– Ясно… Ты не переживай, ничего не видно.
Она нахмурилась и покачала головой:
– Когда Джоэл его заметил, он сказал, что нам с ним надо бы побольше времени проводить с друзьями. Что мы слишком уж часто остаемся наедине.
Вот оно что! Так, значит, ее внезапное дружелюбие подстегнул Джоэл! Неожиданно для самой себя я ужасно на нее разозлилась. Меня злило, что мы все собрались тут по воле Джоэла, а не потому что Джейн сама так захотела. Злило, что она не замечает моей боли… или сознательно делает вид, что не замечает. Потому что и так видела слишком многое. И уже по горло этим сыта.
– Ну да, согласна, дружба – это безумно важно, – сказала я, стараясь заглушить свой гнев.
– Вот-вот! Не знаю, что бы я без тебя делала, Эви, – призналась Джейн.
Эти слова прозвучали неискренне, вымученно. Я смотрела на Джейн и видела лишь тень моей лучшей подруги. За последние месяцы она страшно изменилась. Новый цвет волос, многочисленный пирсинг, безумные наряды – все это меня не так занимало, не так уж и бросалось мне в глаза. Я замечала скорее изменения в поведении. От прежней Джейн, дерзкой и упрямой, не осталось ничего – она напоминала фильм, который в начале был цветным, а потом вдруг окрасился сепией.
– Как дела у вас с Джоэлом? – спросила я.
– А почему ты спрашиваешь?
– Просто так.
– Да ничего. Чудесно. Превосходно. Погоди немного, Эви, ты тоже однажды влюбишься и поймешь, каково это! – сказала она с тихим смешком. – Как любит повторять Джоэл, «друзья – это тоже очень важно». Вот почему я вас всех тут собрала.
Ну точно, это Джоэл подал ей идею…
Дверь в спальню распахнулась, и на пороге появились Лотти и Эмбер с бокалами и вином.
– А у нас тут «Мерло», между прочим! – объявила Лотти, неуклюже плюхнулась на пол и разлила вино по четырем бокалам. Несколько капель пролилось на ковер, но все об этом промолчали. А может, никто, кроме меня, этого вообще не заметил. – Стащила у родителей, – продолжила Лотти. – Теперь мы точно облагородим сегодняшний концерт! Как ни крути, красное вино – напиток для избранных! Мы будем самыми элегантными девчонками в колледже!
– Это уж вряд ли, особенно если кто-нибудь заметит, как мы его хлебаем из такой вот тары. – Я выразительно указала на Эмбер, которая старательно переливала вино в пустую пластиковую бутылку из-под колы.
– Ой, да глупости, – бросила Лотти, махнув рукой. – Мы его по дороге допьем. И специально пойдем дворами. Никто нас и не увидит.
– Вот уж и впрямь элегантный план.
– А то! Давайте выпьем уже.
Мы взяли по бокалу и чокнулись.
– За победу группы Джоэла! – сказала Джейн.
Лотти усмехнулась.
– Ну уж нет! За сестринство! – И мы чокнулись снова.
По сравнению с дозой лекарств, которую я принимала в тот день, когда пошла на вечеринку и напилась, моя нынешняя доза была совсем мизерной. Поэтому я осушила бокал настолько быстро, насколько вообще можно пить красное вино, при этом ни разу не поморщившись, чтобы ничем не выдать своей «незрелости».
Пока мы кутались в теплые вещи, напяливали пальто и шарфы, прошла, казалось, целая вечность. Но когда высыпали на крыльцо, ни капли не пожалели, что так утеплились.
– Да жидкий азот – и тот теплее! – взвизгнув, возмутилась Лотти. – А ну дайте-ка мне вина!
Эмбер послушно протянула ей бутылку, и та отпила немного и пустила ее по кругу. Я лишь притворилась, что делаю глоток, но на самом деле опустила бутылку даже раньше, чем напиток коснулся моих губ. Пить из одной бутылки со всеми? Нет, этого я никак не могла допустить. Да и потом, даже после того прекрасного, безопасного бокала, выпитого у Джейн дома, у меня кружилась голова.
– Такая холодрыга, что я физически не могу расслабить ягодицы! – пожаловалась я, отвлекая всеобщее внимание, чтобы никто не заметил, что я не взяла в рот ни капли.
Эмбер и Лотти усмехнулись.
– Это и есть утонченность, сестра.
– Ой, только не делайте вид, что у вас попу не проморозило!
– Еще как проморозило, моя вот такая твердая, что ею можно орехи колоть, – подметила Лотти, и мы снова расхохотались.
Мы плутали по переулкам, метаясь от фонаря к фонарю, а вино из бутылки все убывало и убывало.
Джейн пустилась в долгие рассказы о сет-листе группы Джоэла. Мы сосредоточенно слушали (при этом не особо прислушиваясь), но вдруг Джейн заметила:
– Эви, ты у Гая просто с языка не сходишь.
Я застыла как вкопанная. Будь я кроликом, я бы вскинула ушки. Будь я сурикатом, вскочила бы на задние лапки. Не успела я ответить, как Лотти и Эмбер раздраженно простонали.
– Ох, Джейн, не говори ей такого, пожалуйста, – взмолилась Лотти.
– Она и так чудом продержалась целых два часа без разговоров о нем!
– Да помолчите! – отрезала я, а потом повернулась к Джейн и спросила, стараясь говорить как можно непринужденнее: – Правда? И что он обо мне говорит?
Я надеялась, что мой голос прозвучит невозмутимо и спокойно, но Лотти с Эмбер застонали пуще прежнего.
– Ну во-о-от! Пошло-поехало!
– Что он сказал, Джейн? – пропищала Эмбер, передразнивая меня. – А ну повтори! А написать можешь? Отлично! А к чему тут точка, как думаешь? Что она значит? Как по-твоему, я ему нравлюсь?
Я стукнула ее по голове пустой бутылкой из-под колы (точнее, уже из-под вина).
– Прекрати! Не настолько уж мерзко я себя веду!
– Ошибаешься!
– Ну допустим, и что с того? Это все его вина, между прочим.
Джейн озадаченно таращилась на нас:
– Что происходит?
Эмбер драматично вскинула руки:
– Хочешь сказать, Эви тебе не рассказывала об их романтичной битве каштанами?
– И о последующем игноре? – добавила Лотти.
– И о недопоцелуе на вечеринке? – уточнила Эмбер.
– И о последующем игноре? – повторила Лотти.
– Или о добровольном отклонении от привычного маршрута домой, чтоб только посидеть с ней на садовой ограде и поболтать обо всякой ерунде?
– И о последующем игноре!
– Или о том, как он поливает помоями всех без исключения парней, с которыми Эви хочет встречаться?
– За чем, опять же, следует игнор!
Я стукнула бутылкой по голове их обеих.
– Ай!!!
– Мы поняли, к чему вы клоните, – отрезала я. – Поостыньте уже.
– Погоди-ка! Так между тобой и Гаем что-то есть? – изумилась Джейн.
И почему мне так приятно было слышать это имя? Почему я такая жалкая?
