Я замерла.
— Прям так и нечасто?
— Прям совсем, — передразнил меня некромант. — Ты второй экземпляр.
— Да ладно?
— Угу. Первую тоже, кстати, звали Кэтриной. Кэтрина Ролден. Потрясающая была девушка… — вздохнул Дорк, видимо, вспоминая ту меня, с которой некогда был знаком. — Вы с ней, кстати, чем-то похожи.
Интересно, чем? Какая я была? Что любила? Как выглядела? Похожи внешне или поведением? Вряд ли повадками. Всё же та Кэтрина была воспитана как благородная. А я воспитанием вообще не избалована.
— У неё тоже напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения.
Ну чем не вариант.
— Ладно, пойду я. Проверю, как там мой Пушистик. А то и правда чего-нибудь натворят. С них станется.
Чем был этот зверь… Я даже боялась представить, какое чудище магистр Дорк мог так нежно и любовно называть.
С одной стороны, я не хотела, чтобы он сейчас уходил. Хотелось ещё порасспросить очевидца событий. С другой — в жизни больше не возьму в руки грабли… потому скатертью дорога. Я потерплю и подожду с вопросами.
— Попала ты, тёмная, — не успел оставить меня в покое Дорк, как нарисовались боевики. — Что уже натворила?
Рыжий и Кислый, неразлучная парочка. Я молча ждала, пока они подойдут ближе, и только когда до Эвера оставалось около шага, подскочила и всучила ему грабли. Он, судя по всему, подобной подлянки не ожидал и инструмент моих пыток взял — по инерции.
— Ты мой спаситель! — с придыханием сказала я, не позволяя ему опомнится. — Сам Единый мне тебя послал.
— С ума сойти… — закатил глаза Ревель. — Только я вижу, как она на всех вас ездит?
— А ты молчи. Нет чтобы девушке помочь. Тоже мне благородный рыцарь.
Кислый скис окончательно и состроил мину — я не с вами и делайте, что хотите.
— Бирм, я вообще чего пришел… — начал Эвер, скребя листья. А Дорк прав, смотреть, как кто-то работает, очень даже приятно. — Ты уже решила с кем пойдёшь на Праздник Осенних Огней?
— Не-а. А что, уже нужно решать?
— Да вот… Слушай, давай с нами.
— Сразу обоими? Да счас, — округлила я глаза. — Может, я вообще с Алеком пойду.
— Это вряд ли, — подал голос Ревель. — Я вчера — чисто случайно — наткнулся на него у женской общаги. И если ты не перекрасила на один вечер волосы в блондинистый, то целовался он точно не с тобой.
Офанареть… Ох Алек, шустрый гад. Нужно работы разъяснительные провести. С ним — так уж точно. Во избежание неприятностей.
— И что, ты не побежишь выдёргивать патлы сопернице? — расстроился Кислый.
— На голодный желудок вряд ли, — поморщилась я. — Слушай, а на празднике ты бывал раньше? — обратилась я к более приятному в общении Эверу. — Там много народа будет?
— Вся Академия. И вроде даже магистрат… А что?
— Да так…
Кажется, лучше способа наведаться в жилище Фила Рэндела у меня просто не будет.
— Давай с нами, Бирм. Асмара тоже подберём. У меня, кстати, есть такая идея для представления иллюзорных огней… Закачаешься.
— Так вроде ж пятый курс даёт представление.
— А кто мешает нам проявить инициативу? — расплылся в улыбке Рыжий.
— Угу… — кивнула я, уже продумывая, как буду пробираться в преподский городок. — Извини, кажется, я не смогу пойти с вами. А вот насчёт иллюзий — это ты здорово придумал. Нужно что-то такое, чтобы нас запомнили навсегда.
Чуть расстроившийся Эвер тут же снова воспрял духом, готовый выслушать любые мои идеи.
— Скреби давай. Ещё осталось немного. До обеда, — улыбнулась я и, отойдя в сторону, коснулась серёжек.
— Что уже случилось? — спросил встревоженный голос по ту сторону связи.
— Ну почему сразу «случилось»? — возмутилась я. — Абрахам, у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Ты идёшь со мной на Праздник Осенних Огней?
Глава 15
Чёрт! Чёрт!!! ЧЁРТ!!! Я волновалась как никогда за всю свою прежнюю жизнь. Вертелась перед зеркалом в своей комнате — в доме магистра Волена. Поправляла собранные волосы. Проверяла складки платья. Идеального платья! За такую цену оно просто не может быть не идеальным. Цвета чистого ночного неба, расшитого крошкой лунного камня. В свете магфонарей должно быть что надо, точно как ночное небо. С короткой, едва до колена, нижней юбкой и длинной тонкой кружевной верхней. Рукава из такого же тонкого кружева и широкий пояс. Никаких глубоких декольте, только едва открытые ключицы. Не поверите, но красотища — аж дух захватывает.
А теперь — самые важные плюсы.
А именно: верхняя юбка легко отстёгивалась, а в широком поясе были кармашки для дамских мелочей, в которые прекрасно поместились отмычки. Нужно было бы взять ещё и нож на всякий случай, но он не помещался так, чтобы оставаться незамеченным. Волосы я завернула и уложила, чтобы не дай Единый, не мешались. И сколола их длинными острыми серебряными шпильками. А вот обувь я выбирала мягкую, удобную и почти без каблука. Милка сопела, возмущалась, госпожа Валентайн хваталась за сердце и капала себе успокоительное, но я была непреклонна. Завершал мой образ вечерний, чуть темноватый макияж, который, по сути, мне придумала и отрепетировала Милка, оставалось только просто повторить. И — вуа ля! Я прекрасна, неотразима и готова на любые подвиги.
И всё равно трусила. И не потому, что мне предстояло забраться в дом мага, а потому, что… эх, мне было важно, понравится ли вон та привлекательная девушка магистру Абрахаму Волену. Так хотелось, чтобы понравилась…
Вдох-выдох. Шустрая, ты чего? Ничего с тобой не случится, если что. Будто впервые, честное слово.
С этими мыслями и натянутой нервной улыбкой я вошла в гостиную. Абрахам листал какую-то книжку. Тоже при полном параде. В традиционном цвете некромантов. Как всегда, ничего лишнего. Но сегодня он был притягательней. Особенно когда оторвался от своей книжки и наконец поднял на меня свои зеленющие глаза.
На мгновение мне показалось, что они стали темнеть. А сам некромант задержал дыхание. Или мне просто хотелось, чтобы так было. Хотелось увидеть на его лице восхищение. Поверить, что я самая красивая в подлунном мире. И… может, я, конечно, себе там чего-то напридумывала, но выражение лица Абрахама Волена было именно таким, каким я хотела, чтобы оно было. Восхищённо-ошарашенным.
— Так и будешь молчать? — бессовестно напросилась я на комплимент. — Неужели всё так плохо, что даже сказать нечего?
Абрахам понял мой маневр совершенно верно и, похоже, решил мне подыграть. Потому как улыбнулся и, отложив свою книженцию, поднялся и подошёл. Нарочито медленно. Как хищный зверь. Но мне нравилось. Было в этом что-то… в его хитрой улыбке, в потемневших до цвета изумрудов самого высшего качества глазах.
