— Не удержалась, всё-таки, — улыбнулась ей вслед Кода.
— Думаешь, ей стоить верить? — скептически посмотрел на Коду Лар, делая вид, что не слышал последних двух реплик.
— Я допускаю, что часть делегации для отвода глаз действительно шляется по клубам ночью. Вопрос в том, как найти того, кто не шляется?
— Предлагаешь слежку? — прочитал её мысли Лар.
— Думаю, да. И раз выходят они в десять, в девять они точно будут обсуждать план действий, — хитро улыбнулась Кода.
— На самбрийском, — остудил её Лар. — Нам нужно лингвозаклинание. Хотя бы на неделю.
Найти подходящего мага и уговорить его труда не составило. Тяжелее было ждать до девяти вечера. Лар ушёл в изучение рукописи Леера, а Коду ближе к пяти вечера ждала неожиданная телепортация. Она уже не удивилась, когда увидела знакомые интерьеры особняка ди Мачо.
— Добрый вечер, — улыбнулся ей он.
— Едва ли его можно назвать таким.
Облечённый в шикарный чёрный костюм он выглядел очень… дорого. Да, пожалуй, это было самое подходящее слово. Теребя галстук, он был словно модель на показе, стараясь повернуться к ней то этим боком, то тем.
— Разрешите, я украду пять минут вашего времени? — сияя в своём великолепии, поинтересовался он. И взгляд у него был выжидающим. Надеялся увидеть реакцию на статью? Обойдётся! Кода вела себя, как ни в чём не бывало.
— Если пять, то можно, — скептически смотрела на него Кода.
— Идёмте за мной. Я хочу вам кое-что показать.
Огромная лестница, длинные коридоры. Даже любопытно стало, что он опять придумал. Наконец, они зашли в небольшую комнату и Кода увидела корзинку с мурлыкающими котятами.
— Полюбуйтесь, какая прелесть! — заметил ректор, беря одного из них на руки и гладя. — Очень редкая и дорогая порода. Лавирские голубые.
Шерсть действительно отливала у них голубым, а глаза были пронзительно-синими.
— Симпатичные, — улыбнулась Кода в некоторой растерянности.
Ди Мачо протянул ей того, что держал у себя на руках. Кода сначала хотела не взять, но не смогла. Котёнок к её отношениям с ди Мачо точно отношения не имеет! Погладив, она быстро положила его в корзину.
— Если хотите, можете навещать их, — довольно улыбнулся лорд-ректор.
— Спасибо, лучше не надо, — ответила Кода. — Я и животные… У меня с ними неровные отношения.
— Но у вас же есть дракон! — возразил ей лорд-ректор.
— Это он меня выбрал, — внесла ясность Кода, — а не я его. И это не домашнее животное. Скорее, дикое и выбравшее себе друга.
— А в целом как ваши дела? — ректор старательно намекал на газетную статью и не понимал, что с ней.
«Обалдеть, он может нормально общаться!», — удивилась про себя она, но вслух сказала:
— Хорошо, — Кода упрямо продолжала гнуть линию «я ничего не знаю». — Сижу на лекциях самбрийцев. Мне пора.
— Да, конечно.
Он телепортировал её на место.
Кода сидела за книжкой, а Лар изучал рукопись Леера, когда в дверь позвонили.
— Ты кого-то ждёшь? — поинтересовался Лар, поднимая голову.
— Нет, — ответила ему Кода и пошла открывать дверь.
— Подруга! Привет, это я! — на входе огорошила её Рейна, бросаясь обниматься.
— Добрый вечер! — поприветствовал их вошедший Луис Ортега. — Мы пришли вручить вам приглашение на свадьбу, — с этими словами он протянул им шоколадки ручной работы с надписями.
— Январь-месяц? — удивлённо приподняла глаза на Коду Рейна.
— Да, мы решили сделать это на каникулах. Как раз после зимней сессии, — радостно просияла Рейна. — Можно будет на неделю устроить себе медовый месяц.
— По-моему, вы мёда уже объелись, — шутливо заметил Лар и протянул руку Луису. — А вообще поздравляю. Не думал, что доживу до такого дня.
— Спасибо, — вежливо улыбнулся Лар.
— А ещё я подумала и решила…
— Мы решили, — поправил её Луис.
— Что подружкой невесты будешь ты! Поздравляю! — Рейна обняла её.
— По-по…подружкой? — запинаясь, произнесла Кода. — Но я ни разу этим не занималась! — возразила она.
— Как раз начнёшь!
— Я понятия не имею, что делать!
— Я тебя научу.
— Но это большая ответственность!
— Так я и замуж выхожу один раз и на всю жизнь!
Кода растерянно опустилась на пол.
— Не бойся, организацией свадьбы ты заниматься не будешь, — успокоила её Рейна. — Для этого мы наняли специальных людей. Но ты обязана помочь мне выбрать свадебное платье, ведь это главное событие моей жизни! И торт! А ещё меню на праздничный день!
Кода пока переваривала услышанное.
— Место проведения свадьбы — соседняя катра, — сменил тему разговора Лар, тыкая в шоколадное приглашение.
— Мы оплатим вам билеты на дирижабль и найдём, где разместить, — серьёзно ответил Ортега.
— Тогда вопросов больше нет, — улыбнулся Лар.
— Ждём вас на свадьбе, — попрощался с ними Луис Ортега.
— И вам пока, — ответил ему Лар.
— Пойду ещё приглашения раздам! — произнесла Рейна, и дверь за ними закрылась.
— Сейчас начало декабря, — вслух мыслила Кода. — Свадьба через два месяца.
Глава 14. Что скрывает Каталин?
— Интересно, когда они доберутся до постели? — стоило двери закрыться, как Рейна тут же выложила жениху то, что волновало её больше всего.
— Ты меня спрашиваешь? — иронично поинтересовался он.
— По-моему, всем, кроме Коды, давно очевидно, что Лар в неё влюблён! — возмутилась Рейна. — Почему она этого не видит?
— Может, не хочет? — подкинул ей идею Луис.
— В смысле, травма от прошлых отношений? — посмотрела на жениха Рейна.
— Почему бы и нет? — и, помолчав, добавил. — В любом случае, мне кажется, к нам на свадьбу они уже приедут как пара. В конце концов, у тебя скоро сессия впереди. Стресс, учить надо материал в одной комнате. Может, ещё что случится, — рассуждал он. — Тебя так волнует их личная жизнь?
— Меня — да! Не могу видеть их не вместе. Раздражает.
На город опустилась ночь, когда самбрийская делегация в полном составе вышла погулять и развеяться. Незаметно следом за ними увязались Лар и Кода, то и дело бесшумно ныряющие за соседние здания. Они видели, как группа добралась до стоянки драконов, после чего от неё отделилось двое, которые направились совсем в другую сторону. Лар и Кода старались не отставать, когда услышали рядом знакомое хлопанье крыльями. Кода удивлённо приподняла голову и шёпотом произнесла:
