— Будем надеяться, что нет. После того, как стало известно, что Василя убили, Рада практически из каюты не выходила. И с Зосей мы разговаривали без Степы. Можно попробовать. Надеюсь, Оксана, ты адрес Рады знаешь?
— Знаю. Могу даже показать.
— Нет, не будем светиться. Ты выставила Степу. В лучшем случае дала ей номер телефона Рады. У тебя он есть?
— Есть, записывайте, — Оксана по памяти продиктовала номер телефона соперницы.
— Звони, — Алина протянула Степе телефонную трубку.
— Какая фамилия была у Василия?
— Остапенко.
— Отчество?
— Степанович. Отца Василия звали Степан Васильевич.
— Отчество совпало. Хороший знак, — одобрительно кивнула Степа.
Перекрестившись, она набрала нужные цифры:
— Вот где пригодится мой украинский. Если ты, Марина, помнишь, моя бабушка жила в деревне под Киевом. — Степе ответили, и она перешла на украинский язык: — Это квартира Василя Остапенко?
Я и Алина, как могли, придвинулись к Степе. На другом конце провода некоторое время молчали, очевидно, не знали, что сказать. Потом заговорили:
— Нет, это квартира моей мамы, Рады Иванкович.
— Зося, — прикрыв трубку рукой, зашептала Степа. — А мама дома?
— Сейчас приглашу.
Рада шла долго. Минуты три мы, затаив дыхание, ждали, когда она ответит. Наконец в трубке отозвался ее вялый голос:
— Алё…
— Рада, примите мои соболезнования, — залепетала Степа. — Страшное горе постигло нашу семью.
— Кто это? — решила уточнить Рада.
— Я сестра Василя!
— Сестра? — Степино заявление явно удивило Раду. — У него нет сестер.
— Есть, Радочка, есть. Можно я так буду вас называть?
— Нет, женщина, вы что-то путаете, — Рада не хотела признавать новоявленную родственницу.
Наш план трещал по швам.
— Рада, я сводная сестра Василя по отцу. Меня зовут Стефания Степановна Куликова. В девичестве я была Остапенко.
Мы не могли в эту минуту видеть Раду. Она надолго замолчала. В трубке слышалось только ее взволнованное дыхание.
— Рада, я могу к вам прийти? Мне нужно хотя бы вещи у кого-то оставить. Я приехала в Трускавец, а Оксана меня выгнала, даже на порог не пустила. Всегда говорила Васе: «Добра от этой ведьмы не жди». Так и получилось.
— Приходите, — ответила Рада. — Адрес знаете?
— Нет.
— Записывайте, — быстро назвав улицу и номер дома, Рада положила трубку.
Мы ликовали.
— Степочка, получилось!
— Теперь вам остается только меня ругать, скрестив пальцы. Я пошла, — сказала она, вставая из-за стола и направляясь к двери.
— Позавтракай, — остановила ее Оксана. — Может, чемоданы тебе оставить Рада и разрешит, а вот поесть вряд ли предложит.
— И правда, Степа, — поддержала Оксану Алина. — Куда торопишься? Полдела уже сделано.
Я покачала головой. Вечно Алина бежит впереди паровоза.
— Нет, я пойду. По сценарию я должна быть голодной, — возразила Степа.
Глава 16
Отправив Степу к Раде на такси, мы решили сходить попить целебной водички, а заодно обдумать наш дальнейший план действий. В гостинице думалось плохо. Оксана постоянно крутилась на глазах, охала и вздыхала о том, как ей придется жить в этом городе с репутацией убийцы.
— Ты серийного маньяка не делай из себя, — не выдержала я и повысила на Оксану голос. — Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Ходи с гордо поднятой головой, и никто не посмеет оклеветать тебя.
Оксана только вздохнула. Ее настроение мне очень не нравилось.
— Мы пошли, — предупредила Оксану Алина, не дожидаясь, когда та опять начнет причитать и жаловаться на судьбу.
В Трускавце стояла самая настоящая золотая осень. Мы шли по тихой улочке, застроенной двух- и трехэтажными коттеджами. Глаза радовались разнообразию красок. Рядом с зелеными круглый год елями росли садовые деревья, которые не спешили сбрасывать золотую и бронзовую листву. Солнце не по-осеннему припекало. В воздухе летали тонкие нити паутины. Щебетали птицы. Ветер разносил смесь ароматов поздних яблок и хвои.
— Хорошо-то как! — воскликнула Алина. — Самое настоящее бабье лето. И почему мы сразу в Трускавец не поехали? Я бы вообще из этого городка никуда не выезжала. Все тридцать три удовольствия в одном флаконе. Живешь в экологически чистой зоне. Пьешь целебную воду. Спрашивается: чего людям не хватает? На кой черт им песок пустыни?
— Чего не хватает? Может, остроты ощущений?
— И этого в избытке. Взять хотя бы треугольник Оксана — Василь — Рада. Санта Барбара отдыхает.
Наслаждаясь природой и вдыхая густой и вкусный, как фруктовый сироп, воздух, мы вышли к бювету. Как всегда в беседке играл духовой оркестрик. Люди чинно прогуливались по аллее. Тут же торговали сувенирами, поделками из дерева и полудрагоценных камней.
— Марина, смотри, — Алина остановилась и легонько толкнула меня в бок. — Как его?
Я проследила за ее взглядом. С носатой чашечкой на ступеньках бювета стоял наш египетский знакомый — Михаил Иванович. На фоне украинской природы его сходство с казаком было еще разительнее. Как будто и усы стали пышнее, и взгляд лукавее, и лысина сильнее блестела. Разве что трубки-люльки не хватало, такой, какими забиты все местные сувенирные лавки.
— Михаил Иванович? Он не поехал в Каир? — удивилась я.
— Мы ведь не знаем, какой тур он заказывал, — пожала плечами Алина. — Другое дело — почему он здесь, а не в Дрогобыче? Оксана говорила, что он живет там.
— Дрогобыч от Трускавца находится в двадцати минутах езды. Можно три раза на день ездить, водичку пить.
Мы стояли как вкопанные и таращились на Михаила Ивановича, мысленно благодаря судьбу за встречу — как говорится, на ловца и зверь бежит. Не заметить нас Михаил Иванович не мог. С полминуты и он смотрел на нас, явно вспоминая, где мог видеть этих дамочек. Вспомнив, он удивленно вскинул мохнатые брови и искренне улыбнулся, обнажая прокуренные зубы.
— Вот так встреча! — обрадовался он нам и, раскинув в стороны руки, пошел навстречу.
— Здравствуйте, Михаил Иванович.
— О, вы даже знаете, как меня зовут-величают.
— Вы такой колоритный мужчина, — не удержалась я от комплемента. — Меня зовут Мариной, а это моя подруга Алина.
— Очень приятно. А какими судьбами вы оказались здесь?
— Да вот, пригласила нас подруга подлечить здоровье, — ответила Алина. — После египетской еды неплохо промыть почки. Вы ведь тоже первым делом к источнику поехали.
