— Надо ли? — засомневалась Алина. — Все равно управляющего не было в отеле. Впрочем, об этом лучше спросить у Анри. Если вы помните, я в тот вечер была не в себе.
— Да уж, — укоризненно протянула я. — Оторвались вы на славу. Кстати, Алина, Веня говорил, что у Ольги были натянутые отношения с доктором ее мужа. Вроде бы они недолюбливали друг друга, — припомнила я.
— Этот доктор долгое время дружил с Жаком Матье, и был с ним рядом вплоть до самой смерти. Что касается Ольги, он не столько не любил ее, сколько ревновал к ней своего друга. Он из старых холостяков, а это многое объясняет.
— А если… — я выразительно посмотрела на Меркурьева, намекая на то, что именно доктору была выгодна смерть Ольги.
Алина перехватила мой взгляд:
— Да нет. Зачем доктору убивать Ольгу? Какой смысл? С ее слов перед своей смертью господин Матье сделал другу поистине царский подарок: подарил какой-то там пейзаж, возможно, написанный Ван Гогом. Ольга точно не знала, поскольку слабо разбиралась в живописи. Но доктор, когда получил этот рисунок, так благодарил друга, так благодарил, что Ольга недоумевала: как можно радоваться какой-то картинке.
— Не узнать Ван Гога? Может быть, она хитрила? — предположил Меркурьев.
— Зачем? Тем более что эта картинка даже не в сейфе хранилась, а лежала в секретере в ворохе поздравительных открыток. Ольга жаловалась, что из-за этого доктора, она с мужем не успела проститься. Матье попросил принести ему этот пейзаж, сказал, где он может лежать. Она долго искала. Когда принесла его, Матье вручил рисунок доктору и вскоре умер.
— Так это Ван Гог это был или не Ван Гог?
— Какая разница? — пожала плечами Алина. — Если так рассуждать, и это, действительно, был Ван Гог, то, скорее, у Ольги был мотив убить доктора, хотя бы для того, чтобы вернуть себе ценную картину.
— Если у доктора не было мотива, тогда мы вернулись на круги своя. Ольгу мог убить любой, кто проживает сейчас в гостинице, — вздохнула я.
— Кстати, а что все говорят? — наконец-то поинтересовалась Алина.
— Что? Что это ты укокошила Ольгу.
Не имело смысла скрывать общественное мнение.
— Вот, гады двуличные, хамелеоны, — вскипела моя подруга. — В дружбе клялись. Обещали в гости друг к другу приезжать.
Меркурьев улыбнулся. Алинина реакция позабавила его.
— Вот и расскажите нам о ваших новых знакомых. Обрисуйте каждого из них.
— А я и расскажу! Взять хотя бы этого пропойцу Гришку Орлова! Мы его подобрали в Каннах. Вот знаете, он сразу мне не понравился. Лицо альфонса! Красивый, сильный, а вот что-то отталкивало в нем. Такой обходительный, вежливый, в глаза смотрит, улыбается, тосты красивые произносит, вокруг Ольги вьется, дифирамбы поет, норовит ручку поцеловать. А как мы с ним познакомились, знаете? Вроде бы случайно он оказался на набережной Круазет. Ха! Но я-то его еще раньше заприметила!
— Когда? — спросила я, удивленно приподняв брови.
— Накануне он в казино крутился. Сам не играл, но за игроками следил, оставаясь при этом в тени.
— Как же вы его заметили? — удивился Меркурьев.
Это меня как раз и не удивило. Алина сама сказала, что Орлов — мужчина красивый. Я бы даже сказала, что внешне он респектабельный, импозантный. А Алина всегда замечает интересных мужчин и не упускает случая завести ни к чему не обязывающее знакомство, а если повезет, закрутить легкий флирт. И совсем не потому, что она такая уж легкомысленная, просто ей нравится, когда рядом с ней находится привлекательный кавалер. Она как ворона любит все красивое и блестящее. Очень часто я от нее слышу: «Пальцы для того, чтобы на них блестели кольца, а руки для того, чтобы опираться на твердое мужское плечо». А еще у нее есть любимая фраза, явно заимствованная: «Женщина любит ушами, а уши любят бриллианты, которые приносят поклонники». К сожалению, или к счастью, бриллианты ей дарит только муж, да и то очень скромные.
— Как заметила Орлова? — смутилась Алина. — Так и заметила, — ушла она от ответа. — Не знаю, почему заметила. А сейчас я думаю, что он неспроста подошел к нам в Каннах. Он видел, как играла Ольга — с размахом, не думая, что может проиграть. Так играют люди, у которых денег навалом. Вот он и взял ее на заметку. Хотя…
— Что хотя?
— Наличных денег у Ольги не так уж и много было. Просто расстроена она была, хотела забыться: тот же тип, с которым она по Интернету договорилась, не приехал.
— Я правильно вас понял, Орлов стал за Ольгой ухаживать?
— Да в том-то и дело, что нет, — сморщила нос Алина. — Я сначала думала, что он «брачный аферист», но, нет, вел он себя как … друг, что ли.
Меркурьев развел руками.
— Я запутался, — признался он. — Вы же сказали, что он вился вокруг Ольги.
— Ну да, вился, только как-то несерьезно, в шутку, ненавязчиво, как будто заманивал, подталкивая Ольгу сделать первой шаг к серьезным отношениям. А потом я поняла, что он самый настоящий халявщик, любитель выпить за чужой счет. Присосался к нам как рыба-прилипала, сел на хвост и путешествовал задарма. Получалось как? Если за обед заплатить, то чаще платила Ольга. А если угостить чашечкой кофе в недорогой забегаловке, то раньше всех открывал портмоне Григорий. Скользкий тип!
— Скользкий или нескользкий, только его в тот вечер в отеле не было, — напомнила я.
— Точно, он же в психушку загремел. А сейчас он как?
— Нормально. Вчера Веня заплатил за его лечение и его отпустили.
— Веня заплатил? Вот! Я же говорила, что он халявщик, — сквозь зубы процедила Алина.
Она еще что-то хотела добавить колкое, нелицеприятное в адрес Григория, но ее одернул Меркурьев.
— Алина Николаевна, об Орлове поговорили, давайте об остальных. С кем вы еще познакомились?
— Там же, в Ницце, мы познакомились с Дмитрием и Викторией. Сначала я их увидела в холле отеля, потом в казино. Они пришли позже, и места за столом им не досталось. Пока Ольга играла, они стояли рядом и наблюдали за игрой, потом присели ненадолго за стол, кажется, даже что-то выиграли, в баре подошли к нам и заговорили. Мол, услышали русскую речь, так приятно встретить на чужбине соотечественников. Я еще рассмеялась в ответ: «На мой взгляд, на какой курорт бы вы не приехали, русскоязычных туристов там всегда больше, чем коренных жителей. Велик был Советский Союз. Сейчас русские магазины есть везде: в Германии, Англии, Италии… А в ювелирных или художественных салонах признаком хорошего тона является наличие русскоязычного продавца. Какие покупатели самые кредитоспособные? Немцы? Англичане? Ничего подобного — граждане СНГ!» — «Только не мы! — скромно потупив глаза, сказала Виктория. — На поездку собирали два года». «Так хотелось увидеть Францию?» — спросила Ольга. «Вообще-то мы художники. Меня зовут Дмитрий, а это Виктория, — представился Дмитрий. — Впечатления нам по роду деятельности необходимы!». Я спросила, что они пишут: портреты, пейзажи. Дмитрий замялся, вместо него ответила Виктория: «Выбор темы зависит от нашего настроения». «Я знаю, куда вам надо ехать! — воскликнула Ольга. — В Арль. Говорят, именно в этом городе написал свои лучшие картины Ван Гог. Вы любите Ван Гога?» — «Как можно не любить гения?» — «А я, если честно, — призналась Ольга, — предпочитаю русских мастеров: Шишкина, Левитана. Может, мой глаз не способен соединить воедино достаточно крупные мазки и поэтому вместо четкой картинки в моем мозгу хаос?» Дмитрию нечего было ответить, он только пожал плечами, а Виктория стала говорить о том, что у каждого свое восприятие мира, не стоит расстраиваться. Это хорошо, что Ольге нравятся Шишкин и Левитан. А вот она и Дима с удовольствием побывали бы в городе, где все пронизано именем великого сумасшедшего. «Так в чем же дело?» — спросила Ольга. «Мы не уверены, что найдем там недорогую гостиницу», — вздохнула Виктория. «Почему?» — «Ну как же! Арль — Мекка для художников. Да и вообще, столько людей туда приезжает, а городок маленький, не резиновый. Вряд ли нам удастся снять номер в недорогом отеле, а на пятизвездочные денег нет», — смутился Дмитрий. «Это не проблема. Номер в недорогом отеле я вам гарантирую», — пообещала Ольга. Вы бы видели, как эти двое обрадовались! Чуть ли не руки ей целовали, когда Ольга при нас позвонила в свой отель и заказала несколько номеров: для меня, Вени, Орлова и Димы с Викой. Вплоть до нашего отъезда Виктория и Дмитрий не отходили от нас — честно, приморили они меня своим присутствием. Я надеялась, что мы с Ольгой нормально пообщаемся, обсудим перспективу дальнейшего сотрудничества, а эти двое… Эх, такие планы рухнули, — последние слова предназначались мне. Узнав, как обстоят ее дела, Алина оправдывалась передо мной, мол, не только гуляла, но и о деле думала.
