнением?”
“Рахон работает. Мы договаривались встретиться сегодня. Отменить?”
“Да. Переходите в глухую оборону”.
“Поняла. Риан и Германа мы заберем с собой”.
“Не думаю, что они будут в опасности… Но ты права, лучше перестраховаться”.
Ведана ответила, что все поняла, и “выключила” мысленную связь. Через пару минут мы подошли к заднему двору дома Солона. Хотелось выломать дверь, но вместо этого я спокойно вскрыла замок и вошла. Следом порог перешагнул Кеннет, за ним Эльвира.
Задний вход привел нас на кухню, где кипела работа.
– Где Солон? – всего лишь вопрос, но все работники кухни замерли в оцепенении. – Я ненавижу повторять дважды.
– Ох, ты ж, Пресветлая Дита! – по-своему поприветствовала меня главная повариха, женщина щедрых размеров. – Ведьма! Настоящая!
– Где хозяин? – вежливо уточнила Вира.
Но повариха успокаиваться не желала:
– Я вам говорила, дурни, шо ведьмы на метлах летают! Нет жеж вы тут меня на смех подняли! Видите, дочка хозяйская с ведьмами якшается, потому и я знаю, каковы они.
– Подлые, коварные и безжалостные. Особенно вот эта синеглазая, – поведал Делири, лениво осматривая кухню. – Не советую ее злить. Отвечайте на заданный уже дважды вопрос.
– Дык с младшим сыном в кабинете заседает. Почитай, третий час оттуда не выходит, – женщина улыбнулась, сверкнув глазами и… Упала навзничь, потому что ноги ей отказали. Кто-то испуганно ахнул, кто-то повалился в обморок.
