Я поморщилась:
– Какая прелесть.
Он обвел пальцем причудливый черный узор. Кожа под ним была ярко-красной, растравленной чернилами.
– Племенная! – с гордостью заявил он.
Я закатила глаза:
– Все так говорят. А что это вообще значит?
– Ну, типа, такие накалывают в диком племени.
– А в каком именно? – уточнила я, покосившись на него.
– Да не знаю, какая разница? – с ноткой раздражения спросил он.
– Вообще-то огромная. Не существует одного большого племени! Они все разные! О каком ты? Откуда оно? Как называется? Что означает татуировка?
– Ой, да иди ты! – сказал он и с громким стуком опустил стаканчик на стол.
– А теперь скажи это по-дикарски, – потребовала я.
Гай расхохотался, не сумев сдержаться:
– Ну я хотя бы не встречаюсь с начинающим алкашом!
Стоило ему произнести эту фразу, как на кухню вместе с приятельницей зашла Лотти, моя давняя подруга из начальной школы. Когда-то мы крепко дружили, но Лотти была настоящим вундеркиндом и с седьмого по одиннадцатый класс проучилась в частной школе, выиграв стипендию, и потому мы перестали общаться. А потом поступили в один колледж, и я уже несколько раз видела, как она решительно рассекает по коридору и как взвиваются в воздух ее длинные темные волосы.
– Боже мой, Эви, неужели эта пьянь с тобой? – перебила нас Лотти, даже не удосужившись поздороваться.
Я обняла ее, а потом отстранилась и сделала крошечный глоток вина.
– Что он там вытворяет? – спросила я. Прошло всего пять минут. Не мог же Итан выкинуть что-нибудь серьезное за такое короткое время!
– Да расслабься, он просто… м-м-м… слишком уж лихо отплясывает, вот и все, – успокоила меня Лотти и начала перебирать бутылки со спиртным. – Кстати, это Эмбер, – добавила она, указав на свою спутницу. – Мы с ней в одной группе на рисовании. Эмбер, это Эви, мы с ней вместе учились в начальной школе.
Я повернулась было, чтобы поздороваться, но так и застыла на месте. Эмбер меня… прямо скажем, потрясла. Рост у нее был метр восемьдесят, не меньше, а волосы длинные и рыжие. Выглядела она сногсшибательно, но все равно стояла, обхватив себя руками, точно пытаясь ото всех отгородиться.
– Привет! – с улыбкой поздоровалась я.
– Привет, – ответила она.
– Во-о-о-о-о-о-о-от это да! – протянул Гай, смерив Эмбер взглядом: она была сантиметров на десять выше его. – Да ты просто… велика-а-а-а-а-а-анша!
Эмбер еще крепче себя обняла.
– Ерунда, – отозвалась она. Ее голос ну совсем не соответствовал боязливым повадкам. Он был звучным и уверенным. – Это ты лилипут.
Мне очень понравился этот ответ, а вот Гая он просто потряс. Впрочем, он и впрямь был низковат… бедняжка.
– Ой, да не обращай на него внимания, – быстро вставила я, надеясь впечатлить Эмбер. – Ему недавно тату набили, и теперь он до скончания дней будет носить на себе страшную тайну… да еще на языке дикарей, – поведала я и указала на татуировку Гая.
Он злобно прикусил губу, а Эмбер расхохоталась.
– Да ну вас всех. Пойду покурю, – бросил он и ушел с кухни, прихватив еще один стакан пива.
– Ох уж эти мальчишки! – со вздохом заключила Эмбер.
Я тоже вздохнула:
– Не говори.
Глава четвертая
Возвращаться к своему хмельному спутнику я не спешила. Вместо этого немного поболтала с Лотти и Эмбер и неспешно налила в бокал яблочного сока, который взяла из холодильника в надежде, что спьяну Итан примет его за сидр. А потом, подхватив два бокала, вернулась в шумную гостиную, где его и оставила. Итана там уже не было. Место, где он раньше отплясывал, теперь было занято толпой гостей, затеявших какую-то игру с выпивкой. Джоэл с Джейн полулежали на диване, без тени стеснения наслаждаясь друг другом. Обогнув любителей спиртного, я направилась к Джейн, высматривая в полумраке Итана.
– Джейн! – позвала я, хотя подруга лежала ко мне спиной.
Ответа не последовало. Только противные чавкающие звуки.
– Джейн!
Она наконец расплелась языками с Джоэлом и отстранилась. Мне почему-то вспомнился звук, с каким обычно прочищают вантузом унитаз.
– Ну что? – спросила она, не скрывая раздражения.
– Ты Итана не видела?
– Кого-кого? О… Джоэл… перестань! – захихикала она в ответ на его поглаживания по ляжкам.
– Итана. Парня, с которым я сюда пришла.
– Не-а, не видела. Может, он пошел в туалет? – предположила она и, ни секунды не медля, вновь приникла ко рту Джоэла, обвив его плечи руками и повалив его на себя.
Я прикусила губу, борясь со всплеском злости, и задумалась, где же искать Итана. Джейн права. Начать надо с уборной. Может, его рвет сидром? Я пошла в холл, спрашивая у всех встречных, не видели ли они сильно нетрезвого парня в футболке «Smashing Pumpkins», но никакой ценной информации так и не получила. Вечеринка была в самом разгаре. Музыка гремела вовсю. Все кругом были навеселе. Никого не заботило, что парень, позвавший меня на первое в моей жизни свидание, пропал без вести. Я отыскала на нижнем этаже туалет и подергала ручку двери. Закрыто. Я заколотила в дверь кулаками:
– Итан! Ты там?
– Что еще за Итан? – спросил голос из-за двери.
– Не важно.
Я вернулась назад и заглянула на кухню. Там его тоже не было. В столовой, где оживленно играли в покер на деньги из «Монополии», я его тоже не нашла. Потом я заметила, что часть гостей высыпала на террасу за домом, и решила поискать его там. За стеклянными дверьми я столкнулась с Гаем.
– Эви, куда так спешишь? – спросил он.
Белки его глаз заметно порозовели – по сути, белого в них почти не осталось. А зрачки сделались до жути огромными.
– Здорово, нарик. Да вот, парня ищу.
– Че, уже сбежал? – спросил Гай.
Его вдруг разобрал безудержный хохот, который все никак не прекращался. Я быстро прошла мимо, оставив его наедине со смехом и икотой. Чертовы укурки. Холодный ветер пронзил меня насквозь, и я плотнее укуталась в кожаную куртку, дожидаясь, пока глаза привыкнут к темноте. Неподалеку от меня стояла плотная группка ребят, передающих по кругу подозрительного вида сигарету и громко споривших о ретротелепрограммах для детей. За ними, под сенью беседки, увитой плющом, я разглядела две фигуры. Лотти и Эмбер. Я с улыбкой поспешила к ним, стараясь не подвернуть ногу на гравийной дорожке.
– Привет еще раз! – поздоровалась я и опустилась на скамейку рядом с ними.
– Привет, – отозвалась Лотти и подвинулась, уступая мне место. – А где Итан?
