— И я женюсь на ней, хочешь ты этого или нет! — решительно закончил свою тираду ди Мачо.
Кода была так поражена происходящим, что не заметила, как набежавшая толпа стала больше, и среди неё показались Лар и Рейна.
— Я тебе не позволю! — провизжала Серпьента, видимо, от злости забывшая о манерах леди.
— Только попробуй!
С этими словами Эдуард Леопольд фон Ланселот ди Мачо торжественно повернулся к Коде. Сияя от собственной красоты и значимости и, удостоверившись, что вокруг достаточно много народу, он присел на одно колено перед шокированной Кодой.
— Кода Твинс, вся моя жизнь подчинена тебе, я люблю тебя больше жизни. Выходи за меня замуж, — торжественно произнёс он, открывая перед ней коробку с огромным розовым бриллиантом.
Где-то щелкнул фотоаппарат. Конечно, такое грех не заснять! В глазах Лара кипел гнев, и он хотел было рвануть вперёд, но был остановлен Рейной. Всё вокруг замерло.
«Вот гад!», — крутилась в голове только одна мысль у Коды. — «Собрал тут толпу и фотографов, чтобы я наверняка не могла отказать!». Но улыбнулась как можно вежливей.
— Простите, мы с вами так не договаривались, — ровным голосом произнесла она и поспешила ретироваться.
Ректор замер и так остался стоять на коленях. Лар разве что не просиял от счастья и ринулся за ней, отделяясь от толпы. А Кода бежала, что было сил подальше, чтобы скрыться от посторонних глаз. Забежав в узкий переулок, она опустилась на колени и закрыла лицо руками. Она тяжёло дышала, сердце бешено билось, ей было жутко стыдно. Чьи-то шаги… Ещё секунда и она оказалась в объятиях Лара, который присел рядом с ней. Она поднялась и обвила руками его шею, чувствуя, как быстро бьётся его сердце. Почти так же бешено, как её. Но в его объятиях так спокойно. Его губы, его дыхание было так близко. Сейчас она даже не замечала, что прижимается к нему сильнее, чем обычно. Просто хотелось так стоять и не отрываться. С трудом сдерживаясь, чтобы её не поцеловать, Лар разомкнул объятие и попытался сразу перейти на нейтральную тему, чтобы никого не смущать:
— Пока ты ходила, я выяснил, что самбрийскую делегацию поселили к нам кампус, на пятый этаж.
— А мы на каком? — уточнила она.
— На третьем.
— Отлично! — обрадовалась Кода. — Можно будет проникнуть к ним в номер.
Взрывы, жар, клочья земли… Огненное зарево до горизонта. Запах гари. Кода огляделась. Сверху огромные корабли стреляли смертельными лучами. И наклонилась к умирающему Лару.
— Нет, не оставляй меня! Прошу! — она посмотрела ему в глаза. — Я не смогу без тебя дальше! Не смогу закончить дело одна! Пожалуйста, не умирай!
Кода проснулась в слезах. За окном было ещё темно и было, наверное, часов пять. Она кинула взгляд в гостиную. Из её комнаты было видно, как спит на разложенном диване Лар. Но боль, от того Лара, пусть у него и были карие глаза и чёрные волосы, все ещё жила в ней. А вдруг он там умер? Не случилось ли чего? Несмотря на холод, Кода вылезла из-под теплого одеяла, быстро накинула халат и засунула ноги в тапочки. Неслышно она подошла к дивану и присела на корточки. Лар спал безмятежным сном и его дыхания было почти неслышно. Фух! Жив! Кода выдохнула с облегчением и собиралась было уже уйти, когда была застигнута врасплох.
— Стой! Ты куда? — остановил её сонный голос Лара. — Что ты тут делаешь? — заспанными глазами посмотрел на неё он.
— А я… — растерянно произнесла Кода. — Мне приснилось, что ты умер и я проверяла, жив ли ты.
Лар поднялся и сел на кровати.
— Вечно тебе сняться какие-то ужасы. Хоть бы что-нибудь хорошее ради разнообразия приснилось.
Кода поймала себя на том, что даже сонный, в пижаме, он был очарователен.
— Почему же? — возмутилась она. — Иногда мне снится, что мы целуемся, — и слишком поздно поняла, что сболтнула лишнего.
В глазах Лара появились лукавые искорки и он стал ещё притягательней.
— Какие интересные подробности выскакивают, — шутливо заметил он. — И как?
— Что как? — не поняла его Кода.
— Поцелуи со мной?
— Той, другой мне, нравится, — не отводя от него глаз, уточнила Кода.
— А этой тебе? Настоящей? — допытывался Лар.
Кода не горела желанием отвечать на этот вопрос даже самой себе, а уж Лару…
— Я… не знаю… — растерянно произнесла она, чувствуя, что разговор сворачивает не в ту сторону.
— Давай проверим!
И прежде, чем Кода успела что-нибудь сообразить, он рванул её на себя и поцеловал. Кода перестала дышать, а глаза закрылись сами. Она даже не заметила, как обвила руками его шею. Ноги подкашивались и всё вокруг плыло. Было жарко. Лар целовал страстно и глубоко, запустив руку ей в волосы. Он проник языком в её рот и именно тут Кода поняла, что надо остановиться.
— Стоп! Хватит! — она ещё пылала, но нашла в себе силы вырваться, резко осев на диван. Мир всё ещё кружился вокруг. Тяжёлое дыхание. Более ли менее придя в себя, она поднялась с дивана и посмотрела Лару в глаза:
— Тебе крупно повезло, что ты полусонный и не соображаешь, — иронично заметила она.
Но они оба дальше так и не смогли заснуть до утра, ворочаясь туда-обратно.
Глава 13. Невеста ректора
Утром Лар и Кода зевали и готовы были прибить будильник, когда тот зазвонил. А ведь им только удалось уснуть! Лар первым делом занял ванную, а Кода оказалась на кухне. Она вспоминала ночное происшествие и думала, как себя вести. Размышляя об этом, она совсем забыла про завтрак. Пришлось быстро бежать в какое-нибудь кафе по дороге, но тут их и ждал сюрприз.
Ещё заходя в кафе, она заметила, что все как-то странно смотрят на неё и переглядываются.
— Лар, со мной что-то не так? — осторожно поинтересовалась она у него, когда они сели за столик.
— Я тебя вчера поцеловал, — нашёлся тот.
— Я серьёзно! — нетерпеливо посмотрела на него Кода.
Лар с любопытством оглядел окружающих и тут заметил газету на столе. Он поднялся и увидел знакомую картину на первой полосе огромной фотографией. И с трудом сдержал себя от злости. Спокойно, Лар. Спокойно.
— Я возьму? — вежливо улыбнулся он и опустил газету рядом с Кодой на столик. — Ты на первой полосе, — в его голосе звучали нотки ревности.
Кода взяла газету и не поверила своим глазам. На огромной фотографии был изображён ректор, делающий ей предложение.
«Будущая леди ди Мачо» — гласил заголовок. Она вчиталась.
«Вчерашний день стал решающим для дома ди Мачо. После долгих поисков и метаний Эдуард Леопольд фон Ланселот ди Мачо, маг-универсал и наследник знатного рода сделал предложение своей невесте в Каталине. Девушка была так поражена происходящим, что не смогла скрыть слёз счастье и согласилась под радостные возгласы толпы…»
