— Не думаю, что он переоценил свои силы, — предположил Ричи, — хотел, убил бы: Лену точно, — пугающе серьезно добавил он.
Но с этим было сложно не согласиться.
До дома Лена и Сергей добрались в абсолютном молчании. Слишком много событий навалилось снежным комом. И Лена тщетно пыталась сжиться с ними. С одной стороны, злодейское зло дамокловым мечом висящее над чужим и одновременно родным ей миром. С другой, узурпатор и то, что скоро она окажется на другой планете, которую должна охранять. И скоро ей предстоит битва. А она понятия не имеет, готова или нет.
У подъезда Сергей коснулся ее руки, приостанавливая.
— Всё будет хорошо, — постарался успокоить он.
Холодный, пронизывающий ветер, словно издеваясь взметнул волосы, прилепил их к губам, накинул на глаза. Но теплая мужская ладонь убрала, бережно касаясь лица девушки, задерживаясь там дольше положенного.
— Да, конечно, — с трудом улыбнувшись, почти поверила себе Лена.
Глава 22
Бежать — идея хорошая, только знать бы куда.
Легким взмахом Джил колдует свою-кошку фантома. Подпрыгивает, левитирует, на ходу сливается с ней, принюхивается и бежит вперед, мы не отстаем. Моя умничка, в этом облике она сможет различить сотни тысяч запахов, даже самых отдаленных, сможет учуять самое легкое дуновение ветра, учует самый ближайший путь к свободе.
— А она мне нравится, — признался на бегу Лён.
Ладно, потом его прибью. Спасу вначале.
Резко завернув за очередной поворот, мы чуть не врезались в тупик. Конец? Нет, сверху видно небо — свет слепит, но я как никогда радуюсь ему.
— Отойдите, — прошу друзей, взмахиваю руками, строю снежную лестницу.
И скорее бежим дальше, вверх, к свободе. Выбегаем, резко затормаживаем: мы на вершине самой настоящей башни. Скотт, я уже говорила, что ты банален? Внизу во всей красе простирается Великий лес. Джил превращается из фантома обратно. Переглядываемся, подхватываем Лёна и прыгаем.
* * *
Приземление было плавным и мягким. Не зря же нас левитировать учили.
Башня, с которой спрыгнули, возвышается вдалеке, на горе. Кроме нее из строений ничего не видно, похоже, всё остальное, действительно находилось под землёй. Надеюсь, мой лёд ещё подержит Скотта замороженным, и он не скоро бросится в погоню, успеем уйти подальше. А если повезет, то и помощь найдем.
Джойс, ну почему ты такая балбеска, оставила все приборы, помощь не позвала, когда могла. Брат бы точно уже долетел до нас. Он этого Скотта сразу по стене размазал. Про мамочку с папочку уж промолчу. Мама…папа…Нет, Джо, повтори себе ещё раз сто, они не могли обманывать, они не способны на предательство.
— Джо, ты обратила внимание, когда мы прыгали, я заметила болота слева, — проговорила Джил. Мы спешно шагали, перескакивая через коряги и уворачиваясь от веток.
Хм. Гора с подозрительной башней, болота.
— А ты странное мерцание видела? — уточнила я.
— Территория, закрытая особой магической защитой, — кивнула Джилиан.
Хах, да мы прям по пути Пьяного Фавна идем — перспектива «лучше не придумаешь». Итак, миновать Орден Ведьм (лучше в обход!), не думала, что он до сих пор существует, но мерцание на это явно намекает. А потом пройти болота, за них меньше всего переживаю, хоть и не люблю. Но хоть более менее представляю путь, уже хорошо.
Некоторое время мы шли молча. Лён не пытался шутить и был пугающе сосредоточен. Нет, я так не могу больше!
— Лён, — позвала его, — как думаешь, то что сказал Скотт — это …? — вопрос костью застревает в горле.
— Это бред больного психопата, — Лён не сердится, скорее констатирует факты и продолжает идти. — Джо, — вздохнул парень, — я понятия не имею, как эта чушь вышла у него столь правдоподобной, но это не наше прошлое. Посмотри на меня, Джойс, — резко развернулся ко мне, не останавливаясь, — и скажи, разве я не похож на своих отца и мать? Только не пойму, кто этот второй с ним был? На голема, клона-киборга вроде не похож.
— Он не голем-клон-киборг! — обиделась я.
— Твою мать, Джо! — Лён аж затормозил и просверлил меня взглядом. — Ты в него что влюбилась?
Я не буду отвечать на эти провокации.
— Джили, она влюбилась, да? — хлопнул себя по лбу Лён.
Подруга развела руками, делая вид, что она вообще не в курсе. Спасибо, Джил!
— Вот класс, — продолжал ворчать Лён, — я прям представляю недалекое будущее: хей, мам-пап, теть-дядь, помните, вы говорили что-то про династические браки? Поздравляю, всё вышло, но очень криво.
Ненавижу юмор Лёна.
«Он просто пытается разрядить обстановку, — вступилась за парня Джил. — И, по-моему, не такой уж и плохой у него юмор».
Я обреченно посмотрела на подругу: та слишком тепло смотрела в сторону Лёна, который смотрел на нее… Короче, не нравится мне эта их игра в гляделки с тавтологией.
Пока мы шли, наступил вечер, вначале Первое Светило скрылось, за ним и второе, уступив место двум лунам, вдалеке громко завыли перевертыши, а усталость и голод дали о себе знать. Увы, наша магия от этого не спасает. К счастью, на пути попались ягоды лесники — красные большие сочные и прекрасно утоляющие жажду с голодом — лес все-таки может быть другом. И также по-дружески лес предоставил нам густые заросли кустарников с небольшой поляной из мягкого мха, где мы могли бы отдохнуть. Джил сколдовала спальные мешки и поставила защитный купол.
— Отдохните, девочки, — проговорил Лён, — я в камере выспался, лучше подежурю.
И то верно, от Скотта защитый купол может не помочь, так что лучше быть начеку.
— По-очереди будем дежурить, разбуди, — вздохнула я и скорее завернулась в спальник.
Может быть, хоть сон хороший приснится. И лучше всего — про нормальное прошлое.
* * *
Проводив всех гостей: и инопланетных, и Лену с Серым, Блоссом увернулась от Рихарда и поспешила в одну из ванных комнат. Объятий Ричи хотелось и одновременно не было настроения: перебор событий для одного вечера. Она не любила горячую воду, но сейчас нуждалась в нелюбимом, чтобы прийти в норму.
«Ну вот что ты…», — ругнулась на себя, опускаясь в джакузи, прикрывая глаза, пытаясь разобраться, что именно ее больше всего беспокоит. Узурпатор, конец лелеемой политики невмешательства, глобальное зло?
Легкий всплеск воды отвлек от размышлений: Рихард опустился рядом, молча прижал ее к себе.
«Да чтоб тебя, — сопротивляться этому мужчине было абсолютно бесполезно. Блоссом, чуть развернувшись, скорее коснулась пухлых теплых губ: с привкусом мяты — его любимая добавка. Мужчина углубил поцелуй, и она с готовностью отозвалась. Даже вековой лед растает от таких ласк. — Да чтоб тебя», — повторилась она.
