— Идиотка, — прошептала я, открывая кран. — Просто ненормальная! На что ты рассчитывала? Все… правильно!
Плашмя ударила рукой по водяной струе, брызги оросили лицо. Внутри надулась обида — глупая и нелогичная. Надо приниматься за работу. И уходить. Соберись, Тина!
Я снова в сердцах ударила по латунному крану и вскрикнула, когда в ответ брызнул фонтан воды! Я повернула вентиль, но он отскочил, оставшись в моей ладони! А следом вылетела и трубка, а вода продолжала течь. Да что там! Бить с таким напором, что я не удержалась — поскользнулась и рухнула на плиточный пол. Ойкнула от боли в ноге, и тут же меня окатило сверху. Ледяной водой! Да что это такое! Сколько можно-то?
— Ты что творишь? — ошарашенно спросил Эш, возникая в двери. Окинул одним взглядом и развороченный кран, и меня — мокрую и дрожащую.
— Я не хотела! Он сам!
Вандерфилд выругался такими словами, что их не положено знать ни аристократишкам, ни приличным девушкам, как я.
— Отойди!
Я отползла, потому что нога дергала и болела, не давая подняться. Вандерфилд попытался закрыть кран, но не тут-то было! Струя воды словно взбесилась, заливая все вокруг! Внутри стен раздался глухой гул, все увеличивающийся и пугающий.
— Давление внутри труб растет! — крикнул Эш.
— Может, заткнуть полотенцем? — растерянно предложила я.
Он хмыкнул.
— Ну да, еще свои ленточки от косичек предложи. Девчонка!
Я попыталась обидеться, но новый поток ледяной воды, промочивший до нитки нас обоих, заткнул мне рот.
Эш помотал головой, фыркнул по-кошачьи, отошел на шаг. Прикинул что-то. И выкрикнул заклинание. Труба, торчащая на месте крана, закашляла в ответ, выплюнула кривую прерывистую струю и затихла.
Вандерфилд присел возле меня.
— Что с ногой?
И как только понял, удивилась я.
— Ударилась. Ничего страшного. Я сейчас встану… ой!
Выполнить это не удалось — при новой попытке опереться на лодыжку, ногу прострелила боль.
— Не дергайся, — произнес Вандерфилд и поднял меня на руки.
Дергаться? Да я от шока едва дышать могла! Белобрысый сноб поднял меня на руки? Меня?
— И прекрати так смотреть. Раздражает.
Я не послушалась, продолжая таращиться в лицо парня. Его светлые волосы потемнели от воды и рассыпались на тонкие пряди. Как тогда… на реке. Кажется, и у него возникла та же картинка в голове, потому что взгляд Эша стал холодным и отстраненным.
Он опустил меня на край дивана, быстро ощупал ногу и отошел.
— У тебя обычное растяжение, ничего страшного. Надо наложить обезболивающую мазь и перевязать. Я сделаю.
— Ты разбираешься в лекарском деле? — снова изумилась я.
— У студентов с уровнем выше красного это обязательный предмет, — хмуро отозвался Эш. — С таким потенциалом мы запросто можем убить или покалечить. И должны знать, как этого избежать. Ну, или оказать помощь, если потребуется. Гебе надо снять одежду и согреться. Я дам тебе… что-нибудь.
Вернулся с одной из своих рубашек, и я улыбнулась.
— Я скоро их все перемеряю.
В глазах Эша что-то блеснуло. То ли предвкушение, то ли ожидание… и стало горячо. Но голос его прозвучал спокойно.
— Вряд ли. У меня их слишком много.
Я засмущалась, не зная, как переодеться, и Вандерфилд разозлился.
— Я уже все видел, если ты забыла, — резко бросил он. — Так что снимай свой балахон, живо! А мне надо найти смотрителя и мастера, чтобы починить кран. Моя заглушка долго не удержит такой поток.
Резко отвернувшись, Вандерфилд скрылся в спальне, а уже через пару минут вышел в сухой одежде. Бросил на меня быстрый взгляд и ушел.
А когда вернулся, я сидела замотанная в плед до самого носа. Смотритель крыла — незнакомый мне упитанный мужчина, качая головой и таща за собой работника в форме ВСА, скрылся в ванной. Эш отправился с ними, и я услышала их возбужденные голоса.
— Ничего не понимаю! — восклицал смотритель. — Трубу просто разорвало, вы понимаете?
— Излишнее давление? Но откуда ему взяться?! Очень странно… — прогудел мастер.
— Это крыло возводили по проекту Хельмота Дьорса, вы слышали о нем? На стройматериалы гарантия в сто лет! Внутренние трубы с улучшенным составом металла, защитой от коррозии и заклинанием повышенной износостойкости! — возмутился смотритель. — Мы ведь понимаем, кто именно проживает в этом здании! Но вы только посмотрите на этот кран! А труба? Ее же просто разорвало, как будто изнутри выгрызал дикий зверь. Как такое возможно? Вы когда-нибудь такое видели?
Мастер отрицательно загудел в ответ. А потом в ванной снова булькнула вода, звякнули трубы…
Я почесала нос и чихнула.
— Не вздумай заболеть, — приказал Эш, возвращаясь ко мне с бинтами и остро пахнущей мазью. Присел рядом, не церемонясь, вытащил из-под пледа мою ногу и принялся перевязывать.
— А то полы будет некому мыть? — пролепетала я.
Он поднял голову, посмотрел в глаза. Расширились и сузились — словно вздохнули, зрачки… И я смутилась. Эш смотрел, поглаживая мою ногу поверх бинта. И кажется, не осознавал, что делает…
Понял и ладонь убрал.
— Что случилось с краном? — просипела я, пытаясь разрушить опасную тишину.
Вандерфилд моргнул и поднялся. Пожал плечами.
Через полчаса смотритель и мастер покинули комнаты, не переставая удивляться и возмущаться. А я осталась. И тут со всей неотвратимостью встал вопрос, который мучил меня все это время.
Я не знала, как добраться до своей комнаты. От мази лодыжка болела меньше, но при попытке опустить ногу на пол и встать, отозвалась острой болью.
— Что ты делаешь? — разозлился Эш.
— Пытаюсь идти! Не могу же я сидеть на твоем диване до утра!
— Еще как можешь. За ночь мазь подействует, тогда и уйдешь.
— То есть? — не поняла я.
— То есть ночевать ты останешься здесь, — отчеканил Вандерфилд. — И это не обсуждается.
Я открыла рот. У него? Ночевать? Да ни за что!
Глава 29
Понятия не имею, как я на это согласилась!
Хотя у меня просто не оказалось выбора. Пройти самостоятельно несколько коридоров и лестниц я не смогу, а мою просьбу позвать Томаса Вандерфилд демонстративно проигнорировал. Да и вряд ли мне помог бы щуплый первокурсник. С его помощью я могу доковылять, конечно, но нога этому не обрадуется и лишь сильнее распухнет.
Так и получилось, что я осталась на диване Вандерфилда! Он снабдил меня подушками и еще одним одеялом, сухо кивнул и ушел в спальню. Сквозь приоткрытую дверь я видела Эша, сидящего в кресле с книгой. Хотелось спросить, что он читает с таким интересом, но я промолчала. Вандерфилд и так сегодня возится со мной весь вечер, наверняка ему это надоело. Поэтому и хмурится.
