– Пожалуйста, останьтесь… Обе.
Когда Тедрос подошел ближе, Агата уловила идущий от него запах мокрой травы и пота и заметила под глазами синие круги от бессонницы. Он провел пальцами по диадеме на голове Агаты, вспоминая каждый ее завиток, затем, опустив руку, коснулся щеки девушки и вдруг, не говоря ни слова, обнял и поцеловал ее – долго, медленно, словно желая убедиться, что перед ним все та же, прежняя Агата.
– Я не позволяю тебе снимать ее, – прошептал он.
– Даже «с добрым утром» не сказал, а уже командуешь, – фыркнула Агата. – А ты знаешь, по крайней мере, что пытаешься отдавать приказы королеве?
– Ах, теперь ты уже королева! – улыбнулся Тедрос, крепче прижимая ее к себе.
– Заметил наконец! – усмехнулась она. – Что ж, лучше поздно, чем никогда.
– Ну хорошо, ты королева, но я-то ведь король.
– И что? Хочешь сказать, что королева ниже тебя по рангу? Твоя королева?
– Нет, не ниже. Пока делает то, что ей говорят, или…
– Или что? – спросила Агата. – Вынесешь мне смертный приговор?
Тут она увидела лицо Тедроса и похолодела.
Затем они оба повернулись к Гвиневре – она по-прежнему стояла на месте, только побелела как мел.
– Что там у вас происходит? – прогремел голос Ланселота. Он широкими шагами приближался к ним вместе с Хортом. – Тайная коронация, на которую нас не пригласили?
– Меня никогда никуда не приглашают, – уныло заметил Хорт.
Ни Тедрос, ни Агата, ни Гвиневра не откликнулись.
– Я очень рад, что эта чертова корона наконец нашла свое место после всех передряг, которые из-за нее случились, – сказал Ланселот. – Но вы бы сначала умыли и переодели девушку-то, что ли. А то алмазы – и эта рубашка… Нет, не смотрится.
Никто не рассмеялся.
– Да что вы как на похоронах, честное слово! – хмыкнул рыцарь. – Ладно, загадывай желание, Агата, и покончим с этим. Завтракать пора, у нас с Хортом сегодня еще дел под завязку.
– Желание? – переспросила Агата, глядя на Ланселота.
– Если коронация всамделишная, – нахмурился Ланселот, – ты должна загадать желание, которое касается твоего королевства. Этот ритуал завершает церемонию. Разве Гвен тебе об этом не говорила? Обязана была сказать!
– Боюсь, я плохо справилась со своими обязанностями, – тихо произнесла Гвиневра, глядя на сына.
Тедрос на мгновение встретился с ней взглядом, но тут же отвернулся.
– Значит, я должна загадать желание? – Агата внимательно посмотрела на своего принца, выпрямила спину и отчеканила: – Я желаю, чтобы мы пошли в дом и позавтракали. Все вместе, за одним столом.
Тедрос метнул взгляд в сторону Агаты.
Гвиневра застыла как статуя. Ланселот и Хорт задержали дыхание.
Агата стояла, ожидая, что скажет ее принц, но Тедрос молчал.
Вокруг стояла тишина, звенящая тишина.
Затем Тедрос повернулся к матери.
– Что там у нас сегодня на завтрак? – спросил он.
Гвиневра моментально покраснела как мак, заплакала и пробормотала, качая головой:
– Се… Сегодня понедельник… У нас в доме совсем не осталось еды…
– Слышал, парень? – сказал Ланселот. – У мамы в доме нет еды. Вот за это точно полагается смертный приговор, разве нет?
Все испуганно молчали, и только Агата вдруг расхохоталась.
Глядя на нее, рассмеялся и Тедрос.
– Ничего… Ничего смешного, – продолжала всхлипывать Гвиневра.
Принц обнял Гвиневру за плечи, притянул к себе, и она уткнулась ему в грудь.
– Ничего мама, что-нибудь придумаем, – шепнул Тедрос. – Все уладится.
Агата едва сдерживала слезы, глядя на мать и сына. Она понимала, что им сейчас очень-очень нужно побыть одним.
– Ладно, завтрак мы с парнями берем на себя, – быстро сказала она, бросая взгляд на Ланселота и одновременно беря за руку Хорта.
– Я? При чем здесь я? Почему опять я, а не этот принц-неженка? – сердито залопотал Хорт. – Я всю ночь не спал, потом все утро вместе с Ланей чистил свинарник, а вы со своим принцем всю ночь шебаршили в сарае, неизвестно чем там занима…
Агата мгновенно впилась ногтями в запястье Хорта, и тот замычал от боли.
– Мы скоро вернемся. С едой, – сказала она и потащила Хорта за собой.
– Эй, еды сегодня понадобится больше, чем вы думали, – раздался новый голос.
Агата обернулась и увидела целую толпу гостей, шагающих по освещенному солнцем лугу.
Впереди шел Мерлин, за ним Эстер, Анадиль, Дот, Питер Пэн, фея Динь-Динь, Золушка, Пиноккио, Джек с Бобового Стебля, Спящая Красавица, Бензель, Гретель, Красная Шапочка, Юба, Белый Кролик и принцесса Ума – все грязные, уставшие, изумленно оглядывающиеся по сторонам (как, наверное, и все, кто переносился через портал из ада в этот райский уголок).
– О завтраке я позабочусь, – сказал Мерлин. – Правда, придется немного подождать. Моя шляпа совсем недавно кормила нашу компанию, и теперь ей нужно слегка прийти в себя, набраться сил. Но пока мы можем поговорить – обсудить нужно очень многое, а времени, как всегда…
Старый маг замолчал на полуслове, заметив диадему на голове Агаты. Вслед за Мерлином ее заметили и все остальные, и над лугом повисло молчание.
Затем Мерлин широко улыбнулся и прошептал, сверкнув своими голубенькими глазками, загадочную фразу:
– Во тьме приходит королева.
Потом старый волшебник опустился перед Агатой на одно колено и склонил голову. То же самое проделали и все, кто шел у него за спиной, – и старые и молодые. Следом за ними опустились на колено Гвиневра, Ланселот и Хорт… Последним склонил перед Агатой голову Тедрос.
И в этот миг, стоя под лучами умирающего солнца, перед армией преклонивших перед нею колено сказочных героев, Агата загадала свое второе желание. Она пожелала стать именно той королевой, которая так необходима сейчас Добру.
– Тоже мне, важная птица, – негромко, но так, чтобы ее хорошо было слышно окружающим, пробормотала Золушка. – Похожа на жирафа в бабушкиной короне.
Но когда все поднялись и вместе пошли к дому, Агата заметила, что многие члены Лиги хлюпают носом, и даже Золушка – ехидная Золушка! – тайком смахнула катившуюся по ее пухлой щеке слезинку.
27. Сердца бунтарей
– А что, если Мерлин разом бросит на нас все королевства Добра? – услышала Софи вопрос, заданный профессором Мэнли.
– В последний раз повторяю, Билиус: Добро всегда защищается, а не атакует. Добрые королевства не будут воевать с нами, пока мы на них не нападем, – недовольным тоном произнес Рафал. – Кроме того, у них хватит ума, чтобы не рисковать жизнями ради нескольких отживших свой век героев. Но это, разумеется, никого из них не спасет. Как только мы с Софи докажем, что Зло может побеждать, мы уничтожим все королевства Добра, одно за другим.
