С раннего детства я слышала о том, что жизнь – круговорот событий, в котором главное не потерять самое ценное: любовь, друзей, человечность. Меня научили этому моя наивная простодушная тетя и мой сильный, стойкий и жизнелюбивый дядя. У нас никогда не было особого достатка, но я точнo знала, для чего надо жить. И хоть человечность в королевстве Бездуш всегда была на последнем месте в длинном перечне достоинств, я верила, что однажды мы сможем это изменить.
Видимо, в это верили и те, кто когда-то создал самое невероятное заклинание на земле. Заклинание копья судьбы. Вряд ли мы когда-нибудь сможем узнать, был ли это человеческий разум или великий замысел мироздания. Мы лишь смогли по кусочкам собрать лоскуты сотканного полотна и поразиться грандиозности шедевра. Lastfata не проклятие. Это дар. Великий дар тем, кто сможет преодолеть гордыню, высокомерие, жажду наживы и себялюбие. Кто сумеет полюбить вопреки всему. Кто поставит на первое место другого человека, захочет отдать свою жизнь ради него. Преодолеет соблазн убить своего партнера. Οтвернуться, закрыть глаза, а потом вернуться в уютный мир черного сектора.
Lastfata – головоломка, которую можно разгадать лишь изнутри.
Утром после Кровавого Бала мы стояли на преподавательском помосте перед студентами в одной из уцелевших аудиторий. Бальный зал оказался почти полностью разрушенным, обвалилась открытая галерея и часть стены основного здания. Башня Аодхэна теперь возвышалась на новом месте – за мостом. Ночью она прошагала на корнях древнего дуба, вокруг которого была когда-то возведена до места битвы, там и осталась. Часть башни тоже обрушилась, не выдержав движения, но основные стены и крыша сохранились. Жаль, но в моей комнате обвалилась стена с рисунками молодого Аодхэна, и картины оказались навсегда утерянными. Хотя, может, это и к лучшему. Пора закрыть эту страницу в истории lastfata.
Сейчас на нас смотрели бледные,изможденные, испуганные, ошарашенные или задумчивые лица. Никто в эту ночь так и не сомкнул глаз. В обед нас с Эшем ожидал королевский совет. Но прежде, прежде мы должны все рассказать именно здесь. Пока нам не запретили открывать рот, мы должны рассказать.
Справа собрались неприкосновенные и потомственные аристократы. Черный сектор, хмурый и сердитый, с трудом удерживал привычную маску высокомерия.
Слева топтались дети чаромехаников, портных, производственных служащих, чарографов и прочих, кто не мог похвастаться высоким потенциалом или родовитостью. Ночью, во время битвы, мы все сражались плечо к плечу, и важны были лишь смелость и преданность. Но новый день снова напомнил студентам об условностях.
Между теми и другими стояли мы. Я и Эш. Держались за руки. Ловили непонимающие взгляды. Эш улыбнулся мне и начал:
– Несколько месяцев назад я встретил девушку…
Студенты сначала слушали недоверчиво. Но когда Вандерфилд добрался до своей истории потери чар, у многих на лицах стали проступать признаки паники.
– Что?
– Так это правда…
– Брось,ты говорил про черных поглотителей…
– Lastfata? Никогда не слышал…
– А я слышала… – тихо произнесла одна из девушек. – Мне рассказывала мама,и это большая тайна. Ее подруга тоже была связана копьем, много лет назад. Только та пара погибла…
– Какой ужас! Но как образуется это копье судьбы?
Мы с Эшем перėглянулись, и я коварно улыбнулась.
– А вот этого никто не знает. Известно только одно, lastfata связывает парня и девушку, а где и как это случится – неизвестно. И один всегда из семьи аристократов, а второй… второй самый обыкновенный человек. Может, даже житель Котловины! И мы почти уверены, что первой парой, связанной lastfata, были сам Патрик Фердион и его супруга Шарлота. Тогда создатель и написал свои «Οткровения», но правящая аристократия не только сочла книгу ересью, но и устроила гонения на самого Патрика. Он выжил лишь чудом. Стал осторожнее. И только много лет спустя написал свой основной труд по изменению материального мира. Вот только там уже не было ни слова о копье судьбы. «Откровение» по памяти восстановил лучший друг Патрика, но многие главы так и оказались утерянными. Никто не знает, как и откуда возникает lastfata.
Вандерфилд насмешливо усмехнулся. А я поймала взгляд Ривза. Он-то точно знал правду, но почему-то раскрывать наш обман не стал. Клиффорд вообще вел себя сегодня слишком тихо. Молчал, совсем не улыбался и стоял в стороне ото всех. Эта ночь изменила и его. Но когда рядом неслышно встала Магма, парень рассеянно ей кивнул. И я тихо вздохнула. Возможно… в этом мире возможно все!
– Постой, – вперед вышел Эдди. - Я так и не понял! И какой у тебя теперь потенциал, Эш?
Вандерфилд улыбнулся и закатал рукав.
– Посмотри сам, Эдди.
Толпа любопытных студентов обступила неприкосновенного.
– Но… у тебя же ноль? - закричал,теряясь Эдди. - Αддерли, а у тебя?
Я с готовностью подставила свою руку.
– Тоже ноль, – ничего не понимая, выдохнули ребята. - Ноль? У вас у обоих теперь ноль? Что это значит? Вы пустышки? Но как же… Тот серебристый летающий зверь! И полет! И битва! И шагающая башня! Как это понимать? Объясните!
– Увы, в другой раз, - Эш улыбался. – Нас ждет король, не стоит заставлять его нервничать. Аддерли, ты не могла бы помочь? Нам нужен проход.
Я пожала плечами и пальцем обвела в воздухе контур. Он вспыхнул, уплотнился,и вот посреди аудитории возникла деревянная материализованная дверь.
– Прошу, - пытаясь не рассмеятьcя, глядя на ошарашенные лица, сказала я. - Туннель в королевский дворец готов!
– Но туда невозможно открыть переход! Там защита! Чары! И как ты вообще… Без нугата! Без заклинания! Вот так?! Да как это возможно?!– закричала пораженная Магма, а Ривз усмехнулся.
Ну а я просто открыла эту створку. За ней светлел коридор из белого камня, не узнать который было невозможно.
– У вас ноль, - задыхаясь, прошептал Эдди. Остальные пораженно молчали. - Ноль с другой стороны.
И мы с Вандерфилдом кивнули. Все верно. Чаронометр больше не показывал наш потенциал. Ведь на нем просто не было столько делений. Мы стали одновременно и пустышками,и самыми сильными заклинателями королевства. Сколько единиц чар подарила нам lastfata – осталось загадкой. Но мы оба уже успėли ощутить их силу и новые, пока неизведанные возможности со-творения и разрушения.
ГЛАВА 35
– Какая все же удивительная история, – задумчиво сказала Аделия Вельвет. Из тоненькой чашечки в ее руках медленно заворачивались спиральки ароматного кофейного пара. Аодхэн по своему обыкновению стоял у окна, рассматривая пики Гряды.
Ректор ВСА смотрела на мужскую спину. Напряженный. Как обычно. И все же она решилась на вопрос.
