— Дэм, привет! Быстро ты меня нашёл.
— Чтобы тебя найти, особого труда не надо. Как устроилась?
— Отлично! Меня в люкс заселили. Тут две смежные комнаты: спальня и зал, есть даже мини-бар и мини-кухня.
— Как проходит первый день в университете?
— Да нормально всё. Любовь всей жизни не встретила, никого проклясть не успела, на местных королей не нарвалась. Зато уже сходила в библиотеку и списала расписание.
— Обалдеть, какая примерная студентка, — продолжала прикалываться трубка.
— Ни говори, — в тон ему заметила Кода. — Сама поражаюсь.
— Ладно, мне пора идти. Ещё звякну.
— Буду ждать. Пока.
Почему бы не осмотреть студенческий городок, попутно не перекусив? Подумала Кода и поднялась с кресла. В идеале хорошо бы и карту где-нибудь купить. На всякий случай. Мало ли что.
Яркое осеннее солнце, позолотившее листву деревьев. Запахи хвои. Скамеечки и пока работающие фонтаны. Это был парк университета. Проходя мимо него первый раз, Коде не удалось его рассмотреть, однако сейчас она наслаждалась увиденным.
— Так ты и есть новенькая, да? — высокомерная интонация заставила её обернуться.
Короткое облегающее платье с юбкой из перьев, глубокое декольте, жемчужная нить, причудливая шляпка, закрывающая густые рыжие волосы. И зелёные глаза. И куча парней рядом.
— Да, это я, — неуверенно согласилась она. — Кода Твинс.
— Значит, так, пятнадцатая, сиди тихо и не смей переходить мне Рейне Квин ди Битч дорогу. Поняла?
— Да не вопрос, в принципе, — немного ошарашенно ответила Кода, офигевая от происходящего.
— И спасибо тебе за то, что нас не объединили с этими уродами.
Ответить Кода не успела, так как внезапно парк перед университетом превратился в площадку ахов и вздохов.
— Ах! Смотрите, это он!
— Какой красавец!
Кода мысленно порадовалась про себя, что времена падания в обморок при любом удобном случае прошли. И обернулась на звук восторгов. Замерла. А она-то уже подумала, что сюрпризы на сегодня закончились! По парку, словно по подиуму, шёл тот самый мужчина, который приставал к ней в кафе.
— Прошу прощения, а кто это?
— Ты не знаешь, кто это?
— Как можно его не знать?
— Да я только сегодня сюда приехала!
— Это Эдуард Леопольд фон Ланселот ди Мачо, — томно вздохнула какая-то студентка. — Маг-универсал и наш ректор.
«О. Боже. Мой!», — мысленно закричала Кода, пытаясь уйти от попадания на глаза знойному красавцу. Однако магия не была бы магией, если бы он не появился перед ней. Стоило ей нырнуть в ближайшие кусты.
— Какая неожиданность! — улыбнулся он.
— И не говорите. Жизнь полна сюрпризов, — съязвила та.
— Я очень рад, что вы учитесь в Каталинском университете. А курс какой?
— Последний, — со вздохом облегчения ответила Кода.
— Выпускные экзамены, получение диплома? — хитро посмотрел на неё он. И Кода отчётливо почувствовала угрозу в его голосе.
— И всё такое прочее, — подтвердила она.
— Теперь мы будем чаще видеться, — с намёком продолжил он.
— Не хотелось бы, — неуверенно произнесла Кода.
— Почему?
— Откровенно говоря, вы не в моём вкусе. Не люблю волосатых и сильно накаченных.
— Я попытаюсь вас переубедить.
Он растворился в воздухе.
— Что!? Да как ты могла!? — из ниоткуда возникла Рейна. — Увести мужчину моей мечты! — и вцепилась ей в волосы.
— Да не претендую я, — пытаясь оттащить её от себя, возразила Кода. — Забирай с потрохами. Вы с ним идеальная пара!
Атака Рейны внезапно прекратилась.
— Правда что ли?
— Серьёзно, я не претендую, — пояснила Кода.
— И обещаешь не преследовать его?
— Я никого не преследую.
— Ладно. Живи пока, — гордо вскинув голову, Рейна удалилась.
— Алло, Дем?
Вечером, освободившись, Кода набрала знакомый номер.
— Что такое?
— Ну, можешь меня поздравить. Я встретила проблему всей своей жизни.
— Рассказывай.
— До универа ко мне в кафе прицепился мужчина, я его отшила. И он оказался ректором Каталинского государственного университета! Вот я влипла!
— Так, без паники.
— Дем, он мне уже намекал на диплом и прочее, если я не окажусь в его постели!
— Держись, хорошо. И учись хорошо, чтобы у него не было поводов.
— Можно подумать, я тут балду гоняю!
Кода положила трубку и нервно начала ходить по комнате. Каталин окрасился сиреневым цветом сумерек. Окно её номера выходила на парк. Её внимание привлекло какое-то движение рядом со скамейкой. Схватив бинокль, она узнала Лара, который, похоже, собрался расположиться там.
Захватив фонарик, она бросилась в парк и вскоре светила на скамейку.
— Что? Полиция? — недовольно поднялся со скамейки Лар и узнал новенькую. — А ты…
— Что ты тут делаешь? — поражённо спросила его она.
— Спать собираюсь.
— Разве ты не в общежитии?
— Меня выселили. Я там соседей затопил. Случайно, — неловко сознался он. — А новое жильё пока не нашёл.
Коде даже минуты на раздумывание не понадобилось.
— У меня диван в гостиной свободный. Спать там будешь, — не требующим возражения тоном отчеканила она.
— А вдруг я тоже кого-нибудь затоплю? — удивлённо вставая и идя за ней, не верил Лар.
— Переживём.
— А вдруг я маньяк какой-нибудь?
Кода резко затормозила и повернулась к нему, так что он чуть не врезался в неё.
— Поверь мне, ты точно не маньяк, — с улыбкой заверила его она.
Глава 2. Кто, зачем, почему?
Уставшая после четвёртой пары Кода подошла к расписанию сверить его на завтра. Она могла бы этого и не делать, но объявление под стеклом: «Внимание! Расписание может меняться» вынуждало её сходить и проверить. Мало ли что. Желудок уже напевал голодные песни, ведь небольшого перекуса чизбургером в одиннадцать сорок ему уже было мало. Заряд был закончен, поток энергии истрачен.
Предстояло привыкать к новым преподавателям, вычислять манеру каждого спрашивать и понять, кого бояться и делать все задания, а с кем можно и сфилонить.
— О! Привет!
Её глаза уткнулись в объявление о дипломных работах, когда рядом возник Лар Квинти.
